Veteranskådespelaren har stulit showen i den glansiga BBC-anpassningen
Om du hade berättat för mig för några veckor sedan att den mest gripande delen av BBC:s påkostade anpassning av Les Misérables skulle vara förhållandet mellan Marius (Josh O'Connor) och hans farfar, en karaktär så oviktig att han inte ens existerar i Les Mis-musikalen, jag skulle inte ha trott dig.
Om du hade släppt att Marius farfar spelades av den 76-årige David Bradley, men jag kanske hade gett dig fördelen av tvivel. I åratal har veteranskådespelaren Bradley tillfört sina roller värme, nyanser och en känsla av kul, och bland stjärnsvängarna i den senaste Andrew Davies bodice-ripper har han gjort ett fantastiskt arbete (fullständig avslöjande – vi har också träffats för en intervju i det förflutna, och han var väldigt trevlig).
tennisfinal idag på tv
När vi först träffar Gillenormand, Bradleys franske adelsman och farfar till Marius, är han en out-and-out skurk. Pudrad, prickad och inbakad i smink är han motsatsen till Marius renskurna och heroiska far, som Gillenormand förvisar från sitt hushåll samtidigt som han grymt lovar att förstöra den äldre Pontmercy i sin sons ögon.
Allt eftersom avsnitten fortsätter ser vi Gillenormand fortsätta att smutskasta Marius pappa till den unge pojken, till stor förtret för hans hushållerska som bor i huset och till och med några av Gillenormands rojalistiska vänner, som kastade en snett blick över hans handlingar. Visst, tror vi, det här är en man som är på väg att ta emot sin kompensation.
Och det kommer snabbt, som du kan förvänta dig. Vad du kanske inte förväntar dig är hur mycket patos Bradley tillför Gillenormands reaktion när Marius avskyr honom. Ögonen som vacklar och simmar av känslor när han blåser och gnäller över sitt villfarne barnbarn, Gillenormands stolthet (och fördomar) håller knappt fast mot strömmen av kärlek och tillgivenhet som han inte har någon aning om hur han ska uttrycka.
På något sätt hittade Bradley ett otroligt patos och mänsklighet bakom detta monster – och i seriens sista avsnitt, som en sårad Marius kallar Gillenormand Fader, fann jag mig själv mer rörd än jag blev när jag såg någon av de mer centrala operarelationerna som etablerats under de senaste sex avsnitt.
Som jag säger, inget av detta borde vara en överraskning. Bradley är en mästare på att gestalta knasiga äldre män med en mjuk sida, vilket på ett skickligt sätt demonstrerades under hans BAFTA-vinnande tur i den första serien av Broadchurch (nästan sex år senare, jag kvävs ibland fortfarande när jag tänker på en scen där hans karaktär, klädd i full Sea Scout-regalier och inför en arg pöbel, inser att ingen av hans trupp kommer till deras möte) men också i ytligt mindre komplexa roller.
Som Harry Potters Argus Filch, utan tvekan hans mest kända roll, gav Bradley under korta framträdanden den buttre vaktmästaren mer hjärta än han någonsin haft i JK Rowlings romaner. Han spelade både William Hartnell och hans första doktor i Doctor Who-relaterade projekt och tog värme underifrån en kylig exteriör – och i en lång och historisk karriär är detta bara några exempel på senare tid. Uppriktigt sagt är det en travesti att ingen har gett honom rollen som Scrooge genom åren.
Naturligtvis ger Bradley en bra skurk också - hans tur som Game of Thrones oåterkalleliga Walder Frey var en läpp-smallande triumf - men även inom det har han tagit in några fascinerande extra lager. Den första scenen av Thrones sjunde säsong spelade Bradley i huvudrollen som Maisie Williams Arya Stark när hon imiterade den avlidne Lord Frey, en föreställning inom en föreställning som fortfarande står som en höjdpunkt under det actionfyllda året för fantasyserien.
Men att stjäla showen från sådana som Dominic West och David Oyelowo i Les Misérables, samtidigt som han spelar en karaktär som bara var en liten del av Victor Hugos originalroman, kan vara hans mest imponerande prestation hittills. Alla hejar David Bradley – den sanne mästaren på scenstöld.
Denna artikel publicerades ursprungligen i februari 2019
hur man ritar läppar