Mission Impossible-stjärnan avslöjar också det verkliga ursprunget till nya Amazon-serien Truth Seekers.
Det är en överraskning och välkommen när Simon Pegg tackar nej till erbjudandet. Tillfrågad av en producent om han vill ha en publicist vid sin sida, ett förslag som andra skådespelare i allt högre grad tar upp för intervjuer på plats, avböjer han artigt.
Istället välkomnar Pegg mig ensam till sin blygsamma trailer, en liten hydda som sakta sjunker ner i leran utanför en övergiven Shredded Wheat-fabrik – den råttfyllda byggnaden där inspelningen av komedi-skräckserien Truth Seekers pågår (pre-lockdown).
Anledningen till att Pegg gärna pratar bort från nyfikna PR blir snart tydlig. Och det är inte för att han har lärt sig att undvika att komma med ögonbrynshöjande kommentarer under sina långa pressturer i Mission Impossible. Snarare tvärtom: inom en minut skämtar han om råttproblemet på inspelningsplatsen och hur Symle – Truth Seekers fiktiva bredbandsföretag med beslöjade ockulta kopplingar – är definitivt inget sätt relaterat till Sky. Det verkar som att Pegg är väldigt bekväm att prata öppet och ostört.
Och så fortsätter han: godhumör, insiktsfull, jovialisk och helt enkelt en fröjd att prata med.
Det är lätt att se varför Pegg är på så gott humör, trots det friska skyfall som precis har börjat utanför. Inte bara är Truth Seekers den första titeln som produceras av hans nya produktionsbolag, Stolen Picture, utan serien återförenar honom också med Cornetto Trilogy-kollaboratören och bästa vännen Nick Frost.
Som Pegg förklarar representerar Truth Seekers mycket mer än duons första tv-program sedan Channel 4-kultkomserien Spaced. Amazon Prime Video-serien i åtta delar – som följer en bredbandsingenjör (spelad av Frost) som dokumenterar spöken på YouTube – är faktiskt baserad på några av parets lyckligaste minnen som lägenhetskamrater.
I början av 90-talet åkte Nick och jag till ett kloster eller något i min lilla Renault och rökte en doobie och låtsades jaga spöken, minns Pegg, utan att kunna motstå att flina åt minnet. Det var alltid något som vi verkligen älskade att göra. Vi brukade gå ut på små äventyr tillsammans.
krigszonens stridspass
Med ett skratt tillägger han: det har jag verkligen saknat! Nu är vi alla gifta med barn och fan, det är omöjligt!
Skådespelare i Spaced: Simon Pegg, Mark Heap, Julia Deakin, Nick Frost och Jessica Hynes Kanal 4
Faktum är att, flera decennier senare, det går inte att förneka att Pegg har förändrats. Nu 50 år gammal är han långt ifrån att spela den blektblonde slacker Tim i Spaced. Han är en övertygad Hollywood-stjärna, med vänner inklusive Tom Cruise och Coldplays Chris Martin. Han har till och med uppnått det så kallade 'nördhattricket' och dyker upp i Doctor Who (som den skurkaktiga 'Editor'), Star Trek (Scotty i JJ Abrams reboots) och Star Wars (Junkyard dealer Unkar Plutt).
Kort sagt: Simon Pegg lever sin dröm.
Och han vet det. Trots att han till synes oberörd av berömmelse är Pegg fullt medveten om hur mycket hans liv har förändrats. Faktum är att när han tillfrågas om möjligheten till en tredje serie av Spaced, är han snabb med att skjuta ner förslaget av just denna anledning.
Jag vet inte om vi skulle kunna skriva det med samma grad av ärlighet som vi gjorde med de två första serierna. För vi var de människorna på den tiden. Nu är vi aningslösa filmskådespelare som inte riktigt har kontakt med verkligheten, säger han.
Det var sånt av sin tid, det skulle vara så konstigt att göra nu.
Spaced återförenade: Mark Heap, Julia Deakin, Edgar Wright, Simon Pegg, Jessica Hynes och Katy Carmichael i januari 2020
Ändå är det inte bara Peggs omständigheter som har förändrats. Under de senaste åren har hans komedi-instinkter och författarskap också förändrats, och i synnerhet Truth Seekers har markerat ett stort avsteg från tidigare verk.
För det första är det rollen som Pegg gav sig själv: den är liten. Även om han skriver serien med Frost (tillsammans med James Serafinowicz och Nat Saunders), tar han bakgrundsdelen av Dave, chef på den tidigare nämnda bredbandsjätten Smyle. Det är istället Frost som leder en cast inklusive Samson Kayo (som lärling Elton), Julian Barratt (paranormal föreläsare Dr Peter Toynbee) och A Clockwork Oranges Malcolm McDowell (eller, som Pegg kallar honom, den faktiske jävla kungen Malcolm McDowell!).
Men snarare än den nya skådespelaren är det showens oväntade ton som sticker ut mest. Med Cornetto Trilogy-regissören Edgar Wright ersatt av Criminals Jim Field Smith, saknas många av visitkorten från Pegg och Frosts tidigare filmer, från piskpannor till kraschzoommontage. Även de trasiga stängslets gags har tappats.
Oroa dig inte, jag är inte längre än att falla omkull, lugnar Pegg. Det är en komedi och jag dyrkar marken den faller på. Men jag tror att vi med det här skiljer oss från vårt arbete med Edgar […] Det kommer att kännas annorlunda.
Hur så? Pegg förklarar att snarare än fullspäckad med de snabba filmiska skämten från Spaced, är Truth Seekers närmare att lura sig subtilt av skräckkomediantologin Inside No. 9.
Ibland finns det inte ens några skämt där. Men [showen] är full av humor eftersom varje avsnitt är löjligt av någon anledning, säger han beundrande om Steve Pemberton och Reece Shearsmith-hiten. Komedin finns där, men deras framträdanden är så raka att det liksom trotsar definitionen.
I dessa tider har komedin utvecklats så mycket att den inte behöver passa in i generiska lådor längre. Du kan göra en komedi som inte får dig att skratta på ett konstigt sätt. Och ändå tycker du fortfarande att det är riktigt roligt.
'Jag tror att spökhistorier och komedi är sängkamrater. De har samma struktur. De har båda ett upplägg och sedan en känslomässig pay-off – oavsett om det är ett skratt eller ett hopp. De har samma DNA.'
Det är här – för att utforska komedins teorier – Pegg verkar vara som mest bekväm. Även om det i full sanning verkar svårt att hitta ett ämne som han inte gärna pratar om. Tja, det är tills Star Trek tas upp.
Simon Pegg i Star Trek Beyond
Det är fullt förståeligt. När vi pratar lever Pegg i kölvattnet av ett spottat med Once Upon a Time in Hollywood-filmaren Quentin Tarantino, de två handelsorden över sci-fi-seriens framtid.
Tarantino – som till synes var inställd på att regissera en R-klassad version av rymdsagan – kritiserade öppet Pegg för att han sa till fansen att en ny Star Trek-film inte skulle vara Pulp Fiction in Space.
ringorganisatör gör det själv
Jag blir irriterad på Simon Pegg, Tarantino, en själverkänd älskare av Spaced, som tidigare berättats Deadline . Han vet ingenting om vad som händer och han fortsätter att göra alla dessa kommentarer som om han vet om saker.
Regissören tillade: [Pegg är] som, 'Ja, titta, det kommer inte att bli Pulp Fiction i rymden.' Ja, det är det! Om jag gör det är det precis vad det blir. Det blir Pulp Fiction i rymden.
Tillbaka i sin trailer sjunker Peggs leende äntligen när dessa kommentarer nämns. Och på frågan om Star Treks framtid är regnets klappande på det tunna taket det enda ljudet för flera beats.
Jag vet ärligt talat inte, säger han till slut. Jag vet att Quentins behandling är lite i vinden... Det skulle vara fantastiskt. Men om det händer eller inte vet jag inte.
Pegg tar upp sina ursprungliga 'Pulp Fiction in space'-kommentarer och klargör sedan: Jag sa bara motsatsen till vad folk antog att det skulle vara. Sedan hörde jag den här historien om att Quentin var arg på mig!
Jag har inte läst hans behandling [av Star Trek], men jag har hört att det är väldigt 'Quentin Tarantino gör Star Trek', du vet. Och det är allt du kan hoppas av det.
Och från ingenstans är Peggs leende tillbaka. Egentligen såg jag honom på en Once Upon a Time in Hollywood-grej, säger han. Jag var som 'Du är väl inte arg på mig?' Han var som: 'Nej, man, nej! Pressen blåser allt ur proportion!' Vi fick oss ett gott skratt åt det.
Avslappnat, tillägger Pegg: Egentligen har jag fått roll i en Quentin-film tidigare, men jag var tvungen att hoppa av eftersom jag åtog mig något annat. Det var en hjärtskärande vecka eftersom jag var tvungen att välja mellan Tarantino och Steven Spielberg [för filmen The Adventures of Tintin].
Tarantino-rollen i fråga? Var Pegg, som det ryktas, ursprungligen cast för att spela Lt. Archie Hicox i Inglourious Basterds (en roll som så småningom går till Michael Fassbender)?
Det ska jag inte säga, svarar han med ett skratt. Men personen som slutade spela är en mycket bättre skådespelare än jag!
Vad kunde ha varit? Michael Fassbender på Inglourious Basterds röda mattan
Även om det fortfarande är osäkert om Pegg någonsin kommer att slå sig samman med Tarantino – eller om en R-klassad Star Trek-film någonsin skulle kunna hända i någon form – finns det ett projekt som Pegg ser en framtid i.
Jag tänker åtminstone tre säsonger av Truth Seekers, säger han. Numera får man saker som pågår i 10 år och sedan tar de slut eller så blir de inställda.
Nu är vi inne i eran av att något är en säsong eller två säsonger, det finns egentligen inga regler längre. Om vi kan göra en fin liten en-två-tre-stämpel, kommer det att vara bra!
Det skulle verkligen vara bra, om bara för en ursäkt för att prata igen. Men nu är det dags att skiljas åt.
Vi säger hejdå och han visar artigt vägen tillbaka för att ta sig igenom regnet och leran. Och sedan säger Simon Pegg, sci-fi-superstjärna och Hollywood-kändis: Jag måste gå tillbaka till det där Shredded Wheat-helvetet också senare!
Registrera dig för Amazon Prime för £7,99 i månaden med en 30-dagars gratis provperiod. Kolla in våra listor över de bästa Amazon Prime-serien och bästa Amazon Prime-filmerna och f eller fler tekniska nyheter kolla in vår Teknologi sektion
psg live match kanal