The Matrix Resurrections recension: Mer meta Morpheus än metamorfos

Denna tävling är nu avslutad

Det är svårt att undgå känslan av att Lana Wachowski inte riktigt ville göra The Matrix Resurrections. Den ursprungliga trilogin är långt ifrån perfekt, men det är två djärva filmskapares otemperade vision och slutar på en ton som känns medvetet svår att komma tillbaka ifrån. Ingenting i denna två och en halv timmes återbesök motiverar att manipulera den där finalen och det finns talande tecken på att manusförfattaren och regissören själv vet det.

Tidigt i Resurrections finns det en öppen metasekvens där personal på ett videospelsföretag informeras om att de måste göra en uppföljare till deras mest populära titel. Chefsdesignern har ingen lust att göra det, men får bistert hörd av sin chef att den här ordern kommer från moderbolaget Warner Bros, som kommer att göra en uppföljning med eller utan dem. Därför började de analysera vad som gjorde den första så framgångsrik och brainstorma missriktade metoder för att återerövra den magin.

unga sheldon var att titta på

Jag skulle vara benägen att dra på axlarna som ett gott skämt om det hade varit den enda studion i filmen, men dessa bitande kommentarer strös ut under hela speltiden och är till och med en stor del av huvudhandlingen. Kanske är detta en upprörande feltolkning, men Resurrections verkar mer bekymrad över att få en över på samma chefer som gav det grönt ljus, än vad det är med att berätta en sammanhängande epilog till The Matrix-trilogin.

För att hantera dina e-postinställningar, klicka här.

Som trailers har retat, faller vi in ​​i berättelsen ungefär 20 år efter händelserna i Revolutions, med messias som tidigare känd som Neo slog sig tillbaka i sin civila identitet, Thomas Anderson (Keanu Reeves). Han lider av en oförklarlig fascination av en kvinna i grannskapet, som långvariga fans kommer att veta är hans förlorade kärlek Trinity (Carrie-Anne Moss), men i denna verklighet verkar de inte ha någon som helst relation.

Ange Morpheus (bara inte som du känner honom). En yngre version av karaktären är i centrum här, spelad av den stigande stjärnan Yahya Abdul-Mateen II, med den exakta karaktären på hans roll som lämnas tvetydig av marknadsföringsmaskinen. Utan att förstöra något kan jag säga att det är en helt annorlunda tolkning som ger ytterligare ett utlopp för metahumorn i första akten. Abdul-Mateen II är en beprövad talang som gör sitt bästa med materialet, men tyvärr känns frånvaron av Laurence Fishburne hårt.

recept för cowboykaffekaka

Yahya Abdul-Mateen II i The Matrix Resurrections

Det är en besvikelse (och ganska förbryllande) att Wachowski gick vidare med att återförena trion som hjälpte till att göra den första filmen till en omedelbar klassiker, samtidigt som hon inte heller använder sig av stjärnorna som blev inbjudna tillbaka. Reeves och Moss delar förvånansvärt få scener totalt sett, där deras flyktiga ögonblick tillsammans misslyckas med att producera någon biomagi, ett faktum som till stor del kan skyllas på manusproblem med tanke på att den förstnämndes uppstyltade linjeleverans nu allmänt betraktas som en del av hans charm.

Resurrections tar sina ledtrådar från tidigare väckelser som The Force Awakens och Jurassic World, och lägger en viss vikt vid att etablera nästa generation av karaktärer som är avsedda att ärva franchisen (eller inte, beroende på fallet). Wachowski har lyckats med att skapa en ny allierad Bugs (Jessica Henwick), men omvänt värvar både Neil Patrick Harris och Jonathan Groff för att fylla det gapande tomrummet som Hugo Weaving lämnat – och kommer fortfarande till korta.

Jessica Henwick i The Matrix Resurrections

777 andlig mening

Denna brist på en köttig skurk är en anledning till att Resurrections är den första live-action Matrix-filmen som inte har en enda minnesvärd actionsekvens. Naturligtvis är den första positivt översållad med dem, men Reloaded och Revolutions var inte precis slöar i den här avdelningen, och erbjöd den högoktaniga motorvägsjakten respektive en lustfylld anime-inspirerad slutstrid. Det här senaste inlägget kommer aldrig i närheten av att beröra heller.

Oavsett om det beror på svårigheten att filma under COVID-19 eller bekvämligheten med samtida CGI, känns sekvenserna i Resurrections i jämförelse mycket bristande ambition. Koncepten lämnar inte bara mycket övrigt att önska, utan den stilistiska stil som en gång definierade dessa filmer är helt enkelt ingenstans att se. Det mer konventionella kameraarbetet, moderniserade visuella effekter och nedtonade kostymer förringar den estetik som så definierade den ursprungliga Matrix-trilogin.

I slutändan dränerar den stora finalen dig som ett mänskligt batteri, och slutar på en bisarr ton som läses som ännu ett konfronterande meddelande till studiohuvuden snarare än ett ärligt försök till en tillfredsställande upplösning. Om detta verkligen var hennes avsikt kan man inte låta bli att respektera Lana Wachowski för att hon står upp mot makterna, även om det finns lite underhållningsvärde i det för oss.

The Matrix Resurrections släpps på brittiska biografer onsdagen den 22 december. Kolla in mer av vår filmbevakning eller besök vår TV-guide för att se vad som händer ikväll.

Årets TV cm jul dubbelnummer är till rea nu, med två veckors tv-, film- och radiolistor, recensioner, inslag och intervjuer med stjärnorna.