Skådespelaren och komikern leder rollerna i Evelyn Waughs högsamhällessatir på BBC
En man har klättrat upp på fönsterkanten utanför det femstjärniga Soho Hotels matsal i hopp om att få en glimt av Jack Whitehall vid lunch.
Den berömda posh komikern och skådespelaren märker inte - han är för upptagen med att beskriva den handstickade Jack Whitehall-dockan med häpnadsväckande överdimensionerade könsorgan som nyligen utsöndrades bakom scenen av ett nitiskt fan. Jag var nervös, säger stjärnan i BBC:s anpassning av Decline and Fall, Evelyn Waughs komiska roman från 1928 om den brittiska överklassen. Ja, det var proportionellt gratis, men det är konstigt att komma till ditt omklädningsrum och upptäcka att det bara stirrar tillbaka på dig.
Det är dagen efter att Whitehall avslutade en utsåld stand-up-turné under vilken han säger att han höll sig frisk genom att umgås med min chaufför, Walt; han ger mig så mycket s**t.
Trots sin obevekligt glada offentliga image är Whitehall, klädd i svart och böjd över bordet, ganska bedrövlig. Han är blek och trött, han är 28, men ser närmare 20 ut – även med ett fläckigt skägg som han åtminstone på dockan medger har en touch av Jack the Ripper.
fusk gta vice city ps4
Dockans skapare visade sig vara, Herregud, en riktig häxa, säger han. Hon avslöjade sig själv på Twitter, vilket gör henne till bara en av Whitehalls otroliga 5,35 miljoner följare; Michael McIntyre har bara 1,3 miljoner. Det är därför allmänheten klättrar uppför hotellväggarna – Whitehall är ett bona fide-fenomen. Han är möjligen den mest populära posh personen som någonsin har levt.
Offentligt har han inte alltid varit så storslagen. När jag först började med komedi var jag desperat över att inte prata om min bakgrund, säger han. Jag skämdes över det. Jag gick på universitetet i Manchester [han studerade konsthistoria men avslutade inte sin examen] men jag var inte riktigt trogen mig själv. Jag hade en konstig röst, delvis Manc med olika intonationer. Jag vet inte var det kom ifrån. Alla går igenom en slags identitetskris vid en tidpunkt i sitt liv, men min hände på scen också. Man kunde se det på mig då, en stand-up som inte visste vem han var.
Nedgång och fall
ingjuten spider man
När Whitehall erkände vem han verkligen var – en privilegierad västerlondonare som gick på Tower House, samma Sheen-förskola som Tom Hardy och Robert Pattinson, sedan den exklusiva Dragon School i Oxford, innan Marlborough College tillsammans med Kate Middleton – blomstrade hans komedikarriär . Han omvandlade standup-framgångar till hyllade framträdanden i sitcoms Fresh Meat och Bad Education och fortsatte bara.
Idag är Whitehall mitt i en casting-frenesi. Han är på väg att gå med sin far och co-Backchat-presentatör, teateragenten och producenten Michael Whitehall, på en turné i Sydostasien för en ny Netflix-show, han har en komedi-actionserie som heter Bounty Hunters med en nominerad Oscar Rosie Perez kommer upp på Sky1, och BBC litar på att Whitehall ska bära en av årets stora produktioner genom att casta honom som Paul Pennyfeather i Decline and Fall, ett tredelat drama anpassat från Waughs roman av Revs medskapare James Wood och spelat , mycket framgångsrikt, för skratt s.
Pennyfeather, en bokaktig teologistudent i Oxford, faller illa för Bollinger Club (som läser den verkliga Bullingdon Club) som leds av den aristokratiske oafsen Sir Alastair Digby-Vane-Trumpington, som stjäl Pennyfeathers byxor. Digby-Vane-Trumpington förblir ostraffad, Pennyfeather sänds ner för oanständigt beteende och lanseras av det grymma ödet på en serie äventyr som tar in pimpning, ett engagemang för samhällets skönhet den ärade fru Margot Beste-Chetwynde – spelad här med maximal tjusning av Eva Longoria från Desperate Housewives (till vänster) – och en lärartjänst på Llanabba Castle, en kaotisk och godtyckligt grym walesisk offentlig skola där pojkar skjuts av berusade mästare.
Whitehall och Longoria i nedgång och höst
Paul är inte från den landade herren men Digby-Vane-Trumpington är det. Han kommer undan med det på grund av vem han är, säger Whitehall och tar upp orättvisan i hjärtat av Waughs briljanta första roman. Whitehall skämtar ofta om privilegier (typiskt gag: jag är posh men jag tar inte någon pinne för det. Jag säger alltid att pinne och stenar kan bryta mina ben, men jag är med Bupa). Men han är benägen att ta det han kallar den orättvisa avvecklingen av min bakgrund på största allvar.
Fördelarna man får på grund av det offentliga skolsystemet och hur orättvist det är – det sitter man med resten av livet, säger han. Är inte att ha en teateragent och producent för en far precis den sortens orättvisa steg som Digby-Vane-Trumpingtons i denna värld åtnjuter?
Det får mig. Tanken att jag kommit dit jag är på grund av min pappa är den som gör mest ont. Det är ett enkelt sätt att avfärda allt, alla förmågor eller hårt arbete, i ett slag. Men han hjälper dig? Min pappa är fantastisk på att förstå vad jag går igenom och ge mig råd. Fast vi hade ett väldigt testande samtal tidigt när jag började på Celebrity Juice. Han är inte ett fan. Men han betalade för din utbildning. Ja. Han låter mig aldrig glömma det.
xbox one laddare
Whitehalls skoldagar var inte alltid lyckliga. Jag såg folkskolevärlden innan den blev PC, och det fanns excentriska lärare och människor som var känslomässigt grymma och kastade bort någon när de inte passade en formel. Det fanns elever som skulle komma undan med mord på grund av vem de var och vem deras pappa var. Gjorde det honom arg? Det är första gången jag tänker på det här, säger han och ser uppriktigt plågad ut. Jag har kanske inte tänkt på det så mycket som jag borde. Jag såg definitivt Digby-Vane-Trumpingtons. Det är delvis det som fascinerar mig med Decline and Fall – det finns många snygga monster i den.
Delen är en stor förtroendevotum från BBC för en man som själv har flirtat med posh-monsterdomen, njutit av den obligatoriska kokainskandalen (2010) och tjatat om att drottningen fick en urinvägsinfektion (2012). Den där var lite patetisk, säger Whitehall, lite skamfull. Skolpojkehumor. Att spela Pennyfeather kan också visa sig vara avgörande i en karriär som går bort från komedi och mot rakt skådespeleri, även om han fortfarande fruktar sin förmåga att undergräva sin framgång.
Backchatta med Jack Whitehall och hans pappa
bästa säsong av taskmaster
Jag känner att jag mycket kan vara på gränsen till skandal. Jag går ut och dricker förmodligen för mycket på turnén och säger det konstiga som får mig i trubbel. Ibland ångrar jag de där sakerna för jag vet vad som händer efteråt. Vissa av dem skulle jag inte säga igen, andra skulle jag göra. Jag vill inte skapa mig själv som en familjeunderhållare.
Whitehall är på väg åt det hållet, dock; trots att han offentligt hånade prins Harrys krigsrekord vid Royal Variety Show 2015 – Den första personen som fick ett Victoria Cross för tapperhet bara för att ha klev ut ur skuggan i Afghanistan – skickar de två männen, prinsen och komikern, nu sms till varandra.
Ju mer du slår av någon, desto mer inser du att människor är människor, säger han. Nu är jag mycket mer medveten om att säga saker om människor. Oroar du dig för att skada människor? Jag tror det, och jag gillar inte min komedi när den blir otäck eller elak. Det är där James Corden är så smart; hans komedi kommer från ett bra ställe. Det är inte otäckt. När jag började göra A League of their Own [Sky-panelshowen som Corden är värd för] var jag lite billigare, lite snikare.
Whitehall beundrar Cordens framgångar med The Late Late Show i USA. Jag tror att han tog en enorm risk att göra det han gjorde, säger han. James gav upp allt och gick och gjorde den där showen. Har Whitehall förhoppningar om att erövra staterna? I Amerika handlar komedi om ras. I Storbritannien handlar komedi om klass. Du får 20 minuter på scen i en komediklubb i LA. När jag tar bort klassen från min akt tycker jag att det verkligen är oroande hur lite jag verkar ha, bara för att jag gör många referenser som är väldigt brittiska. Så jag hoppas att de gillar Decline and Fall där borta.
En liga för mig själv
jul tv-program
Whitehall ställs mot David Suchet som Llanabbas rektor Dr Fagan och Douglas Hodge som spelar enbent dipsomaniac bigamist Captain Grimes. Båda skådespelarna går av som fyrverkerier och lämnar komiken för en gångs skull som det stilla centrum kring vilket händelserna kretsar.
Det är lika viktigt att vara hetero och jag njöt av att vara det, säger han. Jag har spelat den reaktiva hetero med min pappa, antar jag, men mer med det här. Jag vill att folk ska titta på Paul och tänka: 'Så här skulle jag vara om jag mötte en kapten Grimes.'
Var han nervös? Det var mer skrämmande än något jag har gjort tidigare, säger han. Jag var långt utanför min komfortzon och jag visste inte om någon skulle gilla det. Jag var också medveten om hur starkt folk känner inför boken. Det var min pappas favoritbok – han gav den till mig när jag var tonåring och jag har älskat den sedan dess. Även om det är deprimerande att en social satir om detta land skriven på 1920-talet verkar vara lika relevant nu, i alla avseenden.
Om han låter lite dyster, kanske det är en glimt av den oroliga toffen med en dålig Manc-accent som Whitehall brukade vara innan han tog över världen. Folk har en uppfattning om att jag är glad och pigg och rolig, säger han. Men ingen är sådan hela tiden. Serier är de farligaste människorna att träffa. Det är en sådan klyscha, den ledsna clownen. Eller kanske inte den ledsna clownen, utan den lynniga clownen eller den kortvariga clownen eller den ryckiga clownen. Jag är alla de ibland. Jag blir väldigt orolig. Jag är bra på att upprätthålla en positiv, vänlig persona offentligt, men bakom stängda dörrar skulle jag låta ångesten förtära mig och då skulle jag inte vara en särskilt bra version av mig själv.
Vi kanske inte ser den sidan av Whitehall, men det har de som står honom närmast. Jag skulle vara den här sprudlande personen, sedan skulle jag komma hem och vara nedstämd och introvert. Och du vill inte ta med den hem. Jag kanske inte var särskilt bra på det, men man lär sig saker. Som vad? Att reservera något av ditt bästa jag för de människor du älskar. Att bli bättre på att leva ditt liv i detta konstiga tillstånd.
Decline and Fall börjar fredagen den 31 mars klockan 21.00 på BBC1