Det långa avsnittet bygger på varje idé som Bandersnatch lade fram, säger David Craig
världscupfinalerna live
Ett stjärnbetyg på 4 av 5. När nyheten kom att Unbreakable Kimmy Schmidt skulle få ett speciellt interaktivt avsnitt, en andlig efterträdare till Black Mirrors Bandersnatch, blev fansen förståeligt nog förbryllade. Sitcomen hade släppt sin 'sista säsong' många månader tidigare och kunde inte vara mer annorlunda än Netflixs dyra antologi när det gäller ton. Men även om Charlie Brookers syn på formatet Välj-din-eget-äventyr aldrig riktigt levde upp till sin potential, bevisar Kimmy vs The Reverend att det fortfarande finns liv i idén och att komedi mycket väl kan vara dess bästa väg framåt.
Enkelt uttryckt kan det här avsnittet ta alla dess föregångares brister och omvandla dem till styrkor. Till att börja med, där Bandersnatch prioriterade experimenterande framför övertygande berättelse, känns varje gren i Kimmy vs the Reverend genuint tillfredsställande. Den absurda humorn hos Unbreakable Kimmy Schmidt är särskilt användbar i detta avseende, och rymmer några riktigt bisarra avslut som fortfarande känns förenliga med seriens bredare sammanhang.
På samma sätt kan denna interaktiva special stryka ut andra veck som inte riktigt fungerade första gången. Dessa 10-15 sekunders pauser där tittaren får välja ett alternativ kändes lite besvärliga i Bandersnatch, medan de här lätt fylls med one liners eller visuella gags. Det finns fortfarande tidiga vägar som i princip inte går någonstans, men deras närvaro kan också motiveras tack vare lite njutbar metahumor. Imponerande nog har många val ett meningsfullt inflytande över hur saker och ting utvecklas.
Det tog mig två visningar för att komma till det lyckligaste slutet i Kimmy vs the Reverend, men båda kändes som markant olika upplevelser. Det var förvånande att se hur många osedda skämt som dök upp under mitt andra försök, medan de upprepade raderna var tillräckligt skarpa för att inte tappa något av sin charm. Återigen, det här är ett annat tillfälle där komedi bara känns bättre lämpad för detta format än drama, eftersom genren utan tvekan är mycket mer återblickbar. De flesta besöker trots allt Friends eller The Office mer regelbundet än Breaking Bad eller Game of Thrones.
Visserligen kan den naggande känslan av att du har missat vissa skämt eller berättelser fortfarande vara lite frustrerande, men det förtar aldrig på allvar hur roligt avsnittet är. I själva verket kan detta mycket väl anses vara en av de bästa hittills, särskilt för långvariga fans.
Om säsong fyra gav en kompetent, om än inte särskilt minnesvärd, avslutning på den här serien, är Kimmy vs The Reverend ett spännande segervarv som skickar iväg det med stil. Ellie Kemper, Jane Krakowski, Tituss Burgess och Carol Kane är blixtrande roliga som alltid, men avsnittet innehåller också ett antal gäststjärnor från de tidigare fyra säsongerna. Det är en riktig fröjd att se fanfavoriter dyka upp igen på oväntade sätt, medan flera återuppringningar gör att denna speciella känns som en riktig hyllning till sitcom.
Kimmy finner sin (bokstavligen) prins charmig i form av nytillskottet Daniel Radcliffe, som spelar den skyddade brittiske kungliga prins Frederick. Att plötsligt skapa ett helt nytt kärleksintresse hos fansen var ett vågat drag av författarna, men Radcliffe bemästrar den galna tonen hos Unbreakable Kimmy Schmidt nästan omedelbart, och matchar briljant med Kempers höga energiprestanda.
Det är anmärkningsvärt att Kimmy vs The Reverend kan göra det bästa av sitt format, samtidigt som de förblir trogen sin galna humor och centrala ideologi, som sammanfattas vackert av Ellie Kemper i en genuint rörande scen. Det är ett starkt argument för att interaktiv tv är mer än bara en gimmick, samtidigt som den ger ett värdigt avslut på en av de bästa sitcoms det senaste decenniet.
Unbreakable Kimmy Schmidt: Kimmy vs The Reverend kommer till Netflix tisdagen den 12 maj – kolla in vår lista över de bästa TV-programmen på Netflix, eller se vad mer som finns på med vår TV Guide