Harry Potter-författaren har släppt ett uttalande som hävdar att hon och Fantastic Beasts-filmskaparna är 'bekväma att hålla fast vid vår ursprungliga rollbesättning'
JK Rowling har släppt ett uttalande till försvar för rollbesättningen av Johnny Depp som nyckelantagonisten Gellert Grindelwald i filmerna Fantastic Beasts and Where to Find Them.
Harry Potter-författaren – som har skrivit manus till de två första filmerna – använde sin hemsida, Pottermore , för att säga sitt om den kontroversiella rollbesättningen som har fått kritik från fansen i ljuset av anklagelserna mot Depp av hans ex-fru Amber Heard.
Rowling sa: 'När Johnny Depp fick rollen som Grindelwald trodde jag att han skulle vara underbar i rollen. Men runt tidpunkten för inspelningen av hans cameo i den första filmen hade det dykt upp berättelser i pressen som djupt berörde mig och alla som var närmast inblandade i franchisen.'
Rowling fortsätter med att erkänna att 'Harry Potter-fans hade legitima frågor och oro över vårt val att fortsätta med Johnny Depp i rollen. Som David Yates, mångårig Potter-regissör, redan har sagt, övervägde vi naturligtvis möjligheten att göra om. Jag förstår varför vissa har varit förvirrade och arga över varför det inte hände.'
Men författarens försvar av sin ledande skådespelare förblir orubbligt. 'De avtal som har upprättats för att skydda två personers integritet, som båda har uttryckt en önskan om att fortsätta med sina liv, måste respekteras', skriver hon. 'Baserat på vår förståelse av omständigheterna är filmskaparna och jag inte bara bekväma med att hålla fast vid vår ursprungliga rollbesättning, utan är verkligen glada över att Johnny spelar en stor rollfigur i filmerna.'
Depp och Heard har sedan dess gjort upp sin skilsmässa och hennes fall av övergrepp i hemmet och släppt ett gemensamt uttalande som säger: 'Det fanns aldrig en avsikt att skada fysiskt eller känslomässigt.' Ingen av parterna har gjort falska anklagelser för ekonomiska vinster.'
Skådespelaren gjorde ett kort framträdande i den första Fantastic Beasts-filmen som släpptes på bio i november 2016. Hans karaktär döljs under mycket av filmen som Director of Magical Security, Percival Graves, spelad av Colin Farrell.
Rowling avslutar: 'Jag har älskat att skriva de två första manusen och jag kan inte vänta på att fansen ska se 'The Crimes of Grindelwald'. Jag accepterar att det kommer att finnas de som inte är nöjda med vårt val av skådespelare i titelrollen. Samvetet kan dock inte styras av kommittén. Inom den fiktiva världen och utanför den måste vi alla göra det vi tror är det rätta.'
Den andra filmen i franchisen, Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald, filmas just nu och är planerad att släppas i november 2018. Depp kommer att spela mot Jude Law, som spelar den unge Albus Dumbledore, och de återkommande stjärnorna Eddie Redmayne, Katherine Waterston, Dan Fogler, Alison Sudol och Ezra Miller.