Leigh Bardugos fantasy-epos kommer till Netflix – med en twist
Ett stjärnbetyg på 3 av 5. Det är en allmänt erkänd sanning att en ganska högbudget genreshow i besittning av alla fantasyelement måste minst en gång omtalas som nästa Game of Thrones – och så har det varit för Netflix efterlängtade anpassning av Shadow and Bone, den första i en serie Grishaverse-romaner av den amerikanska författaren Leigh Bardugo.
Som ofta är fallet är Westeros-jämförelsen inte särskilt träffande i den här serien, som följer en ganska mer traditionell hjältes resa om än i en spännande miljö (ett slags alternativ Tsarpunk Ryssland och Asien) och med ett övertygande magiskt system som är väl fört till livet på skärmen.
Sammantaget, som en serie ser Shadow and Bone ut att intrigera och tillfredsställa fansen – även om det kan vara lite förvirrande för utomstående. Ovanligt nog fick jag se det från båda perspektiven. När jag först började titta på serien var jag en fullständig nyfödd, och blev lite förvirrad och förvirrad av massan av världsbyggande och information som presenterades för mig.
Men efter det femte avsnittet (för övrigt det överlägset starkaste av serien) hade jag ett långt mellanrum innan jag såg de tre sista, då jag gick tillbaka och läste Bardugos olika Grishaverse-böcker och började förstå mer av detaljerna som hade gäckat mig första gången. När jag såg de återstående avsnitten var jag mycket mer inställd på vad som pågick – men som en nackdel var jag också mer medveten om de nedskärningar och udda ändringar som hade gjorts i de djupt underhållande böckerna.
Min slutsats? Det här är en serie som bäst kommer fram till färska, men med någon som sitter i närheten som kan förklara alla detaljer som är förvirrande för dig (tack, Sarah). Och för att vara rättvis, det finns en hel del att ta tag i.
mr big och carrie
För att veta: Shadow in Bone utspelar sig främst i ett kungarike som heter Ravka, en av få fiktiva nationer (även inklusive Shu Han och Fjerda bland andra) där vissa människor har förmågan att manipulera elementen. Dessa elitkrigare kallas Grisha eller den andra armén och kan på olika sätt tillkalla och manipulera styrkor (eld/vatten/luft/ljus/skugga), tillverka föremål (speciellt kemikalier eller metaller, vilket gör dem i stånd att bygga komplexa maskiner) eller kontrollera människokroppen ( healers, ansiktsförändrande skräddare eller dödliga hjärtemedarbetare), och fruktas och respekteras av utomstående.
Jessie Mei Li spelar Alina StarkovNetflix
In i denna miljö skjuts vår hjälte Alina Starkov (Jessie Mei Li), som leder Shadow and Bone-rollen som en föräldralös kartmakare av liten anmärkning som plötsligt tar en central plats i Ravkans politik efter att hon har avslöjats ha latenta Grisha-förmågor, särskilt de av en Sun Summoner. Men till skillnad från de flesta andra Grisha, är hennes makt otroligt sällsynt, med hennes mästerskap över ljus och solen viskade bara i legender.
Och anledningen till att hon är ännu viktigare? I generationer har Ravka halverats av en massa mörka, böljande skuggor fyllda med monster, som bildar ett slags dödligt hav som är extremt farligt att korsa. Kallas Shadow Fold eller Unsea, den skapades av en skurk Grisha århundraden innan – och nu kunde Alina faktiskt ha en chans att förstöra den, förena båda halvorna av Ravka och avvärja ett inbördeskrig. Förutsatt att hon faktiskt kan lära sig hur man använder sina Grisha-styrkor, förstås.
Det är mycket att ta in – men för många fans är denna bakgrund bara halva historien. För även när hon blir invald i Grishas värld vänder sig Alinas tankar vanligtvis till de två män hon fascineras av: hennes äldsta vän och föräldralösa kamrat Mal (Archie Renaux), en spårare som hon har varit kär i i flera år, och mystiska och spännande general Kirigan, spelad av Ben Barnes.
I böckerna kallas Kirigan The Darkling (ett epitet som bara ibland används för att beskriva honom i showen) men hans bakgrund är densamma. Liksom Alina är han en extremt sällsynt Grisha, närmare bestämt en Shadow Summoner, vars förfader skapade Shadow Fold och som nu leder Grisha Second Army. Utan att ge bort för mycket är han en karaktär med många motsägelser, som Barnes (den mest kända skådespelaren i den i stort sett okända skådespelaren) bebor med en sorts flunkande överflöd som är väldigt underhållande att se.
SHADOW AND BONE (V till R) Ben Barnes som THE DARKLING / GENERAL KIRIGAN och Jessie Mei Li som Alina Starkov i SHADOW AND BONE Cr. MED TILLSTÅND AV NETFLIX ©
På typiskt ungdomslitteratursätt finns det lite av en kärlekstriangel här som utvecklas allt eftersom serien fortsätter, även om det finns några större vändningar längs vägen som förändrar hur du ser vad som har kommit före (så mycket som möjligt, jag undviker spoilers här). Fans kan också vara glada att notera att även om Kirigan är ganska nära sin bokmotsvarighet har både Alina och Mal fått en lite översyn, vilket gör Mal lite mindre kontrollerande och gränsöverskridande obehaglig, medan den ödmjuka Alina får lite mer mod. , samt en ny underintrig som involverar hennes Shu Han-arv.
Sammantaget gör det denna trio intressant att titta på – även om det kanske inte är den trion som många tittare är mest intresserade av att titta på. Och förlåt om du har skannat den här recensionen och letat efter kråkorna, undrar när i hela friden jag skulle komma till karaktärerna du faktiskt bryr dig om. De är här nu!
Du förstår, Shadow and Bones Netflix-anpassning gör också det överraskande draget att införliva karaktärer från Bardugos Övrig Grishaverse-böcker, från berättelser som utspelar sig i en annan tidsperiod och plats till Alinas huvudberättelse.
Specifikt inkluderar Shadow and Bone karaktärer och material från duologin Six of Crows/Crooked Kingdom, som spelar ett gäng karismatiska tjuvar och bedragare som kommer från en Amsterdamliknande stad på andra sidan havet som heter Ketterdam. I Netflix-versionen av historien ansluter vi tre karaktärer från den serien – mästertjuven Kaz Brekker (Freddy Carter), skytten Jesper Fahey (Kit Young) och akrobaten/spionen Inej Ghafa (Amita Suman) – ett par år innan vi träffade dem på sidan, redo att ta ett annat tjuv som knyter an till den huvudsakliga Shadow and Bone-historien.
SHADOW AND BONE (L till R) KIT YOUNG som JESPER FAHEY, AMITA SUMAN som INEJ GHAFA och FREDDY CARTER som KAZ BREKKER i SHADOW AND BONE Cr. MED TILLSTÅND AV NETFLIX © 2021
Det är inte svårt att se varför detta gjordes – på sidan är Shadow and Bone en anmärkningsvärt enkel berättelse, och att inkludera material från en annan serie möjliggör fler karaktärer och subplotter som anstår ett TV-program. Dessutom är Crows-gänget otroligt populära karaktärer, så det är ett klart uppsving för serien att presentera dem tillsammans med Alina et al.
Ändå, i själva serien är framgången med att blanda båda berättelserna, ja, blandad. Även om det finns några bra prestationer bland gänget Six of Crows (främst Youngs Jesper, som känns som att han hoppade av sidan) känns deras grusigare, mer cyniska värld lite konstigt att ligga vid sidan av Alinas stora fantasiresa, lite som om Mandalorian hade anslutit sig till Luke Skywalker i attacken mot Dödsstjärnan.
När det fungerar fungerar det – som nämnts är det femte avsnittet ett exempel på att de båda parallella berättelserna fungerar bra tillsammans, ganska snyggt kombinerar båda världarna – men ibland känner sig Six of Crows-karaktärerna helt enkelt in och malplacerade. Och det hjälper inte att vissa föreställningar är lite mindre än fantastiska, känns mer som fans som cosplayer som karaktärerna än övertygande versioner på skärmen i sig.
SHADOW AND BONE (V till R) JASMINE BLACKBOOROW som MARIE, JESSIE MEI LI som ALINA STARKOV och GABRIELLE BROOKS som NADIA i SHADOW AND BONE Cr. DAVID APPLEBY/NETFLIX © 2021
jurassic world dino
Detta är en kritik som kan appliceras över hela serien – med tanke på hur många relativa nykomlingar det finns i skådespelarna borde det kanske inte vara en överraskning – och tillsammans med några viktiga förändringar i källmaterialet som jag inte kommer att gå till, det ger en ganska tunnare upplevelse än vad jag hade när jag läste böckerna.
Naturligtvis är detta sant i något avseende för nästan alla bok-till-TV-anpassningar. För att föra oss tillbaka till det ständigt citerade Game of Thrones, är det få som skulle hävda att David Benioff och Dan Weiss inte effektiviserade, förenklade och ofta radikalt skrev om George RR Martins text till fördel och till skada för berättelsen. Men konstigt nog, i fallet med den mer komplexa Shadow and Bone-serien känns handlingen och karaktäriseringen mindre övertygande än den gjorde i den enklare, mindre spretiga bokberättelsen, nästan som bråttom att utöka berättelsen fick den att dra ihop sig på de sätt som verkligen betyder något. .
På ett sätt alltså kanske Shadow and Bone skulle kunna vara ännu en Game of Thrones – en serie som är knepig för nykomlingar att följa helt och hållet, samtidigt som den fortfarande är mindre rik och engagerad än vad fans av böckerna kunde förvänta sig. Och naturligtvis, båda fulla av romantiskt konfliktfyllda kråkor.
Vill du ha mer programinnehåll? Läs vår uppdelning av Shadow and Bone-kartan.
Shadow and Bone streams på Netflix från fredag 23 april. Vill du ha något annat att titta på? Kolla in våra Sci-Fi- och Fantasy-sidor eller vår fullständiga TV-guide.