Den iögonfallande, snabbväxande sötpotatisrankan

Mångsidig och färgstark, den dekorativa sötpotatisplantan är en trädgårdsmästares dröm. Denna växt är inte bara torktolerant utan också en kraftfull odlare. Den är perfekt som marktäckare i rabatter, eller som en härlig men rejäl krukväxt. Även om den blommar vid sällsynta tillfällen, är det växtens lövverk som är den utvalda attraktionen. Välj bland en mängd olika sorter med intressanta bladformer och en parad av gröna, röda, lila, brons och till och med flerfärgade nyanser.

Prydnadspizza

Botaniker tror att sötpotatisrankan har funnits i mer än 2000 år. Idag är det populärt, särskilt i söder. Växtförädlare har utvecklat en mängd olika bladformer och färger i denna prydnadsart, vilket ger ännu mer visuell smak. Vissa sorter har löv som liknar lönnlöv. Andra typer har brokiga, spadformade, tandade, flikiga eller hjärtformade blad. Bladen dyker upp på våren i livliga färger längs släpande vinstockar. Ibland blommar en vit eller lavendelfärgad blomma också.

De är vackra, inte supersmakfulla

Sötpotatisen vi älskar att äta och dessa prydnadsversioner är samma art, Ipomo och potatis . Även om prydnadssötpotatisväxten producerar ätbar sötpotatis, så kallad knölar, tenderar de att vara bittra och mindre smakrika än den typ du köper i mataffären. Växten utövar all sin energi på sitt lövverk snarare än mot smakegenskaperna i sina små rotfrukter. Smaken avtar och dör så småningom ut, vilket resulterar i vackert bladverk, men inte så välsmakande tillbehör.

Ge solljus och mycket av det

Prydnadssötpotatisen är en sommarälskande växt. Den trivs med mycket solljus - minst sex timmar varje dag - oavsett om du odlar den inomhus eller utomhus. Delvis skugga är bra. Men ju starkare ljuset är, desto mer färgglada blir löven. Dessa vinstockar tål värme bra, om de inte blir för torra.

Plantera på våren eller försommaren

Plantera sötpotatisvinrankor eller plantor när natttemperaturerna inte är lägre än mitten av 40-talet. På de flesta platser sker detta på våren. Du kan fortsätta att plantera dem till försommaren. Kallare temperaturer kan skada dessa växter. Den optimala året runt odlingstemperaturen för sötpotatisrankor är runt 70 grader.

Fuktig, inte blöt jord

Liksom många andra växter har sötpotatisrankan fuktig, väldränerad jord. Yngre växter kan behöva mer vatten tills de är etablerade. Mogna, friska växter är resistenta mot torka och lagrar vatten och näring i sina knölar. De kan gå upp till en vecka utan vatten. Krukväxter är lite annorlunda. De klarar sig bättre om du låter dem torka helt mellan vattningarna, men inte tillräckligt torra för att orsaka bladvissning. Låt dem aldrig sitta i en bas med stående vatten.

Anpassningsbar som trädgårds- eller krukväxter

Om du planterar vinstocken i en trädgård, förvänta dig att den når höjder på upp till 16 tum, beroende på sorten. Deras vinstockar växer mellan 10 och 20 fot och själva växten kommer att uppnå en spridning på cirka sex fot. Sötpotatisrankan är också en spektakulär korg- och containerväxt. Dess livliga vinstockar rinner ut över sidorna och skapar ett slående och iögonfallande tillskott till en uteplats eller veranda.

Träna dem att växa på en spaljé

Även om de inte är klättrare, kan du träna sötpotatisrankor att växa på en spaljé. Detta sparar inte bara utrymme i din trädgård utan hjälper till att hålla vinstockar i schack mellan beskärningarna. Galler- eller träspaljéer fungerar bra, men prova andra alternativ som stora tomatburar, staketpaneler eller bersåer för att förändra din trädgårds estetik.

Sjukdomar och skadedjur att hålla utkik efter

Sötpotatisvinsorter erbjuder utmärkt sjukdomsresistens, särskilt de nyare typerna. Denna växt förblir dock mottaglig för fusarium, en typ av svamp. Om detta inträffar är den enda kontrollmetoden kassering. Ta också bort jorden och ersätt den med färsk jord innan du planterar nya slipsar. Håll också utkik efter den gyllene sköldpaddsbaggen, ett litet, skimrande skadedjur som snabbt kan angripa bladen på din sötpotatisranka. Gurka och loppbaggar är också fans av denna växt. Neemolja är en effektiv, naturlig metod för att kontrollera skalbaggeangrepp.

Föröka knölarna

Sötpotatisrankor dör tillbaka när det svalare vädret sätter in. Det här är ett bra tillfälle att skörda knölarna så att du får nya plantor till nästa säsong. Förvara dem på ett svalt, mörkt, torrt ställe under vintern. Under dessa förhållanden kommer de att börja gro små nya växter från ögonen. På våren skär du knölen i bitar och se till att det finns en ögongrodd i varje bit. Plantera direkt i jorden, och snart har du en ny sats vinstockar att njuta av.

Så många sorter

Om du föredrar ett specifikt färgschema i din trädgård, är chansen stor att du hittar den perfekta bladkombinationen bland de många sötpotatisvinsorterna. Kombinera dem med andra växter för att skapa en ännu mer fantastisk skärm.

• Söta Caroline: chartreuse, lönnliknande, flikiga löv
• Blackie: djuplila, lönnformade blad
• Tricolor: ljusgrönt blad med rosa och vita strimmor, taggiga blad
• Sweet Georgia Bullfrog: djuplila med gröna fläckar, lönnformade löv
• Illusion Midnight Lace: mörka, lila-svarta, taggiga blad
• Illusion Emerald Lace: vibrerande gröna, stjärnformade blad
• Desana Bronze: bronslila, hjärtformade blad
• Floramia Rossa: nyanser av brons, rosa och bruna, hjärtformade blad