Två episka blockbuster-avsnitt ger en tillfredsställande pay-off inför Stranger Things femte och sista utflykt.
*innehåller milda spoilers för Stranger Things säsong 4, volym 2*
Ett stjärnbetyg på 4 av 5.
Om det är något som har bubblat upp kring diskursen om Stranger Things 4 (bortsett från ändlösa Kate Bush-remixar) det är det lång. Bra, men lång.
Faktum är att längd på avsnitt i den här nya säsongen av Stranger Things har det ibland känts som att drunkna i engagerande TV – som att kvävas ihjäl med läcker tårta, krossad med oändliga kramar. Det finns så mycket bra grejer – och det finns så mycket av det – att det oundvikligen har känts rikare och mer episk än säsongerna som kom innan, med djupare karaktärsutveckling och ett bredare svep.
Nu har de två sista avsnitten av den delade säsongen debuterat, och de fortsätter definitivt i denna tradition. Medan de första sju kapitlen mer eller mindre alla toppade över en timme, tar dessa avsnitt saker längre med en kombinerad körtid längre än Lawrence of Arabia. Bara den sista delen är cirka 20 minuter längre än din genomsnittliga Marvel-film.
zombies med full kraft
Det är ett ganska tidsförpliktande, men det är i stort sett värt det. Stranger Things 4 del 2 fortsätter där vi slutade och ser våra hjältar rusta upp sig och ta kampen mot Vecna på flera fronter, personligen, i upp och ner, i Max (Sadie Sink) sinne och (märkligt nog) i Ryssland . Det finns mycket förberedelsetid, många karaktärer som har hjärtan i hjärtat före kampen och sedan ett smörgåsbord av (inte jättekinetisk, men ändå underhållande) action.
Som tidigare är Sink's Max MVP den här säsongen, och hon får massor av ögonblick att lysa i dessa sista avsnitt. Att röra på djupet av Maxs förtvivlan och gå till några mycket mörka platser är det ett tecken på hennes mångsidighet som (förhoppningsvis) bådar gott för allt material de kan ge henne i Stranger Things 5.
KONSTIGARE SAKER. (L till R) Maya Hawke som Robin Buckley, Joe Keery som Steve Harrington och Joseph Quinn som Eddie Munson i STRANGER THINGS. Cr. Med tillstånd av Netflix © 2022Netflix
Andra karaktärer får också sina ögonblick. Joseph Quinns fan-favorit nykomling Eddie har några ögonblick av blixtsnabb ära som kan visa sig kontroversiella, medan Gaten Matarazzos Dustin slänger humorn för några riktiga tårar. Will (Noah Schapp) öppnar sig äntligen, Hopper (David Harbour) blir fysisk med en Demogorgon, och även stenaren Argyle (Eduardo Franco) har ett ögonblick av triumf där hans speciella uppsättning färdigheter blir avgörande.
Och som alltid är Millie Bobby Browns Eleven i centrum för allt. Aldrig har vi sett en karaktär så bokstavligen ta itu med sina demoner, vare sig i form av sin far/misshandlare Dr Brenner (Matthew Modine) eller Vecna (Jamis Campbell Bower) själv. Hon får de största punch-the-air-ögonblicken i serien, såväl som den största känslomässiga katarsis.
Det är inte perfekt. Som med de tidigare avsnitten, finns det en liten doft av uppsvälldhet i vissa delar av dessa superstora avsnitt, och några plotlinjer känns som att de kunde ha lämnats på klipprummets golv. Personligen kunde jag ha klarat mig utan de Riverdale-liknande vigilanterna eller den onda generalen vid denna tidpunkt i berättelsen, medan Hoppers ryska upptåg till stor del kändes som ett försök att hålla dessa karaktärer sysselsatta tills de kunde föra dem tillbaka till fållan senare.
KONSTIGARE SAKER. (L till R) Sadie Sink som Max Mayfield och Caleb McLaughlin som Lucas Sinclair i STRANGER THINGS. Cr. Med tillstånd av Netflix © 2022Netflix
Det finns också några mödosamma försök att knyta samman mytoserna i serien som helhet som känns lite onödiga vid det här laget – men vi säger inte mer, med risk för spoilers. Kom tillbaka hit om tre och en halv timme eller så och fyll bara i vad du kan föreställa dig att vi skulle säga (men mycket kvickare, förstås).
pixie skär fyrkantigt ansikte
Ändå är det totalt sett ett avslut på vad som har varit en omåttligt populär, publiktilltalande säsong (och med en cliffhanger-antydan om ännu större saker som kommer). Det är en känslosam, varmhjärtad fortsättning på en serie som redan hade mycket att erbjuda och som säkerligen kommer att tillfredsställa sin lojala publik. Det är cheesy, men smutsiga repliker som jag skulle krypa åt i ett annat show glider precis förbi mig i den här, eftersom arbetet med att få karaktärerna att säga dem är så vällagt.
I grund och botten, om du gillade Stranger Things 4 del 1, kommer du definitivt att gilla det här – det är mer av samma sak på en ännu större duk. Och om du inte gillade det, ja, det kan finnas några saker du kan göra med tiden istället. Någon för Lawrence of Arabia på repeat?
- Stranger Things 4 soundtrack : varje låt som visas i Netflix-programmet
Stranger Things 4 streamas nu i sin helhet på Netflix . Kolla in våra guider till bästa serien på Netflix och den bästa filmerna på Netflix . Om du letar efter mer att titta på, kolla in vår TV-guide och besök vår Sci-fi-hubb för fler nyheter, intervjuer och funktioner.
Det senaste numret av tidningen är till försäljning nu – prenumerera nu och få nästa 12 nummer för endast £1. För mer från de största stjärnorna i TV, lyssna på Radio Times podcast med Jane Garvey.