Berättelse 273
Annons
Serie 10 - Avsnitt 9
Story
När Nasa upptäcker orden Gud rädda drottningen markerade på ytan av Mars, besöker doktorn, Bill och Nardole den röda planeten redan 1881 för att undersöka. Tardis fungerar felaktigt och returnerar Nardole till Bristol, där han är tvungen att söka Missys hjälp. Doktorn hittar ett band av viktorianska soldater strandsatta under Mars-ytan och hävdar planeten som en del av det brittiska imperiet. Men iskrigarna och deras kejsarinna, Iraxxa, håller på att vakna från djup viloläge i sin bikupa. Vems sida ska Time Lord ta ...?
Första brittiska sändningen
Lördag 10 juni 2017
Kasta
Läkaren - Peter Capaldi
Bill Potts - Pearl Mackie
Nardole - Matt Lucas
Missy - Michelle Gomez
Överste Godsacre - Anthony Calf
Kapten Neville Catchlove - Ferdinand Kingsley
Fredag - Richard Ashton
Iraxxa - Adele Lynch
Sergeant Major Peach - Glenn Speers
Jackdaw - Ian Beattie
Vincey - Bayo Gbadamosi
Knibbs - Ian Hughes
Coolidge - Lesley Ewen
Voice of Alpha Centauri - Ysanne Churchman
Besättning
Författare - Mark Gatiss
Regissör - Wayne Yip
Producent - Nikki Wilson
Musik - Murray Gold
Designer - Michael Pickwoad
Verkställande producenter - Steven Moffat, Brian Minchin
RT-recension av Patrick Mulkern
Jag skäms inte för att säga att jag gav en liten fanboy-glädje när Mark Gatiss, runt 40-minutersmarkeringen, kryssade av en stor ruta på min önskelista och för ett kort tillfälle tog Alpha Centauri tillbaka till doktorn Vem vika. Efter 43 år!
En gång sett, aldrig glömd. Beskriven av Jon Pertwees läkare som en hermafrodithexapod (det skulle finnas en mer PC-term idag, utan tvekan), denna märkliga främling, en delegat från Alpha Centauri, debuterade i 1972-klassiken The Curse of Peladon och sågs senast i de mindre än klassikern The Monster of Peladon (1974). På 70-talet, utan sin kappa, såg det ut som en enorm tentacled fallus och orsakade glädje i repetitionerna. Under 2017 får vi bara en glimt av dess lökformiga huvud och enda öga.
En gång hört , aldrig glömd. Av obestämt kön hade han / hon / den en hög röst från kameran av den erfarna skådespelerskan Ysanne Churchman (känd som den olyckliga Grace Archer från BBC-radiotvålen). Hur underbart att Churchman på 90-talet gick med på att spela in en kort voiceover-komo för Alpha Centauri i Empress of Mars.
Där går jag och grubblar på något som varar mindre än 30 sekunder på skärmen. Det betyder ingenting för den förbipasserande, men för någon som har tittat på Doctor Who så länge jag har det är det ett litet nöje. Dessutom, med utseendet på en representant från Alpha Centauri (vem vet, det kan vara samma person), stänger Gatiss upp iskrigarnas mytologi. Han skildrar vändpunkten i deras historia när de tittade utåt och en dag skulle omfamna den galaktiska federationen, som vävde över Peladon-berättelserna på 1970-talet. Det här kan vara början på Mars-guldåldern, säger doktorn.
Ice Warriors själva debuterade i Doctor Who 50 år tidigare (november 1967) och blev snabbt en av de mest populära motståndarna. Efter en lång frånvaro tog Gatiss dem först tillbaka - bara den faktiskt - i Matt Smith-avsnittet 2013 Cold War. Konstigt nog har vi under alla dessa år sett dem på jorden, månen och Peladon, men hittills aldrig på deras hemplanet Mars.
De härstammar från Brian Hayles (som dog 1978) och det är rättvist att nu Mark Gatiss har tagit ett visst ägande. Han fastställer att de samlas i en bikupa; de vilar i årtusenden under jorden (ganska för nära Cybermen, Silurians och Sea Devils för min smak); de har en helt ny kroppsblockerande dödsstråle; och de är i troll för en isdrottning, en kejsarinna med chockerande tänder och den reptiliska motsvarigheten till dreadlocks. Masker, kostymer och smink är alla utomordentligt bra - trogen mot det förflutna samtidigt som de förbättras.
Medan macho-positionering och bladdring om krigskoden kan bäras och göras till döds i dramat, kontrasterar uppställningen här martianernas skick med de viktorianska soldaterna. I mikrokosmos undersöker den standarderna och kapaciteterna i två imperier. (Sötsamt, drottning Victoria ses som Pauline Collins version från David Tennant-avsnittet 2006, Tooth and Claw.)
Gatiss tillhandahåller en skådespelare av gästkaraktärer med mer än ett djup - svårt att dra i 45min-formatet och saknas någon annanstans under den här säsongen. Ice Warriors är inte bara lagermonster. De är, som de alltid har varit, sedan Bernard Bresslaw spelade Varga 1967, relativt komplexa varelser; krigare som agerar med ära, styrka och lojalitet men öppna för resonemang och förhandlingar. Fredagen, soldaternas faktum, har värdighet och vacklande trohet. Drottning Iraxxa är formidabel och vet när man ska döda och när man ska lyssna.
De rödbelagda soldaterna ser fräscha ut ur den klassiska 1963-filmen Zulu - Empress of Mars spelas 1881, bara två år efter slaget vid Rorkes Drift, som den filmen visar. Gatiss ger sina män fruktiga namn. Godsacre, den fega översten som övergav sin post och överlevde hängande, spelas känsligt av Anthony Calf. Han gjorde sin TV-debut i Doctor Who redan 1982 (The Visitation) och jag minns honom levande från den ursprungliga iscenesättningen 1994 av My Night with Reg.
Den fabulously monickered Ferdinand Kingsley (son till Sir Ben, dontcha vet) är utmärkt som kapten Neville Catchlove. Grimlande-gränsar-till-dastardly, han motstår vridning sin tache men ger sina läckra lås en städning flick. Vi är brittiska. Mars är en del av imperiet nu, preensar han.
I detta scenario är människorna inkräktarna, förklarar doktorn. Å andra sidan har Ice Warriors mycket överlägsna beväpningar, vilket kommer att utplåna människorna. Det är veckans doktorsdilemma, och det är avgörande att Bill lämnar medling med Iraxxa. Ice Queen säger till henne: Vi är båda omgivna av bullriga män. Jag skulle värdesätta din åsikt. Verkligen? Jag antar att det kan hända. Även om doktorn har en hand i att förmedla fred är det ren Mark Gatiss att det i princip är två kvinnor, en feg och i slutändan en obestämd cyklop som uppnår ett lyckligt slut.
Empress of Mars beställdes innan Nardole hade gjorts till en grundpelare. Han går snyggt in i bokstödet i detta avsnitt men annars utelämnas. Om jag inte missade det ges ingen förklaring till varför Tardis flyger honom tillbaka till jorden (till synes av sig själv) och överger doktorn och räkningen. På en rondell tar det Missy in i mixen.
Jag älskar det kusliga körtemat Murray Gold ger Missy (utmärkt soundtrack den här veckan), som ser ganska hemma ut i Tardis. Men vad antyder hon när hon undersöker sin gamla vän? Men doktor, berätta för mig. Är du okej? Det ger en ganska chill. Hon ser något ingen annan kan. Det ger förtroendet för förslaget att han kanske håller en regenerering i schack, ett tillstånd som kan gå tillbaka till syrebråten eller tidigare, att som William Hartnell-doktorn i slutet av dagar har denna gamla kropp av mig lite tunn .
Empress of Mars har verkligen så mycket att göra. Det är tätt skrivet och regisserat, väl gjutet, vackert utformat, ser till framtiden medan han nickar mot det förflutna. Allt jag gillar i en Doctor Who.
AnnonsFör ren underhållning vacklar Empress of Mars mellan fyra- och femstjärniga märken på min radar, men för att den har så många detaljer som kittlar mig och för det här kan mycket väl vara Mark Gatiss sista kniv på Who, jag kommer att vara generös och tilldela den V för seger.