Det finns en autenticitet i porträtteringen av en latinofamilj i den nya superhjältefilmen, men många av de berättande beatsen kommer att kännas bekanta.
Warner Bros
Ett stjärnbetyg på 3 av 5.
The Blue Beetle har funnits i olika inkarnationer sedan 1939, men han är långt ifrån en av DC:s superhjältar på A-listan. Han skrapar knappt ens in på B(eetle)-listan.
Så på en alltmer överfull filmisk superhjältemarknad behöver han seriöst ett unikt försäljningsargument för att fånga publikens fantasi. DC:s svar är att fokusera på karaktärens Latino-kopplingar.
Akademikern Jaime Reyes (Xolo Maridueña) återvänder hem för att upptäcka att saker och ting har tagit en dålig vändning för hans mexikanska familj. Hans pappa har fått en hjärtattack efter att ha förlorat sitt företag och de tvingas bort från sitt hem.
Orsaken till alla deras missförhållanden är det onda megatechföretaget Kord Industries, som drivs av den själlösa Victoria Kord (Susan Sarandon), som har myndigheterna i Palmera City i fickan.
Familjen Reyes förmögenhet förändras dock när Jaime knyter an till en utomjordisk skarabéenhet som Kord använder för att driva en ny rad cyborgsupersoldater. Detta ger honom möjligheten att odla en insektsliknande superdräkt med en rad fantastiska superkrafter.
Men med det följer tre problem: färgen har en okontrollerbar AI med ett eget sinne; Kord stannar vid ingenting för att få tillbaka skaraben; och han förstör sina favorittränare varje gång han förvandlas.
hjul av tid böcker i ordning
Så Jaime går samman med Victorias upproriska systerdotter, Jenny Kord (Bruna Marquezine), för att hitta ett sätt att skilja Jaime från den främmande skaraben. Men Jennys döda pappa – och före detta Kord-chef – har några skelett i sin Batcave.
Resultatet är en häftig, rolig, otacksamt fånig superhjälte med mycket hjärta, som sätter hela Reyes-familjen i centrum för handlingen. Till och med deras Nana. Faktum är att särskilt deras Nana – det finns tillfällen då det ser ut som att hon bjuder på sin egen Supergran-spin-off. Det är verkligen en trevlig förändring att inte låta den unga hjälten dölja sin hemliga identitet.
Warners anlitade den puertoricanske regissören Ángel Manuel Soto och den mexikanske manusförfattaren Gareth Dunnet-Alcocer för att skapa filmen, och äktheten de tillför projektet ger utdelning.
The Reyeses, tillsammans, är det överlägset bästa med filmen. De har alla de bästa linjerna. De levererar de bästa överraskningarna. Du bryr dig verkligen om dem. Och de ger filmen en gnista och smak som den verkligen saknas på de flesta andra avdelningar.
Läs mer:
- Heart of Stone-recension: En härledd, dödligt tråkig spionagerare
- Red, White & Royal Blue recension: Den sexiga gay romcom vi har väntat på
För det finns väldigt lite nytt filmen har att erbjuda i form av filmisk superhjälte.
Jaime som Blue Beetle känns som en korsning mellan Spider-Man och Venom, även om förhållandet mellan honom och hans AI inte är i närheten av lika roligt att se som Tom Hardy och hans utomjordiska symbiot. Sarandons skurk är chockerande tunn på karaktärsdrag. Cyborg supersoldater känner så förra seklet. Handlingen slingrar sig från scen till scen med trött förutsägbarhet.
Kampscenerna och effekterna är effektiva samtidigt som de sällan har en wow-faktor. Den stora finaluppgörelsen, som är vanligt med de senaste superhjältefilmerna, är alldeles för lång, men har några punch-the-air nöjen. Det finns naturligtvis massor av DC-serier påskägg, men också några roliga kulturella referenser också.
Man vill älska det mer, för familjen Reyes är så fantastiska karaktärer att umgås med. Men även då börjar de bli karikatyrer, alla 100 procent lysande exempel på en modig familj som drar sig samman i motgångar.
Det är inte precis nyanserat. Men de håller filmen underhållande och ger några effektiva känslomässiga beats – även om det är lite jobbigt att se dem delta i actionsekvenser med en grym inställning till mänskliga offer.
Blue Beetle släpps på bio fredagen den 18 augusti 2023. R läs mer om vår filmbevakning, eller besök vår TV-guide och streamingguide för att se vad som händer ikväll.