Den här lättillgängliga Shakespeare-produktionen är lite gimmickig och konstig – men också rolig och spännande, säger David Butcher
Gillar du din Macbeth är genomsyrad av fruktan och undergång? Om så är fallet, gå vidare. Denna RSC-produktion kanske inte är något för dig. Regissören Polly Findlay och designern Fly Davis frammanar häftiga effekter och en hel del grymhet, men den övergripande stämningen är som en av de där skräckfilmerna som chockerar dig ena minuten och får dig att skratta av skratt nästa.
hur man odlar en drakfruktväxt
Häxorna här är tre unga flickor klädda i snygga röda klänningar och vita strumpbyxor - en olycksbådande skräckfilmstrop. De kan dyka upp från ingenstans, skandera eller skratta, och deras profetior har luften av ett lekplatsspel. Det är en som blir ful för Macbeth och Banquo, som möter häxorna inte så mycket på en sprängd hed som i ett företags atrium, alla skarpa linjer och med en vattenkylare i ett hörn.
Bredvid vattenkylaren sitter en vaktmästarfigur, portvakten, som iakttar handlingen genomgående och kritar upp en sammanställning på en svart tavla varje gång någon dör - d.v.s. ganska ofta. Det är en visuell enhet bland många (för många, förmodligen). Efter mordet på Duncan tänds en LED-klocka ovanför scenen och börjar räkna ner från två timmar mot noll, vilket markerar den tid som Macbeths öde har tilldelats. Det är en djärv idé - om en smula distraherande - och utläsningen når noll i det ögonblick som Macduff avslutar kungens liv. Smarta grejer, men vad tillför det?
En väska med andra effekter – slingrande strängar, glitterduschar, orden NU och SENARE projicerade bakom handlingen, elektriska buzz och glitches, en andra upphöjd scen bakom glas – allt bidrar till en känsla av en värld som är hjärnsjuk och värmetryckt. I det sammanhanget är framträdandena av Christopher Eccleston som Macbeth och Niamh Cusack som hans monstruösa andra halva lagom maniska. Det finns tillfällen då de rycker runt som dockor, storögda och fångade i sina svarta och djupa begär.
Eccleston levererar ensamtalet manligt, som en bluffsoldat som konfronteras med saker han inte har tränat för - vare sig det är en luftdragen dolk eller PTSD från för mycket blött arbete. Men mot slutet är hans tal i morgon och imorgon vackert gjort, sittande på scenkanten i en flock av cynism, uppgiven till faktumet att livet är en berättelse som berättas av en idiot.
Därifrån saboteras den tragiska höjdpunkten av den slutliga kampen - medvetet, föreställer jag mig - med breda blickkävlar: när Macduff, böjd på hämnd, nästan ger sig av från scenen i fel riktning, hostar portvakten ett spetsigt Ahem! och rycker med tummen i riktning mot var han hittar tyrannen. Och när den stora röda klockan slår noll och Macbeth dödas, får portvakten ett billigt skratt av att ställa om sin egen klocka.
Alltså - gimmickigt? Ja. Lite utspridda? Säkert. Men om vissa produktioner av pjäsen känns mörkt förbjudande är den här tillgänglig. Det är jämnt – och hur ofta kan man säga detta om Macbeth ? - roligt.
David Butcher
Macbeth är på Barbican till 18thjanuari 2019 - besök teaterns hemsida här .
2222 nummer betydelse