Fyra filmer, ett decennium och en naturlig efterträdare väntar i kulisserna – Craig har valt rätt ögonblick för att lämna in sin licens to kill, säger James Gill
Om du har uppmärksammat 007, har du förmodligen läst ryktena som Daniel Craig har tackade nej till det senaste erbjudandet om att göra ännu en James Bond-film .
Normalt sett skulle förlusten av någon som har gjort en roll till sin egen vara ett bekymmer, men vid det här tillfället känns timingen helt rätt. Ja, Craig borde inte göra en Bond-film till.
Därmed inte sagt att han är skjuten som skådespelare – snarare tvärtom. Craig har varit en triumf som Bond: grym, adrenalinsökande, självdestruktiv. En av de bästa.
Varje spion måste dock komma in från kylan någon gång. Om rapporterna om hans framtid stämmer har Craig valt att lämna in sin licens att döda på sina egna villkor. Och du kan inte skylla på honom.
Skådespelaren som ursprungligen fördömdes som 'James Blonde' har bevisat att tvivlarna har fel vid varje tur och tjänat med utmärkelse. Fyra filmer, ett decennium av Brand Bond, för att inte tala om en iögonfallande lista över skador. Ingen kan säga att han inte gett rollen allt, kropp och själ.
Men slutet på Spectre kändes som slutet på affären (spoilers kommer att följa). Hans fiende Blofeld lämnade i en pöl av blod på Westminster Bridge, Bond beger sig in i solnedgången med sin älskare Madeleine Swann, för att bara dyka in till MI6 några veckor senare för att hämta sin Aston Martin och köra iväg igen.
Efter höjdpunkterna i Skyfall är Spectre kanske inte riktigt filmen som många skulle ha velat att han skulle gå ut på, men berättelsen om Craigs senaste fyra filmer har nått en naturlig slutpunkt.
Till och med regissören Sam Mendes håller med: 'Den här filmen drar samman alla fyra av Daniels filmer till en sista berättelse, och han fullbordar en resa,' sa han Deadline förra året. 'Så var det inte förra gången. Det finns en känsla av fullständighet som inte fanns i slutet av Skyfall, och det är det som gör att det här känns annorlunda.'
Mendes, som arbetade med Craig på både Skyfall och Spectre, har redan bekräftat att han inte kommer att regissera nästa film. Borde inte Craig följa honom till baren?
Mark Strong, en god vän till Craig, har redan nästan bekräftat att Spectre kommer att bli hans sista Bond-film. Craig själv har varit uppfriskande uppriktig om sin tid i franchisen och skämtat (uppenbarligen) om att han skulle snarare skär mina handleder än en annan film (igen, titta på skadorna, pressturerna, rekommendationerna, åren hemifrån och fråga dig själv, skulle du gå igenom allt igen?).
Men gissa vad, den här gången behöver han inte gå igenom det igen. Den här gången finns det en naturlig efterträdare, en skådespelare som kan spela en jävligt bra spion, förföra dig med en blick och hålla 'James Blonde'-trenden vid liv.
Namnet är Hiddleston. Tom Hiddleston.