Nyssa drar av sig för sin serieavgång – i en bister berättelse om sjukdom, en stor hund och universums centrum
Säsong 20 – Story 126
siffror och änglar
Det kan vara en ren tillfällighet, men Terminus verkar vara i det exakta centrumet av det kända universum – doktorn
Story
Turlough uppmanas fortfarande av Black Guardian att döda doktorn, och när han saboterar Tardis, går det nästan sönder. En felsäker mekanism låser sig till närmaste rymdfarkost – en liner som transporterar människor infekterade med Lazars sjukdom till Terminus. Denna rymdstation, bemannad av Vanir och en hundliknande Garm, lär erbjuda ett botemedel, även om ingen någonsin har återvänt. Doktorn inser också att en bränsledeponi på Terminus orsakade Big Bang och att en annan skulle kunna ådra sig dess förstörelse. Nyssa upptäcker botemedlet mot Lazars sjukdom och lämnar doktorn för att hjälpa till att förvandla Terminus till ett riktigt sjukhus.
Första sändningarna
Del 1 - Måndagen den 14 februari 1983 (Wales); Tisdagen den 15 februari 1983 (resten av Storbritannien)
Del 2 - Onsdagen den 16 februari 1983
Del 3 - tisdag 22 februari 1983
Del 4 - Onsdagen den 23 februari 1983
Produktion
Inspelning: september 1982 i Ealing Studios
Studioinspelning: oktober 1982 i TC6 och TC8 (remontera dec 1982 i TC1)
Kasta
Doktorn - Peter Davison
Nyssa - Sarah Sutton
Tegan - Janet Fielding
Turlough - Mark Strickson
Kari - Liza Goddard
Olvir - Dominic Guard
Black Guardian - Valentine Dyall
Inga - Rachel Weaver
Eirak - Martin Potter
Valgard - Andrew Burt
Sigurd - Tim Munro
Bor - Peter Benson
Tannoy röst - Martin Muncaster
The Garm - R J Bell
Besättning
Författare - Steve Gallagher
Tillfällig musik - Roger Limb
Designer - Dick Coles
Manusredigerare - Eric Saward
Producent - John Nathan-Turner
Regissör - Mary Ridge
RT recension av Patrick Mulkern
Ack, Nyssa! Hon kom aldrig riktigt in i livet som en följeslagare, även om Sarah Sutton alltid spelade henne med dämpad värdighet och, med författarna, höll karaktären trogen sina rötter som en asketisk, boffinisk dotter till Traken. Och nu kan vi se att, sedan hennes debut i januari 1981, har Nyssa mognat till kvinnlighet – det är tydligt när hon går ner till underkläderna för ett farväl till sina fans.
3333 nummer som betyder tvillinglåga
Det var inte Suttons val att lämna. På BBC-dvd:n säger hon att hon gärna skulle ha stannat ombord på Tardis tills Nyssa var gammal och rynkig, och erkänner att hon var väldigt upprörd i den där scenen där Janet [Fielding] och jag kramar varandra. Jag grät verkligen, verkligen.
Till skillnad från tidigare följeslagare som kom ur det blå (Leela, K•9, de två Romanas), är Nyssas adieu snyggt inbyggt i berättelsen. I sin första scen fördriver hon tiden genom att syntetisera ett enzym i sitt sovrum i Tardis. Så kul! Hon kastas sedan in i de okända farorna med rymdskeppet innan någon av hennes kompisar är det, möter de sjuka passagerarna och blir själv infekterad. I slutet väljer hon att stanna kvar på Terminus, säker på att hon kan syntetisera och förbättra Vanirs flaskor med återställande hydromel och fullända botemedlet mot Lazars sjukdom.
Här har jag en chans att omsätta de färdigheter jag lärt mig på Traken i praktiken, säger hon till sina vänner. Du är en väldigt modig person, säger doktorn, synligt kvävd. Skal de här, kvittrar Tegan hjälpsamt. Även om du är immun mot Nyssa, som jag, är hennes farväl flyktigt rörande. Talande nog är hon en av de få följeslagare som doktorn kysser adjö.
Mindre framgångsrik är behandlingen av den nya pojken Turlough. Hans sabotagedåd sätter handlingen igång men därefter, eftersom vi inte kan få honom att misslyckas med att döda doktorn var femte minut, måste han hållas ur vägen. Så Turlough tillbringar större delen av historien instängd under ett golvgaller, tillsammans med stackars Tegan, eftersom han behöver någon att interagera med.
Det hade varit mycket bättre att involvera dem i berättelsen och avstå från Kari och Olvir, de absurt glamorösa rymdplundrarna. Liza Goddard (Skådespelerskan från Skippy som blev en stjärna i Storbritannien på 70- och 80-talen med Take Three Girls, The Brothers och Bergerac) och Dominic Guard (pojken från The Go-Between) är överflödiga efter avsnitt ett. Deras moussede, ryggkammade frisyrer ser nu ut så 1980-talet och måste rymmas under stora perspexhjälmar.
Det första avsnittet, så här i efterhand, är ett av säsongens mest effektiva. En ovanligt lång sektion är placerad ombord på Tardis (dess labyrint av korridorer och Adrics gamla sovrum) med Turlough till ingen nytta och bråkar med Tegan. Konstigt nog går det hela sju minuter innan doktorn dyker upp. Tardis förestående förstörelse och koppling till ett okänt kärl är särskilt läskiga, med bultande, klagande ljudeffekter och det olycksbådande utseendet på ett målat skallemotiv.
Till en början läser det att koppla Lazars sjukdom med spetälska som ett smakbortfall. Del etts cliffhanger har Olvir skrikande, Vi är på ett spetälskskepp! Vi kommer alla att dö! och ett klagobrev från Lepramissionen publicerades i (se nedan). Men författaren Steve Gallaghers avsikt var att avstigmatisera smittsamma sjukdomar. Och däri lyckas berättelsen nästan. Det hade kanske fungerat bättre om Lazars och deras svåra situation hade fått ett mer känslosamt fokus.
Gallaghers manus är fulla av spännande sci-fi-koncept, men tonen är obönhörligt dyster – långt ifrån lusten och spektaklet i hans tidigare uppdrag, Warriors’ Gate (1981). Vanirernas (gudar i skandinavisk mytologi) småkäbbel är inte av intresse för någon. Passande nog heter en av deras nummer Bor.
Gallagher avsåg Garm som en mytisk närvaro, endast sedd som en siluett i mörkret. Istället lyfter produktionsteamet fram dess brister ur alla vinklar – kubbig, upprätt, besudlad, den liknar Peter Ustinov som spelar en knasig gammal hund.
Den svagaste aspekten måste dock vara den som påtvingas författaren, den av Turloughs pågående pakt med Black Guardian. Att den allsmäktiga varelsen håller på med det, snarare än att bara förånga doktorn själv eller, mer praktiskt, engagera en av de venala Vanir för att göra hans befallning, verkar väldigt dumt.
Radio Times arkivmaterial
RT-fakturor och postväska (12 mars 1983)
mitt Oklahoma zoo
[Tillgänglig på BBC DVD]