Efter att ha visat tecken på evolution går Hasbro-leksaksserien tillbaka igen i sitt sjunde erbjudande.
Paramount bilder
Ett stjärnbetyg på 2 av 5.
När regissören Michael Bays glädjelöst superstora femfilmskörning avslutades med den dödande Transformers: the Last Knight 2017, bjöd regissören Travis Knight på en charmig kurskorrigerande med sin ljuvligt nostalgiska Bumblebee (2018).
I ett till synes försök att råda bot på den relativa underprestationen av 'Bee at the box office, försöker regissören Steven Caple Jr (Creed II) ett närmande mellan sina föregångares ytterligheter, genom att para ihop vinnande rollbesättningar och val av soundtrack med actionexcesser och apokalyptiska insatser.
Men inte ens fem manusförfattares ansträngningar kan hindra balansen från att luta mot Bays maximalism när metall-på-metall aggro ökar.
Den förhistoriska prologen sätter den tunga tonen och nollställer sig på en apa Transformer med surrklippt hår och en annan som liknar en falk. Varför utomjordiska robotar skulle förklä sig till det är en fråga som filmen inte pausar för att ta upp, tack och lov så med tanke på nyttolasten av utmattande exponeringar som den redan har redo att släppa på oss.
I ett nötskal etablerar premissen Unicron (röst, Colman Domingo) som en planetförtärande tyrann vars ondskefulla robotarmé består av den sadistiska Scourge (röst, Peter Dinklage), de monstruösa Terrorcons och de vilda Predacons.
För de som tar anteckningar är hjältarna de djurliknande Maximals, vars nummer inkluderar metallfågel Airazor ( Michelle Yeoh ) och fånigt namngiven gorilla-'bot Optimus Primal (Ron Perlman).
Välkommen lättnad anländer när handlingen flyttar till New York, 1994. Här korsar museiforskaren Elena (Dominique Fishback) och den arbetslösa före detta soldaten Noah (Anthony Ramos) vägar när en mystisk artefakt sänder ut en lysande signal som drar till konflikten Terrorcons och Autobots intressen, de senare frontade av den stränga Optimus Prime (mullrande röst av Peter Cullen).
Ramos och Fishback gör sitt bästa för att lägga till mänskliga element till Rise. Imponerande i The Hate U Give och Judas and the Black Messiah, lyckas den förtjusande Fishback se troligtvis rädd ut under en anständig scenografi som involverar insektsrobotar i utomjordisk stil i ett mörkt museum.
Efter starka uppvisningar i Hamilton och In the Heights, ger Ramos en lätt värme till sina scener med sin sjuka lillebror Kris (Dean Scott Vazquez) och, senare, med den smarta Autobot-spionen Mirage (Pete Davidson). Det här sistnämnda bandet har ett kraftfullt hiphop-soundtrack och är filmens bästa försök att överbrygga gränsen mellan man och metal, och Rise kan ha dragit nytta av mer av det.
Optimus Prime i Transformers: Rise of the Beasts.Av största vikt
Istället flyttar filmens andra hälft till Peru, där handlingen bygger mot ett allsmäktigt tjafs som drar mycket på Avengers: Infinity War och vänder betoningen bort från mänskligt intresse helt och hållet. När en av våra mänskliga ankare genomgår en 'förvandling', om man så vill, är det som om filmskaparna kastar upp händerna i överlämnande till maskinernas framväxt.
Samtidigt tycks höga tal om uppoffringar och att arbeta tillsammans för att rädda världen helt ur funktion med robotarnas enfald förklädda – bäst att inte oroa sig för varför – som tuffande lastplan från andra världskriget.
Läs mer
- Spider-Man: Across The Spider-Verse recension: Ingen live-action superhjältefilm kommer i närheten av den
- Oshi no Ko har glömt vad som gjorde det så speciellt från början
När en autobot som saknas i aktion framkallar ett skratt och ett jubel för sin häpnadsväckande återkomst, belyser denna sällsynta antydan till lättsinne hur ansträngande självviktig så mycket av handlingen här är. Trots alla de 'resande' dessa bestar är tänkta att göra, tycks det att höja skratt till stor del vara bortom deras förmåga.
När det gäller klimaxens retas av ett nytt expanderat Hasbro-universum på frammarsch, är det att hoppas att studion ser mening och punkterar den idén. Om filmskapare inte kan skapa någon form av progression i den här franchisen, är den bästa platsen för Hasbros leksaker inte på skärmen utan i Bumblebees stövel, redo att packa iväg till en begagnad försäljning någonstans.
Transformers: Rise of the Beasts visas nu på brittiska biografer. Kolla in mer av vår filmbevakning eller besök vår TV-guide och streamingguide för att ta reda på vad som är på gång.
Delta i Screen Test , ett projekt från och universiteten i Sussex och Brighton, för att utforska TV:s och ljudets roll i våra liv.