James McAvoy pratar med Michael Hodges i tidningen och diskuterar den sista säsongen av His Dark Materials och om han blir avundsjuk på karriären med andra skådespelare.
Bad Wolf/BBC/HBO
Denna intervju publicerades ursprungligen i Tidningen Radio Times .
På scen som Macbeth eller på skärmen som Charles Xavier i X Men-filmer , James McAvoys karriär är full av populära och kritikerrosade framträdanden.
Nu hyllas den 43-årige Glaswegian ännu en gång för sin roll som Lord Asriel, aristokratisk far till hjältinnan Lyra i BBC-dramatiseringen av Philip Pullmans Hans mörka material .
Asriels skoningslösa strävan att förstöra Himmelriket driver berättelsen om Pullmans böcker, men ändå försvann McAvoys karaktär från serie 2 när ett avsnitt som koncentrerade sig på Asriel lades ner tack vare COVID – Lite frustrerande! som han uttrycker det.
Men i år är han tillbaka, och McAvoys återkomst har återupplivat och omfokuserat en serie som når sin efterlängtad final Denna vecka.
Den här sista serien av His Dark Materials har haft en annan känsla än den andra – beror det helt enkelt på att det har varit mer McAvoy i den?
'Tja, den är mycket mer actionfylld än tidigare serier. De har pratat om krig mot Himmelriket under så lång tid. Du kan inte bara fortsätta, 'jag ska göra det här' med en kille som går omkring med en pistol. Du måste äntligen leverera krig, och så får vi krig i slutet.'
call of duty avantgarde zombies
När du tillbringade mer tid som Lord Asriel, kom du på att du blev lite mer lik honom?
'Det är inte så att du förvandlas till en annan karaktär när du spelar någon, för det är alltid bara jag. Det är som att du förvandlas till en annan skådespelare, den skådespelare du måste vara för att spela rollen. Jag tror att Laurence Olivier en gång sa att skådespeleri bara är 'att veta vilken typ av pjäs du är i'.
Har du sympati med Asriel?
'Asriel är en galning – han dödade en liten pojke för att spränga igenom till andra världar i slutet av säsong 1. Han är typ självgod och vilseledd i sitt eget ego och tror att han är en bra kille. Men hans resa går mot att inse att det bara handlar om en liten tjej. Hans lilla tjej. Och det enda han kan göra för att vinna dagen – är att vara hennes pappa.'
Lord Asriel (James McAvoy) och Mrs Coulter (Ruth Wilson) i His Dark MaterialsBBC/Bad Wolf
Hans mörka material är en kritisk framgång, men det är inte något du hade planerat att vara med i, eller hur?
'Ja. Någon annan backade, jag klev in och började filma en och en halv vecka senare. Jag tror att du ibland kommer vid rätt tidpunkt för projektet och ibland kommer ett projekt vid rätt tidpunkt för dig. Det är så klyschigt men det som är för dig kommer inte att gå av dig. Men du måste anstränga dig för att försöka ta tag i det innan det går förbi dig. Saker och ting kan vara för dig och gå förbi eftersom du aldrig försökt tillräckligt hårt.'
Har du något emot när andra skådespelare får roller som du skulle vilja ha?
'Jag är inte konkurrenskraftig med mina kamrater. Jag känner inte att 'den där killen gör det fantastiskt, jag borde göra det.' Jag har aldrig känt det. Även om jag ibland tänker: 'Hur mår de så bra, de är inte särskilt bra.' Jag är lite, 'eh? Jag fattar det inte.''
När du var ung fanns det någon på skärmen som du ville vara?
'Jayce and the Wheeled Warriors var en riktigt konstig tecknad serie där hjältarna var förespråkare för industrin och använde borrar och lasrar för att slita isär växter. Jayce fick en chock av vitt hår, ung som han var. Och jag tänkte: 'När jag blir äldre ska jag få den där färgen i håret.' Mitt hår är grått nu och sedan jag blev äldre – de senaste fem åren – har jag haft en chock av vitt hår. Ja!'
Drömde du om Hollywood och internationella framgångar?
'Som tonåring var min favorit sak att göra att ligga i sängen och föreställa sig berättelser med mig som huvudperson. De involverade i allmänhet att jag gick på en amerikansk high school och jag var tvungen att övervinna en mobbare eller något. Men istället för att komma från New Jersey kom jag från Glasgow. Det fanns andra fantasier också, men det var den jag minns. Fantasi är viktigt.'
James McAvoy i hans mörka material.Bad Wolf/BBC/HBO
Du har då alltid varit ett stort fan av fantasy?
'Jag läste all viktig science fiction och fantasy, Sagan om ringen , David Eddings, alla Anne McCaffrey-böcker. Jag kom inte till His Dark Materials förrän jag var 21 eller 22. Jag har läst böckerna två gånger, men jag har också lyssnat på Philip [Pullman] berätta om böckerna två gånger. Jag skulle nästan säga till folk, gör det först.'
Vad är den stora attraktionen med Philip Pullmans röst?
'Sättet som Philip läser på är vackert. Det känns som att du lyssnar på din farfar – om din farfar var engelsklärare, berättar du en påhittad historia. Det blir tydligt strukturerat så småningom, men till att börja med är det bara vackert. Och att skriva om själen som bara manifesterar sig som ett djur!'
Hur har det varit att arbeta med demonerna – i Lord Asriels fall, snöleoparden Stelmaria?
'Faktum är att jag är allergisk mot så många djur, katter, hundar. Någon skickade mig något [om en del] idag och frågade: 'Är det bara hästar du är allergisk mot?' De skickade det här fantastiska erbjudandet men som involverade hundar och det är som 'Jag kan inte göra något med hundar!' Demonerna är CGI, och jag är fortfarande allergisk mot dem.'
The His Dark Materials final 3 sänds på BBC One klockan 19.00 söndagen den 5 februari, medan alla avsnitt är tillgängliga på BBC iPlayer nu.
Kolla in mer av vår Fantasy-bevakning eller besök vår TV-guide och streamingguide för att se vad som händer ikväll.