Testar Superman & Lois vattnet för Doctor Whos återkomst till lördagskvällar?

Denna tävling är nu avslutad

Den här helgen, i en förstklassig slot precis innan den omåttligt populära Strictly Come Dancing, sänder BBC One en familjevänlig fantasy-äventyrsserie – nej, du har inte rest tillbaka till 2006, Superman & Lois ankomst till dessa stränder verkligen återupplivar en programmeringsplats som tidigare ockuperats av sådana som Merlin, Robin Hood och, naturligtvis, Doctor Who, tidigare år.

Få skulle ha förväntat sig detta – de flesta fans som tålmodigt väntat på att den nya serien med Tyler Hoechlin i huvudrollen ska hitta en brittisk sändare (serien hade premiär i februari i USA) skulle ha förväntat sig att den skulle ansluta sig till sina CW-stallkamrater på Sky, med E4 (som sänds Batwoman ) och Netflix (hem till Black Lightning) som externa möjligheter.

Istället tar BBC en rejäl sväng och sänder en USA-producerad serie på bästa bästa helg. Det är ett ovanligt drag som inte har setts på många ett år – förutom att påminna om familjefantasiens vurm från mitten av noottalet, återkopplar det också passande nog till 1990-talets och lördagskvällens visningar av Dean Cain/Teri Hatcher - med Lois & Clark: The New Adventures of Superman.

Frågan är, Varför är BBC ute efter att återuppliva familjens fantasy Saturday Teatime?

För att hantera dina e-postinställningar, klicka här.

Det är naturligtvis möjligt att Beeb helt enkelt blev imponerad av Superman & Lois och påminde om framgången som den hade haft med att sända liknande shower i den där lördagssloten under åren som gått. Möjligen kan det också ha fungerat tvärtom, med sändaren som ville återuppliva en idé som hade tjänat den väl i nästan ett decennium – från Doctor Whos comeback 2005 fram till att Atlantis lades ner 2015 – och sedan välja Superman & Lois som en lämplig kandidat för nylanseringen.

Men kan det finnas mer i det? Visst, det är en intressant tid just nu för Doctor Who – showen som gjorde succé med science-fiction på tidiga lördagskvällar från tidigt 1960-tal fram till 1980-talet och sedan igen i mitten av 2000-talet, som återupplivade spelautomaten och bevisade dess värde efter att det tidigare hade fallit ur modet.

Sedan oktober 2018, när Chris Chibnall tog sig an showrunner-spelningen, har Doctor Who sänts i en liknande slot på söndagskvällar istället – men intressant nog var det tydligen BBC som bad om skiftet. Vi pratade om hur du uppdaterar den, hur du ändrar den... och en av sakerna var: 'Låt oss lägga allt på bordet', och det inkluderar kvällen den slocknar, sa exekutiv producent Matt Strevens till. Digital Spion just då. Men det var i hög grad ett beslut som fattades av de övre skikten av BBC och schemaläggarna – 'the high-ups' som vi kallar dem! Men när de kom fram till oss – Chris och jag – och sa att de kanske skulle vilja flytta det till söndag kväll, tyckte vi att det var en helt briljant idé.

Tre år senare såklart och Chibnall är på väg ut, med söndagens final av hans Doctor Who: Flux miniserie och sedan tre specialerbjudanden som sänds innan hans officiella avgång i oktober 2022. Russell T Davies plockar upp stafettpinnen igen. , mannen som redan 2005 inte bara bevisade att Doctor Who kunde tilltala en modern publik utan att den kunde göra det på sin gamla tid.

Det är tydligt att programmet som återvände till lördagskvällar betydde mycket för Davies – i en intervju 2005 som gavs till Väktaren , reflekterade han över att bli ombedd att ta ansvar för väckelsen: Jag var orolig att de betydde en billig pastischversion, eller en ironisk version, men det var den verkliga affären – lördagskväll, ordentliga budgetar. Alla dessa saker du tror att du måste kämpa för. Förvånande.

Kan det vara så att Davies är villig att kämpa för lördagskvällarna igen? Dessutom vet han hur man producerar en version av showen som fungerar för lördagskvällar, som utan tvekan är annorlunda än en som passar snyggt in i en söndagskväll. Redan 2008 sa Julie Gardner – dåvarande dramachef på BBC Wales och nu återvänder till Doctor Who tillsammans med Davies som en del av produktionsbolaget Bad Wolf – om att utveckla Merlin för lördagskvällar, jag lärde mig så mycket om 19:00-sloten från Russell T Davies Doctor Who manus och från hans inställning som exekutiv producent till just den spelautomaten. Russell har varit en stor supporter av Merlin. Han såg omedelbart dess potential och visade sig vara ovärderlig i tidiga diskussioner om hur han skulle forma serien inför lördagskvällen.

Det är också uppenbart att som huvudskribent/exekutiv producent på Doctor Who framöver kommer Davies inte att nöja sig med att bara hålla kuggarna igång – han kommer att vilja återuppfinna, för att omforma serien för samtida tittare, precis som han gjorde i 16 år sedan. Piers Wenger, chef för BBC Drama, har verkligen talat om Davies som en man med en vision för den nya Doctor Who och även om det är för tidigt att veta den fulla omfattningen av vad det betyder, vet vi redan att betydande förändringar är på gång – inte bara är Bad Wolf tar över den kreativa kontrollen över programmet från BBC , men det kommer också att hysa Doctor Who i Cardiffs Bad Wolf Studios (hem till His Dark Materials och A Discovery of Witches) efter ett och ett halvt decennium tillbringat på Roath Lock (där Casualty också är filmad).

Med allt detta som bakgrund är det svårt att inte undra om BBC One förvärvade Superman & Lois och planerade det till lördagskvällar för att testa vattnet, vilket gör att publiken kan värma upp tanken på att den här typen av program sänds i den här typen av slot igen innan Doctor Who gör sin triumferande återkomst till sina gamla stampmarker 2023. Visst, vi kommer att hålla ett öga på hur Supes presterar i betygen.

Superman & Lois börjar på lördag (4 december) klockan 17:40 på BBC One, med hela första säsongen också tillgänglig på BBC iPlayer efter att det första avsnittet har sänts. Doctor Who fortsätter på söndag klockan 18:20 på BBC One. Besök vår Sci-fi-hubb för fler nyheter och funktioner, eller hitta något att titta på med vår TV-guide.