BBC Trust kommer inte att rapportera resultaten av sitt offentliga samråd förrän i juni, vilket innebär att kanalen sannolikt kommer att tas bort från etern nästa januari
Planerna på att flytta BBC3 online har skjutits tillbaka till 2016 eftersom samrådsprocessen tar längre tid än väntat.
Ett interimistiskt beslut om kanalens framtid väntades redan denna månad enligt optimistiska interna BBC-bedömningar, med flytten planerad till hösten.
Men BBC3:s stängning som en sändningskanal – med förbehåll för godkännande från BBC Trust – kommer nu inte att ske förrän i januari nästa år eftersom bolagets tillsynsmyndighet fortfarande genomför sitt test av allmänhetens värde och inte förväntar sig att publicera de preliminära slutsatserna förrän i juni, enligt BBC-källor .
Trusts offentliga samråd mottog 24 000 inlagor, med ett hemligt antal branschsiffror – som tros vara i hundratal – som lägger sin vikt till åsikterna om planerna. Efter att trustens resultat har publicerats kommer BBC Trust att övervaka ytterligare 28 dagars samråd innan ett slutgiltigt beslut fattas.
Detta innebär att BBC3 sannolikt inte kommer att gå online förrän i januari 2016. Trust insisterar på att de aldrig har satt upp en officiell tidsplan för processen, med källor som påpekar att offentliga samråd av denna karaktär ofta tar omkring nio eller till och med 12 månader.
En taleskvinna sa: 'Det har inte förekommit några förseningar i vår process, som är det vanliga regleringsförfarandet och kunde börja först när vi fick formella förslag från styrelsen i december. Vår prioritet är att slutföra detta arbete så snabbt som vi kan, samtidigt som vi ser till att vi fullständigt och robust granskar BBC:s förslag.'
förstår att förseningarna var nödvändiga för att göra processen så grundlig som möjligt och för att den nya onlinekanalen skulle marknadsföras ordentligt.
En ledande BBC-chef berättade att beslutet sannolikt kommer att avstås av Trust men att tillsynsmyndigheten kan insistera på att kanalens planerade onlinebudget ökas. Enligt ledningen hoppas ett antal BBC-programtillverkare att Trust endast kommer att ge den föreslagna flytten online klartecken om programbudgeten höjs från BBC:s nuvarande föreslagna siffra på 30 miljoner pund per år till en siffra som närmar sig dess nuvarande utgifter, som för närvarande uppgår till 55 miljoner pund.
Jon Thoday, VD för oberoende producenter och talangföretag Avalon, och Jimmy Mulville, chefen för produktionshuset Hat Trick, insisterar fortfarande på att deras bud på 100 miljoner pund för BBC3 fortfarande ligger på bordet. BBC står dock fast vid att kanalen inte är till salu.
BBC3-kontrollanten Damian Kavanagh sa att förseningen inte kommer att påverka utmatningen av den linjära kanalen och dess föreslagna online-inkarnation.
Han sa: 'I alla våra genomgångar med leverantörer och media har vi sagt att vi kommer att fortsätta att beställa shower med Gavin & Staceys kreativa ambition, Being Human, Murdered By My Boyfriend, Cuckoo, Bad Education, Growing Up Down's, The Mighty Boosh , Him & Her, Nighty Night, The Revolution Will be TV, Life and Death Row, Don't Call me Crazy och Our War.
'Våra kommissionärer har varit upptagna sedan dess med att prata med producenter för att hitta nästa hits för BBC3 och vi har några mycket intressanta idéer på gång. Vi är hungriga efter banbrytande, distinkta idéer och för det ändamålet har vi ordnat ytterligare en briefing med oberoende faktaleverantörer nästa vecka och en för komedileverantörer nästa månad. Jag ska säga detsamma vid dessa som jag sa innan jul... Vi kommer att stödja de bästa idéerna.
När det gäller stiftelsens beslut och tidpunkter tillade Kavanagh: När vi väl har stiftelsens slutgiltiga beslut kommer vi att börja göra mer online och socialt [reklam för det på sociala nätverkssajter], bygga upp till en flytt online först efter jul. Detta kommer att se till att BBC3-fans kommer med oss och vi kan berätta för dem att vi flyttar. Du kan helt enkelt inte vända något så banbrytande som detta över en natt. Vi kommer inte ha bråttom. Vi kommer att göra det som är rätt för våra fans, inte för att uppfylla deadlines.
LÄS MER
BBC3-budgivare: Vi kommer att kalla vår nya kanal Tony som en hyllning till generaldirektören!
Vad betyder The Future of the BBC-rapport egentligen för tittarna?
BBC måste bli en internetpionjär säger generaldirektören
BBC3-budgivare Mulville och Thoday säger att de skulle vara beredda att inte tjäna några pengar på en ny kanal
BBCs komedichef skämtar om att BBC3-budgivare är som Bondskurkar
BBC3 kommer att stå i centrum för vår onlinerevolution säger generaldirektören
Rädda BBC3-demonstranter marscherar till BBC Trust för att leverera 270 000 namnunderskrifter
Thoday & Mulville: Vi menar allvar med att köpa BBC3