Jonah Hill och Miles Teller spelar huvudrollerna i den galna men sanna historien om två slappare killar som tog sig in i vapenhandeln – och gjorde ett mord
atp sista omgången
★★★★★
En av dessa sannare berättelser som är märkligare än fiktion ger grunden till War Dogs, en sprakande komedi-thriller från The Hangover-regissören Todd Phillips, uppkallad efter vapenhandlare för småföretag som tjänade pengar under Bush-administrationen.
Jonah Hill och Miles Teller (Whiplash) är utan tvekan de märkligaste av dessa opportunister, två stenar i 20-årsåldern från Miami Beach som på något sätt vinner kontrakt för att leverera vapen till den amerikanska militären i Irak och Afghanistan under mitten till slutet av noughties.
Hill är en studie i överflöd som Efraim Diveroli, från hans enorma midjemått till hans in-your-face-attityd. Efter att ha återknutit kontakten med sin gamla skolkompis David Packouz (Teller), drar han en AK47 på en gatukåpa och skjuter upp den i luften på fullt dagsljus.
Vapen är hans farbrors lager i handeln, men Hill har räknat ut att de stora pengarna finns i kriget mot terrorismen. Genom en offentlig webbplats utformad för att öppna fältet för småföretag (den där Bush, så socialt medveten...), ställer han upp för amerikanska försvarskontrakt som tillhandahåller slumpmässiga bitar och bitar av dödlig hårdvara.
Hill säger till Teller att han lever av smulorna, som en råtta, men i en miljardindustri är smulorna värda miljoner. Med en bebis på väg och massage som visar sig vara en fetare affär än han hade förväntat sig, glömmer Teller sina antikrigsprinciper och blir Hills högra hand.
Det är signalen för Phillips att börja med en moralisk berättelse i Goodfellas-stil av trasor till smutsiga rikedomar, med kinetiskt kameraarbete (även om, avgörande, inte för mycket) och en snett voiceover av Teller som förbryllar över hur lätt det är att muskler bland de stora pojkarna. Finns det en hake? Naturligtvis finns det.
Små hicka har livshotande konsekvenser, som ett logistiskt problem orsakat av handelsembargon som innebär att Hill och Teller måste gå in på marken i Irak för att leverera en sändning Berettas. Den här sekvensen skulle kunna vara en film i sig, som kittlar det roliga benet samtidigt som den är hjärtskärande spänd.
Handlingen tar ännu mer fart när paret får en bit på ett hårt omtvistat kontrakt värt hundratals miljoner – även om de inser att det kan vara mer än de kan tugga. En bugögd Bradley Cooper (hans ögon förstoras obehagligt av sina glasögon) har nyckeln till en enorm dumpning av albansk ammunition som kan hjälpa till att säkra affären, men han finns på USA:s bevakningslista för terror. En olycksbådande stämning byggs upp, inte minst för att termerna låter för bra för att vara sanna.
Hill och Teller tar framgången för given och dyker upp till ett möte i Washington i ett dis av grytorök. Men det leder till svårare saker för Hill. Och i en gangsterfilm som denna (och dessa två är i grunden gangsters, trots deras koppling till regeringen), är det alltid ett tecken på dåliga saker som kommer.
Även när Phillips utvinner sladdrigt beteende för skratt, avslöjar han mer tragiskt hur sprickor bildas i partnerskapet. Alltmer slits Teller mellan sin fru (Ana de Armas) och sitt barn och den egocentriska kullen. Men när en pistol sätts mot hans huvud är det början på det oundvikliga slutet.
Hill och Teller spelar två väldigt olika karaktärer som inte skulle vara lätta att älska förutom att manuset (samskrivet av Phillips) och skådespelarna framgångsrikt handlar med killarnas naivitet. Hill har en särskilt tuff uppgift och för med sig mänskligheten – närmare bestämt en pojkaktig nöd – till sin skildring av en skamlös frossare som knappt kan se förbi dollartecknen i hans ögon.
Nyktrande ögonblick kommer mellan vanliga bilder av snett humor och skramlande adrenalinstötar, allt skickligt sammandraget av Phillips utan att det ena elementet undergräver det andra. Det finns aldrig ett tråkigt ögonblick i War Dogs, och precis när du tror att det inte kan bli galnare, blir du förbannad.
War Dogs går på bio från fredag 26 augusti