Tommy var oförmögen till frälsning.
BBC/Lookout Point/Matt Squire
Sally Wainwright uppnådde det omöjliga i Happy Valley final : hon väckte sympati för Tommy Lee Royce .
Trots hans många avskyvärda brott – mordet på Kirsten McAskill, våldtäkten på Ann Gallagher, hans brutala attack mot Catherine Cawood och tragedin som initierade hela denna sorgliga saga: våldtäkten av Catherines dotter Becky, som var katalysatorn för hennes självmord – hans elände var långt ifrån renande.
Han var en skugga av mannen som hade hoppat ut ur hovbryggan som Spider-Man och flytt in i Yorkshire-kullarna; mannen som hade slagit ihjäl Zeljko Knezevic med en sten fanns ingenstans.
Mirakulöst nog verkade han ångerfull när han bläddrade igenom bilder på Ryan och Becky, oförmögen att hålla tillbaka sina känslor när tyngden av hans börda bar ner på honom som Guds dom själv.
Vi hade sett honom uttrycka sorg när hans mamma dog, men inte så här. Det här var annorlunda. Konfronterade Tommy sina demoner? Skulle han äntligen ta ansvar för sina handlingar?
hur man gör kallt på liten alkemi
Under sin sista interaktion med Catherine tillät Wainwright honom inte den lyxen.
När Catherine avvisar Tommys halvdana ursäkt – 'Jag är ledsen att jag inte behandlade Becky bättre' – lägger han skulden för hennes död vid polissergeantens fötter.
'Jag älskade henne', sa han. 'Jag älskade henne! Hon fick mig att känna mig normal. Och då ville hon inte känna mig. Och det var då jag blev arg. Och det var du. Om jag gjorde något mot henne så var det på grund av dig, din heliga b***h.
är sing 2 på netflix
Trots att han konfronteras med Catherines bendjupa smärta, trots att han berövat Ryan ett förhållande med sin mamma, kan Tommy inte ta ansvar för det våld han har utövat.
En reformerad man skulle ha varit tyst och klarat Katarinas storm; en förändrad man skulle inte ha tänt sig själv, utan valt att leva ut sina dagar i skärselden. Men Tommy kunde inte.
Istället använde han det ögonblicket för att 'förlåta' Catherine för rollen hon spelade – och inte som en sista grym gest, utan för att han hade fritagit sig från all skuld, vilket återigen talar om hur grovt oroande han är.
Tommy visade ingen verklig ånger. Beckys död var Catherines kors att bära, inte hans.
Ryan och Tommy träffas i Happy Valley.BBC
Det finns också Ryan.
För Tommy handlade aldrig att bygga en relation med honom om att prioritera Ryans välbefinnande, den centrala grundsatsen i ett bra föräldraskap. Inte en enda gång ifrågasatte Tommy hur hans närvaro i Ryans liv, från deras fängelsebesök till den våldsamma uppvisningen vid domstolen, skulle påverka 16-åringen.
Att manövrera sig in i Ryans liv handlade däremot om vad han kunde vinna; det handlade om att fylla det svarta hålet inom honom.
'Jag ville spendera lite tid med honom', säger Tommy när Catherine lyfter fram hur oaktsamt det skulle ha varit av Ryan att följa med honom till Spanien. Återigen prioriterar han sig själv; alla Tommys planer och drömmar inleds med ordet 'jag'.
Och inte ens nu kan han förstå varför Catherine hade hållit Ryans existens hemlig för honom. Han är oförmögen att känna empati med hennes knipa, hennes ångest, hennes rädsla. Det har alltid handlat om Tommy.
Tommy Lee Royce (James Norton).Lookout Point/Matt Squire
bästa idéer för däcksräcke
Det finns ett flimmer av mänsklighet från Tommy i hans sista ögonblick.
'Jag insåg vilket fint liv han har haft, vilket fint liv du har gett honom', säger han till Catherine med en klump i halsen. 'Jag vill inte att du blir klar. Jag vill att du ska vara här med Ryan.
Men även om sådana visningar från Tommy är sällsynta till den grad att de är obefintliga, bör det ögonblicket inte förväxlas med en förlösningsbåge. Istället illustrerar det människans komplexa natur.
Wainwright har aldrig en gång ursäktat Tommys beteende, men hon har gett ett avgörande sammanhang för varför han är som han är. Hans handlingar är monstruösa men som vi ser med Ryan är han inte oförmögen att uttrycka känslor.
Det är en av livets discombobulerande sanningar och bra skrivande erkänner dessa nyanser och anomalier.
För ett enda ögonblick smälte bravader bort och vi skymtade något mjukare. Det var ett fönster in i mannen han kunde ha varit om hans liv hade utspelat sig annorlunda. Men det gjorde det inte och som ett resultat bekräftade hans sista ögonblick vad vi alltid hade vetat: Tommy var oförmögen till frälsning.
Läs mer:
rund ansikte lång pixie cut
- Happy Valleys Rhys Connah reagerar på Ryans 'viktiga' beslut i finalen
- Happy Valley-stjärnan om hur det sista ögonblicket 'bestämmer hur historien kommer att fortsätta'
- Happy Valley levererar en chockerande Rob Hepworth-twist
Happy Valley säsong 1-3 finns att se på BBC iPlayer nu.
Om du letar efter mer att titta på, kolla in vår TV-guide och streamingguide eller besök vår Drama-hubb för fler nyheter och funktioner.