Våra tankar och förutsägelser inför The Ashes 2023, inklusive vem vi tror kommer att lyfta urnan i juli.
Getty bilder
Sedan Brendon McCullum och Ben Stokes först slog med fötterna på pedalerna har bruset runt denna Ashes-serie varit konstant.
Swashbuckling England har härjat ett antal tunga motståndare sedan den fullgas 'Bazball'-filosofin först predikades för ett världstrött testlag i behov av ny fart, ett ryck i växeln.
Nya Zeelands tidigare världsmästare i tester var först med att falla med 3-0 i en vitkalkning sommaren 2022. Indien störtades i det femte och sista testet i en serie som stördes av covid och avslutades månader efter att det började.
Pakistan föll på hemmaplan, ytterligare 3-0, tidigare 2023. Nya Zeeland kom tillbaka för en andra klunk för att dra 1-1 när England stannade en enda, ensam körning före en annan ren svep. Men Australien, Australien är annorlunda.
Beväpnade till tänderna med slagträ och boll i handen är turisterna värda sin plats i spetsen för topptabellen i världstestcricket. Kan England stoppa dem?
TV-NYHETERger dig våra förutsägelser inför The Ashes i sommar.
Mer från The Ashes: Ashes TV-bevakning | Aska radiotäckning | Ashes schema | Ashes squads | Ashes höjdpunkter | Sky Sports Ashes kommentatorer | Test Match Special Ashes kommentatorer
The Ashes förutsägelser 2023
Englands nyckelspelare
Ben StokesGetty bilder
vad betyder 1 11
Det känns för lätt att säga Ben Stokes , men vad han gör utan slagträ eller boll i handen skulle kunna definiera denna serie. Stokes kaptensskap har varit exemplariskt hittills. Djärv, modig, okonventionell.
Pund-för-pund, England kan skryta med en vaddlinje som matchar alla i världscricket, även om deras bowlingattack, samtidigt som det är full av potentiella matchvinnare, ser lite ojämnt ut.
Jimmy Anderson och Ollie Robinson kommer från skador, Mark Wood har inte bowlat för England i England sedan augusti 2021 och Moeen Ali kollade förmodligen vår TV-guide för täckningsdetaljer om Ashes så sent som förra veckan. Stokes kaptensskap, hantering av de fina resurserna till hans förfogande kommer att avgöra Englands framgång i sommar.
Australiens nyckelspelare
Att se Australiens bravader mot Indien i VM-finalen var väl knappast en glädjande upplevelse för Englands fan? Englands uppvärmning före Ashes såg Irland raseras inom tre dagar, medan hemmafans tvingades se Australien njuta av fem dagars rostskakande mot elitmotstånd under bakande sol på Lord's. Perfekt för turister.
'Bazball' har intagit centrala scenen i uppbyggnaden av serien, vilket naturligtvis ledde samtalet om huruvida Englands slaglinje kan njuta av sådana fruktbara innings under de undersökningsförhållanden som Australiens allaction bowlingattack ger, hela tiden Steve Smith har skött sin verksamhet på ett coolt, sammansatt, samlat sätt. Han fick poäng på minst 80 i sju av sina senaste nio omgångar för Australien på engelska plan, inklusive hans 121 på Oval mot Indien förra veckan. Utan tvekan, att ta Smith tidigt är drömscenariot nr 1 för England i varje innings.
Breakout-stjärnan i The Ashes?
Cameron GreenGetty bilder
Harry Brook har redan brutit ut för England, men han kan skjuta i höjden från stigande heta talang till fullfjädrad stjärna under loppet av denna sommar. Hans sju landskamper för England slutade med 12 och en DNB mot Sydafrika, och 9* och DNB mot Irland. Han noterade häpnadsväckande 797 runs på bara fem matcher emellan, inklusive ytterligare en DNB, 9 och en anka. Hans slagmedelvärde på 81,80 måste säkert ta en tumbling mot en elitenhet som Australien, men moget aggressiva innings i sommar kommer att få hans aktie att explodera uppåt.
För Australien, Cameron Green är nästa stora superstjärna att rulla av det oändliga löpande bandet Down Under. Allroundspelaren har 21 kepsar vid 24 års ålder och är ett land-, hav- och lufthot för Aussies. Med ett bowlingsnitt på 33,84, ett genomsnitt på 36 döda slag – som har smygit sig uppåt år på år sedan debuten – och 21 fångster på 21 matcher, spårar han Stokes testkarriärrekord med kuslig precision. Liksom Brook är han knappast en dold talang, men detta kan vara hans ögonblick att ta nästa steg på stegen till storhet.
Vem vinner The Ashes?
Vem ska lyfta urnan?Getty bilder
Detta borde vara en mycket närmare affär än 2021/22. Låt mig omformulera det här måste vara en närmare affär än 2021/22. Från det ögonblick som Mitchell Starc demonterade Rory Burns med den första bollen i serien Down Under kändes det bara... över. Edgbaston är en mycket mer gynnsam startplatta för England att börja sin resa 2023 och så mycket om detta lag, det väldokumenterade stilskiftet, kaptensskapet och självförtroendet, känns annorlunda än före 2021/22.
Den här har känslan av att en serie går hela vägen. Båda lagen är välsignade med djupa slagstall med sådana som Joe Root och den återvändande Jonny Bairstow bland ett antal engelska spelare som kan samla århundraden mot vilket lag som helst.
Men den bowlingbräckligheten är anledning till oro för England. Jack Leach är en stor förlust, Moeen Ali är ett spel med jokertecken, och bomullstillverkare tror inte på lyckan eftersom Anderson, Robinson och Wood måste lindas hårt mellan testerna.
Av denna anledning, den fasta, olycksbådande natur Australien rakt igenom deras trupp betyder att de är favoriter att vinna sin första Ashes-serie i England sedan 2001.
Zak, Ben, Oliver, Joseph, Harry, Benjamin, Jonathan, Moeen, Stuart, Oliver och James, du vet vad du ska göra.
Läs mer: Bästa cricketspelare i världen 2023 | Bästa cricketspelare genom tiderna | De högsta wickettagarna i Ashes historia | Bästa målskytt i Ashes historia
Hur man ser The Ashes på TV
Du kan se The Ashes live på Sky Sports Cricket och Main Event.
Du kan uppgradera till Sky Sports Cricket-kanalen från bara £15 per månad som en del av ett tidsbegränsat erbjudande eller hämta hela sportpaketet från bara £24 per månad.
Livestream The Ashes online
Sky Sports-kunder kan livestreama The Ashes via Sky Go-appen på en mängd olika enheter inklusive de flesta smartphones och surfplattor som en del av deras prenumeration.
Du kan också se The Ashes via NOW utan att skriva på ett kontrakt.
NU kan streamas via en dator eller appar som finns på de flesta smarta TV-apparater, telefoner och konsoler. NU finns även tillgänglig via BT Sport.
Om du letar efter något annat att titta på, kolla in vår TV-guide och Streamingguide eller besök vår sporthubb för alla de senaste nyheterna.