Louiza Patikas och Timothy Watson spelar huvudrollerna i Bågskyttarnas mest kontroversiella story på flera år. Mark Lawson träffar radions mest olyckliga par...
doktor som säsong 2 julspecial
Radions mest olyckliga par hälsar varandra med en varm famn. Louiza Patikas och Timothy Watson har kommit till ett mötesrum för BBC för att reflektera över hur man gestaltar en av de mest omtalade berättelserna i Radio 4-såpoperans 60-åriga historia: den eskalerande känslomässiga och fysiska övergrepp som hans karaktär, Rob Titchener, utsätter sig för. på hennes, Helen Titchener, född Archer.
Om en sådan publicerad berättelse skulle hända i EastEnders, skulle skådespelarna behöva livvakter för att shoppa, men ljud ger osynlighet och Watson har precis promenerat obehindrat runt en av Londons mest populära butiker, även om han börjar uppleva ett visst allmänt erkännande: Jag blev introducerad till en äldre herre på krogen häromdagen och han sa: 'Jag vet vem du är. Jag såg en bild på dig i The Daily Telegraph och min fru sa att jag inte borde prata med dig!'
Skådespelare är ofta väldigt långt ifrån de roller de spelar, men Robs brutala manipulation av Helen är så levande i luften att den varma ömsesidiga respekten mellan artisterna på något sätt verkar överraskande när de jämför anteckningar om när de först insåg vart det fiktiva förhållandet var på väg.
Tecknen på kontroll var där ganska tidigt, säger Watson och frågar sedan Patikas: Håller du med?
Jag skulle.
Skådespelarna fick till en början, precis som lyssnare, att plocka upp tips eftersom, till skillnad från i de flesta former av skådespeleri, så känner inte artisterna i såpopera till hela historien - Archers-rollerna får manus bara några veckor framåt - eller var det kommer att sluta .
I tidiga dagar, säger Patikas. Timothy tittade ibland på en av Robs rader och sa till mig: 'Jag är inte säker på om jag är så dålig som det här antyder eller inte'.
Ja, det är nyckeln för mig, håller han med. I de flesta andra roller har du en kunskap om hela storyn och det är oundvikligen en information om hur du närmar dig den. Men vi spelar bokstavligen från en scen till nästa. Det är en mycket bra teknisk disciplin och i den meningen är det mycket som det verkliga livet eftersom vi i våra egna liv inte kan bete oss enligt vad vi vet kommer att hända.
Som kompensation för att inte veta slutet har såpoperaroller ett mycket längre förflutet att dra på. Skådespelerskan, till exempel, är alltid medveten om att Helen är en kvinna vars första man tog livet av sig och därför kan hon vara psykologiskt överivrig att hålla sin andra make lycklig. Jag började den här rollen i 20-årsåldern, så det finns en mycket rik historia att dra på. Helen's hade ett väldigt rutigt förflutet och ville bara att Rob skulle gå in i hennes liv och fixa allt.
guldfisk växt ljus
Till skillnad från i vissa tvålar, som EastEnders, där skådespelarna får en betydande karaktärsbiografi när de anländer, plockar nya rekryter till Ambridge upp sin historia dag för dag. Watson fick bara reda på hur Robs mamma, en tydligen nyckelfigur i hans psykopatologi, var när Carolyn Jones började spela Ursula Titchener. Det finns antydningar om att hon är den enda personen som någonsin har kunnat påverka Titcheners beteende.
Women's Aid, en välgörenhetsorganisation som hjälper offer för övergrepp i hemmet, har gett skribenterna råd och hjälpt skådespelerskan med forskning: Jag hade turen att sitta ner med en överlevande från en liknande historia. Och jag tyckte att det var otroligt upprörande och svårt att lyssna på, så jag förstår hur det är för vissa lyssnare på programmet. Hon har fått några väldigt gripande brev från kvinnor i våldsamma relationer.
Skådespelare som spelar scener av våldtäkt eller fysisk hot på scen eller film måste noggrant förhandla mellan dem om de fysiska handlingarna och närheten, men om de ville kunde Watson och Patikas stå på båda sidor om en mikrofon. Vi spelar inte ut allt fysiskt, säger hon, men vi måste vara väldigt nära mikrofonen.
Ja, han håller med. Jag lägger ibland manus åt sidan för att kunna spela scenerna mer som man skulle på scen eller i kamera.
Archers artister kan välja i vilken utsträckning de använder kostymer eller rekvisita i studion. Patikas sträcker sig fram och rör vid sin kollegas tjocka armbandsur. För mig är det en stor del av Rob Titchener: det där du gör med din klocka. Hon skramlar med metallremmen med ett ljud som talar om för lyssnarna att Rob har räckt upp handen mot sin fru. Visste du att? Det sänder rysningar genom mig.
Wow, säger han. Jag kommer aldrig att kunna göra det igen nu. För mig är det bara min klocka och den gör det där ljudet. Men det finns en Barbour-jacka jag bär i vissa scener, och det hjälper. Det där ljudet av vaxjacka är olikt något annat.
Patikas avslöjar en annan affärshemlighet: de har aldrig träffat den unga skådespelaren som spelar Helens son, Henry. På grund av barnarbetslagstiftningen registreras hans linjer separat.
Jag har aldrig träffat min son!, skrattar Louiza. Men det fungerar. Det kommer snart en scen där Henry säger: 'Mamma, jag ska ta hand om dig!', och det är hjärtskärande.
Vi är ofta nära till tårar efter inspelning, instämmer hennes radioman.
Bortsett från den där smygförhandsvisningen av en Henry-linje, är skådespelarna förbjudna att diskutera framtida utvecklingar, men visst måste det snart finnas någon form av upplösning på Titchener-historien?
Tja, ibland uthärdar kvinnor den här typen av övergrepp i årtionden, säger skådespelerskan.
Ett tragiskt rimligt resultat av en Helen-Rob-relation i verkligheten skulle vara att hon mördades och han i fängelse, men för radioskådespelarkarriärernas skull måste skådespelarna hoppas att inget av det händer. För karaktärerna såväl som våra karriärer, förtydligar Patikas. Jag hatar tanken på att Helen blir borttagen från sin familj lika mycket som att bli fritagen från The Archers själv, och jag är säker på att Timothy känner likadant. Watson nickar ett mycket icke-Rob-liknande godkännande.
I en tidigare överlappning av deras CV:n har båda gett röster för James Bond-videospel, där Watson själv spelar 007. Så skulle han vilja sätta sig själv på kortlistan för att ersätta Daniel Craig som filmen Bond? Jag är realistisk om min tid i livet och så vidare. Men jag skulle verkligen vilja kasta min hatt i ringen för att spela en Bond-skurk.
Kanske kunde han göra det som Rob Titchener, som driver en olycksbådande experimentell mjölkgård från en undervattenslya.
pixie cuts för diamantformade ansikten
Hans motspelare kräver en jämställdhet som deras radiokaraktärer tragiskt nog saknar: Kan jag vara en Bond-kvinna då? Om du gör det måste jag göra det, det är bara rättvist.