Hur man odlar den eleganta, exotiska paradisfågeln

Från dess skimrande orange eller krämvita fågelliknande blommor till dess exotiska, upprättstående fotlånga blad, är paradisfågel en anmärkningsvärd och visuellt slående växt. Låt inte dess iögonfallande, lockande utseende vilseleda dig: paradisfågel är inte bara enklare att odla än många andra tropiska växter, utan det är också en ganska snabbväxande växt som är lätt att föröka.

Det är bananens kusin

Paradisfågelväxten är släkt med bananen. Även om det finns fem olika arter i sitt släkte, Strelitzia , de vanligaste är de orange-och-blåblommiga Saint Queen och den vitblommiga S. nicolai . De flesta arter har mörkgröna, paddelformade blad som är 18 till 24 tum breda och kan växa till fyra fot långa. Desto sällsyntare och svårare att hitta S. juncea har fem fot långa, vassliknande stjälkar istället för löv.

Blommorna stjäl showen

Denna växt kommer inte att blomma förrän den är fyra till fem år gammal. Men dess flygande fåglar är värda att vänta på. De Saint Queen , med sina klasar av lysande blommor, liknar en grupp tranor på vingen. Det faktiska blombladet är blått, lila eller grönt och innehåller pollen. De gula, vita och orangea sektionerna är foderbladen som kommer ut från kronbladet och öppnas när blomman blommar. En mogen paradisfågel producerar cirka tre dussin blompiggar varje år. Dessa långvariga blommor håller sig vackra i upp till två veckor efter klippning.

Odla paradisfågel inomhus eller utomhus

Dessa växter växer där temperaturen är varmare, i USDA-zonerna nio till 11. De kräver full sol för att producera rikliga blomningar. I områden med torrare, ökenliknande förhållanden är dock halvskugga bäst. Låt inte det faktum att du befinner dig utanför de rekommenderade zonerna hindra dig från att plantera en paradisfågel. Odla dem i behållare och flytta dem sedan inomhus när temperaturen börjar sjunka. Se till att din planta får mycket starkt ljus, men placera den inte för nära fönster som vetter mot söder.

Väldränerad, fuktig jord är bäst

Även om paradisfågel föredrar bördig mark, kommer den att växa i nästan vilken väldränerad jord som helst. Plantera den inte för djupt. Den övre delen av rotklumpen ska vara jämn med jordens yta. De första sex månaderna är avgörande för paradisfågelns tillväxt. Bladen blir gula och dör om jorden är för torr eller för blöt. Ett tre-tums lager av kompost stabiliserar växttemperaturen, minskar risken för stamröta och hjälper till att bevara fukt.

Odla från frön, men förbered dig på en lång väntan

Du kan odla paradisfågel från frö om du inte har bråttom att se resultatet. De unika svarta fröna är täckta med ljust orange fuzz i ena änden. Så dem i en färdig blandning, vermikulit eller en torv-och-perlitblandning på cirka en halv till en tums djup. Från planteringsdagen tar det månader för fröna att gro och mellan tre och fem år att blomma. Blötlägg fröna i ljummet vatten i ett par dagar och repa skalet för att öka groningstiden.

Dela växtens rhizom för att föröka den

Rotstocken är den del av den underjordiska växtstammen som växer i sidled istället för uppåt. Den förgrenar sig med varje ny del som utvecklar sina egna rötter och skott. För att föröka en paradisfågel, dela den underjordiska rhizomen. Välj ett skott med minst tre blad, separera det och plantera det i en kruka. Paradisfågel odlar inte blommor förrän den når en viss storlek. Oroa dig inte för att den här växten blir rotbunden i krukan. Det kommer inte att blomma om det inte är det.

De gillar inte frostväder

Även om paradisfågeln kan hantera kallare temperaturer ner till 24 grader, kan den inte avvärja fryser. Täck utomhusbäddväxter under köldknäppar eller hårda frysningar och ta med behållarväxter inuti. Minusgrader kommer att orsaka allvarliga skador; du kan känna igen problemet på stjälkar som har blivit svarta eller bruna och mjuka stjälkar och blad.

Det kan vara långsamt att blomma, men det är en snabbväxande

Om din inomhusväxt inte blommar, försök att placera den utomhus på sommaren under dagsljus. Dessa växter kräver mycket starkt ljus för att blomma. Blomningen börjar vanligen under senvintern eller tidig vår, men kan också inträffa vid andra tillfällen. När du planterar utomhus, lämna sex fot utrymme mellan den och andra växter - paradisfågeln gillar inte trånga utrymmen.

Jätten Strelitzia nicolai blir lång

Denna eleganta, vitblommiga-paradisfågel kan växa till 30 fot, så om du letar efter en hanterbar krukväxt kanske den här inte är det bästa valet. Dess stjälkar växer utåt till bredder mellan sex och 10 fot och dess blad är mellan fem och åtta fot långa. De S. nicolai är en måttlig odlare, vilket betyder att den växer mellan 13 och 24 tum per år.

Det är infödd i Sydafrika, inte tropiska öar

Paradisfågel ser ut att höra hemma under det frodiga, gröna taket i en igenvuxen regnskog, men denna växt växer vilt i Sydafrikas östra udderegion, längs flodstränderna och öppna områden av dess kustlinje. Paradisfåglar älskar milda klimat och är populära prydnadsväxter, särskilt i Florida och södra Kalifornien. Staden Los Angeles antog växtens unika blomning som sin officiella blomma 1952 för att fira stadens 171:a födelsedag.