Netflix första samarbete med den populära regissören är en diamant.
Netflix
Ett stjärnbetyg på 3 av 5.
Zack Snyder är en av flera filmskapare som krediteras med att vitalisera zombies popularitet under de tidiga noughtiesna, då hans Dawn of the Dead-remake vände huvudena med dess hyperaggressiva sprintande odöda. Av denna anledning är det anmärkningsvärt att han har valt att återvända till monstren eftersom det intensiva intresse de en gång åtnjöt har avtagit, med bara AMC:s The Walking Dead som fortfarande bär facklan. Army of the Dead kanske inte är tillräckligt bra för att Snyder ska få igång zombie-villet för en andra gång, men det innehåller tillräckligt många nya idéer för att visa att det fortfarande finns liv här trots allt.
Minecraft patch-anteckningar
När en militärkonvoj med maximal säkerhet överträffas av de mest listiga hot – en man som tar emot felatio i sin bil (på allvar) – släpper den oavsiktligt lös en blodtörstig zombie som omedelbart tar sig fram genom Nevada. Vår historia tar fart flera år senare, när den initiala faran har passerat och världens infekterade befolkning har satts i karantän till ett snart nuked Las Vegas. Affärsmannen Bly Tanaka (Hiroyuki Sanada) är angelägen om att hämta en kontantförmögenhet från ett kasinovalv innan bomben faller och anlitar legosoldaten Scott Ward (Dave Bautista) för att ge sig in i den döda staden och spara dessa dollar. Det stämmer, det är ett apokalyptiskt rån: Ocean's Undead-en, om du vill (jag är så ledsen).
Att blanda ihop dessa två distinkta genrer är en ny idé, även om det finns ett litet problem med tonen i första akten. På äkta Snyder-manér rullar inledningstexterna över ett utökat slow motion-montage som innehåller en udda blandning av genuint makabra och lite tunga ögonblick. Saker och ting tar en vändning till det dystra när filmen presenterar Bautistas oroliga hjälte, som bor i ett land som grips av en människorättskris. Det finns ett visst försök till politiska kommentarer, med paralleller till verkliga problem som USA står inför och ett par stötar på en viss före detta president, men världsbyggandet faller lite platt totalt sett.
Lyckligtvis kommer Army of the Dead på en stabilare fot när dess rånbesättning samlas, porträtterad av en mångsidig skådespelare inklusive några mycket uppskattade komiska reliefer i Tig Notaro ( Star Trek: Discovery ) och den tyska talangen Matthias Schweighöfer. Den sistnämnda är till en början lite tråkig som den excentriske safecracker Ludwig Dieter, men du värms snart till hans offbeat charm – vilket är ganska tur med tanke på att han får sin alldeles egna prequel-film, Army of Thieves, senare i år. Ella Purnell ( Belgravia ), Omari Hardwick (Power) och Nora Arnezeder (Mozart in the Jungle) imponerar också i en anmärkningsvärt robust ensemble.
Om det finns en svag länk i Army of the Deads rollbesättning måste det förmodligen vara Dave Bautista. I rättvisans namn är hans karaktär överlägset den tråkigaste – i grunden bara ännu en generisk tuff kille med en känslig sida – men det hjälper inte att den före detta brottarens skådespelarkotletter fortfarande diskuteras. Han har bevisat perfekt rollbesättning som Marvels utomjordiska krigare Drax som är större än livet, men han har ännu inte gjort ett bestående intryck i någon av hans mer subtila dramatiska roller och detta är inget undantag.
Netflix
Army of the Dead har en stor ensemblebesättning och så oundvikligen får vissa karaktärer mer utveckling än andra (och ett par är uppenbart kanonmat). Det är svårt att kritisera Snyder eller hans medförfattare Shay Hatten och Joby Harold för hårt för det, eftersom garanterade roller är ett systemproblem i skräckgenren och den här filmen gör ett bättre jobb än många av sina jämnåriga. Som sagt, laget borde ropas ut för ett häftigt ögonblick, då en viss medlem i laget plötsligt börjar slänga ut sina motiv för publiken innan de dödas sekunder senare. Varje känslomässig tyngd förnekas av scenens rena tafatthet.
pixie frisyr för ovala ansikten
Det finns några andra fåniga ögonblick i manuset som kan plockas isär om du är på det sättet, men totalt sett känns Army of the Dead relativt sammanhållen för en film som jonglerar med tre olika genrer. Rånscenerna är naturligtvis de roligaste och Snyder tar sig an dem med stil, samtidigt som han också levererar några genuint oroande skräckscenarier, inklusive en minnesvärd sekvens i ett rum fullt av 'dvala' zombies. Överraskande nog är det actionkomponenten som kommer till korta eftersom all spänning försvinner i det ögonblick som maskingevär börjar skjuta och det finns en allvarlig brist på de visuellt slående ramarna som Snyders tidigare ansträngningar har dragit nytta av.
Netflix
alla spiderman-karaktärer
Army of the Deads fräscha nya snurr på zombies borde räcka för att hålla ditt intresse för dessa svackor, och föreställa dig ett bistert hierarkiskt samhälle där de odöda har organiserat sig. Överst i flocken finns 'alfaerna' – zombies som visar en viss nivå av intelligens och stridsförmåga, kanske till och med en gnutta känslor – med uddbärande Zeus och hans drottning som deras ledare. Det är en utveckling som lyckas göra dessa olycksbådande fiender mer intressanta och placerar dem närmare i linje med primaterna från Andy Serkis och Matt Reeves senaste Planet of the Apes-filmer. Men purister behöver inte oroa sig, det finns gott om traditionella hjärnlösa 'shamblers' för att fylla zombiefilmens headshot-kvot.
Även om det inte är utan sina brister, är Snyders senaste en solid insats överlag och borde ha en viss överklagande utöver regissörens hårda fans. De nya idéerna som presenteras av Army of the Dead har definitivt ben och det är inte svårt att föreställa sig att de tas vidare i en eventuell uppföljare (liksom två prequels redan i produktion ). Även utan det extra materialet finns det mycket här att sätta tänderna i.
Om du redan har sett filmen bör du kolla in vår Army of the Dead-slutförklaring för en detaljerad analys av slutscenerna.
Army of the Dead är tillgänglig att streama på Netflix från fredag 21 maj – för fler rekommendationer, kolla in våra guider till de bästa serierna på Netflix och de bästa filmerna på Netflix.
Kolla in mer av vår Sci-Fi och Fantasy-bevakning eller besök vår TV-guide för att se vad som händer ikväll.