BBC:s dramatisering av sökandet efter en försvunnen skolflicka är en rå och suggestiv studie av vänlighet
Bolshy, modig, välvillig. Det här är tre ord som omfattar Sheridan Smiths skildring av Julie Bushby, kvinnan som häftigt ledde sökandet efter Shannon Matthews, en nioårig flicka som försvann från Moorside Estate i Dewsbury 2008.
Shannons bortförande var en berättelse som grep lokalsamhället och faktiskt nationen, och präglade förstasidan på varje tabloid vid den tiden. Resultatet av sökandet gjorde sedan landet rasande, när det dök upp att Shannons egen mamma hade konspirerat med hennes pojkväns farbror för att kidnappa henne i en uppenbar plan att göra anspråk på belöningspengarna.
I The Moorside är nyckelfokus inte bortförandet eller de efterföljande arresteringarna, utan den outtröttliga jakten på Shannon och Julie Bushbys till synes gränslösa altruism. BBC-dramat målar upp en dyster och suggestiv bild av det lilla Dewsbury-godset som plötsligt fylls av poliser och lokalbefolkning som sållar genom soptunnor och kammar fälten i ett försök att hitta bevis på Shannons öde. Det fångar perfekt den kollektiva känslan av ångest när ett sådant brott skakar ett litet samhälle. Vem hade trott Moorside skulle vara på nyheterna? frågar Julies son.
Godset är så tätt sammansvetsad som vid olika tillfällen dånar Julie på vägen – hon verkar aldrig bara gå – och grannar kommer slingrande fram till henne, utbyter rykten om fallet och hjälper till att planera marscher för att öka medvetenheten. Julie driver en sådan militär operation med jakten att en maktkamp börjar puttra mellan henne och DC Christine Freeman, detektiven spelad av Siobhan Finneran (Clare Cartwright i Happy Valley och O'Brien i Downton Abbey).
Julie, en personifiering av moderskärlek, är så desperat efter att se det goda i människor och att förbli optimistisk att hon vägrar att erkänna att Karen, Shannons mamma (Gemma Whelan) beter sig konstigt. Karens vän Natalie, spelad av Sian Brooke (Sherlock), blir alltmer misstänksam mot henne.
I en mycket oroande scen börjar Karen dansa till detektivens ringsignal, Van Morrisons Brown Eyed Girl. Hon ler konstigt för sig själv medan DC Freeman ser på förvirrat och tänker tydligt, precis som vi andra: Är det verkligen så en mamma skulle agera bara några dagar efter att hennes lilla barn har försvunnit? Detta, nästan otroligt, faktiskt hände . På samma sätt inträffade en incident där mannen bakom disken i Karens lokala fish-and-chip-butik gav sin familj en gratis middag, till vilken hon svarade: Ooh. Jag måste få ett av mina barn att försvinna oftare.
Gemma Whelan är mycket övertygande i sin skildring av Karen som barnslig, som någon som är långt ur sitt djup, vilseledd och som faktiskt börjar frossa i berömmelsen av att ha ett försvunnet barn. På en av presskonferenserna hon ger sitter hon och håller i en nalle som hon tror är Shannons favorit, och när hon ser nyhetsbevakningen om sin dotter säger hon glatt: Hon blir riktigt känd nu, eller hur? Karens karaktär presenteras mycket målmedvetet som dum snarare än ond.
Smiths prestation är dock tour de force. Under hela det första avsnittet verkar hennes ögon ständigt vara fyllda, redo att hälla ut tårar av frustration. Hon är oförskämd ful i munnen, hennes val är fult, och hon ser trist och sminkfri ut.
Precis när timmen går mot sitt slut, och hoppet om Shannons säkerhet börjar blekna, når ett rykte som hade gått runt Asda Julie. Shannon har hittats vid liv. Julies reaktion är som om det vore hennes egen dotter: hon skriker, hon dunkar i luften med knytnäven, hon låter tårarna glida fritt ner för hennes kinder.
Men då får Julie höra att Shannon hittades hemma hos sin styvpappa, och hon är förkrossad. Här kommer mer bolshiness, elakhet och välvilja nästa vecka.