Skaparen av We Will Rock You diskuterar första världskriget, den globala uppvärmningen och mysteriet med den saknade Freddie Mercury-statyn...
Säsong 3 fortnite map kapitel 1
Vad tyckte du om Michael Goves påpekande om att Blackadder Goes Forth skildrade första världskriget som en missuppfödning – en serie katastrofala misstag begångna av en out-of-touch elit?
Självklart var det en katastrof – när vi talar finns det 888 246 vallmo utanför Tower of London, där var och en representerar en död brittisk medborgare – och efteråt fick de värsta aspekterna av den västerländska civilisationen
övertaget. Råttorna kröp ut under skräpet.
Det berömda Michael Gove har hävdat att det var ett krig som måste utkämpas och att Blackadder förnedrar det, vilket är ett absolut nonsens. Blackadder är djupt respekterad för den mänskliga anden, för den brittiske soldatens hjältemod och broderliga kärlek. Men det är också legitimt att satirisera en fullständig kollaps av originaltänkande. Första världskriget var 1900-talets teknik som mötte 1800-talets tänkande.
Tycker du att det är rätt att Blackadder är i klassrummet då?
Ja, som lite kul. Jag tycker att det är helt legitimt som lite roligt när man undervisar i första världskriget, som ett sortiment av extraläromedel. Blackadder Goes Forth var väl undersökt och skrevs respektfullt. Det var en väldigt, väldigt dum sak för Gove att säga och han hade helt fel om Blackadder.
Jag håller med honom om att orsakerna till första världskriget bottnade i tysk militarism, men han verkade konstigt nog absolut säker på att kriget behövde utkämpas, att 1900-talet skulle ha varit värre utan det. Hur mycket värre kunde det möjligen ha varit än Stalin, Hitler, Mao, den stora depressionen och kapitalismens perversion? Jag skulle gå tillbaka i tiden för att förhindra det.
USA:s rikaste stad 2020
I din bok, Time and Time Again, verkar det som att oavsett vilken tidsperiod det är så är det eliten som blandar sig och de lägre klasserna som lider. Är det fortfarande sant?
Jag tror att Storbritannien är förfärligt socialt splittrat. Jag växte upp på 1970-talet när det såg ut som att allt blev mer jämlikt, men jag tror att det har gått bakåt sedan dess. Jag skulle inte ha förväntat mig att Oxbridges grepp skulle vara större nu än det någonsin har varit, inte bara i staden, politik och juridik längre, det är blodig popmusik och teater också.
För att inte argumentera med någon av individerna eftersom de alla är fantastiska människor, men jag tycker att det är djupt deprimerande att vi får denna fruktansvärda splittring.
Du studerade drama vid Manchester University, men i boken finns ett hemligt sällskap baserat i Cambridge. Gjorde du gör någon forskning om högskolorna?
rollbesättningen av den fantastiska spider man 2
Inte riktigt. Uppenbarligen åkte några av mina närmaste vänner till Cambridge. När jag först träffade Stephen Fry, Hugh Laurie och Emma Thomson, alla samma dag 1981, var jag på turné. Jag gick en promenad runt Cambridge med Stephen och det var förstås helt vackert. Jag älskade det och blev lite förförd på den tiden. Nu tycker jag att de är fantastiska institutioner, men jag tror inte att det är hälsosamt för Storbritannien att makten placeras mer och mer kring dessa två universitet.
Global uppvärmning är ett tema i boken. Är det en viktig fråga för dig?
Alla som inte är djupt bekymrade över den globala uppvärmningen är en struts. Newton sa att för varje handling finns det en lika och motsatt reaktion. Det kan inte få konsekvenser för att släppa lös energi för miljarder år under decennier. Vi måste ta det här på allvar, alla. De rika människorna kommer också att vara med i den här tsunamin.
Även om som jag säger i boken är det intressant hur många superyachter det finns. Det är konstigt, tycker du inte? Det måste nu finnas 10 000 miljardärer, och de är alla på båtar. Jag tycker det är roligt men jag tror inte att det är ett skämt. De tror, ja, mitt skepp kommer att hålla mig och min familj vid liv i två generationer, jag har en kärnreaktor och mat i 100 år. När upploppen pågick i London slår jag vad om att det var en hel del människor ankrade på Teneriffa. Jag ska bara väga ankare, segla iväg en stund och åka tillbaka till London när polisen har tagit itu med det.
vem är kingpin
Fick du behålla Freddie Mercury-statyn som stod utanför teatern för We Will Rock You, musikalen du skrev med Queen?
Jag skulle inte vilja ha det. Jag beundrar och vördar Freddies minne men jag kände honom aldrig. Det är i Roger Taylors trädgård, som jag tror att Brian May inte är nöjd med. Freddie var deras bror, de var ett kollektiv, så Roger eller Brian borde ha det. Och Roger nickade det, bokstavligen. Han hyrde en lastbil och bara tog den. Phil McIntyre [vars företag var med och producerade showen] höll på att ta upp den från taket och Roger sa: Kör den till min plats. Jag tror att Brian var borta. Så, Roger stal Freddie från Brian.
Du kan köpa Ben Eltons nya bok Time and Time Again från bokhandeln för ett reducerat pris på £15,99 (vanligtvis 18,99), inklusive porto och förpackning. Ring RT Bookshop på 01326 555752 eller besök radiotimes.com/yourrtbooks.