Fascism är en regeringsform som styrs uppifrån och ner av en man eller ett parti som har fullständig kontroll. Fascister kontrollerar befolkningen med strikta lagar och straff. De kontrollerar ekonomin och media. Fascismen använder propaganda för att få folk att tro på vad ledarna vill. Fascister driver nationalism, motverkar invandring, ogillar utlänningar, är rasister och godkänner våld om det behövs. Demokratins ideal är en stötesten för diktatorns planer och mål. Fascister föraktar varje form av regering som inte styrs av en stark man eller ett litet parti som begränsar frihet och regler med järnhand.
Fascismens kännetecken
Fascister ser sina medborgare som en enhet som måste vara under kontroll. Staten bestämmer vilka värderingar som ska delas av alla. De utvecklar, tolkar och styr individens hela liv. De undertrycker all opposition. Militären kontrollerar allt. Att kritisera nationalism och patriotism är ett brott som är straffbart med förräderi. Fascister gillar inte internationella handelsavtal. De vill att deras land ska vara självförsörjande och starkt på egen hand. Fackföreningar är olagliga liksom alla organisationer som kan ifrågasätta den styrande eliten. Det är en accepterad tro att fascismen är en totalitär regeringsform, en som har total kontroll.
Fascismens ursprung
Ordet 'fasces' kommer från antikens Rom. Fasces är ett knippe pinnar som är bundna tillsammans, innehållande en yxa. Den användes av en romersk härskares livvakter för att skydda honom. De trodde att en pinne lätt kunde gå sönder, men ett nummer som knöts ihop skulle förbli helt. Senare blev det en term för en nation sammanbunden under en diktators vilja.
Fascism i Italien under 1900-talet
Gabriele D'Annunzio är känd som fascismens arkitekt. Han är en poet från efter första världskriget. Italien förlorade en halv miljon soldater och en halv miljon civila under kriget, och fördraget i slutet gav landet väldigt lite. D'Annunzio tog 2000 före detta soldater och grep staden Fiume, som tillhör Jugoslavien. Han regerade i 15 månader och under vilka han uppfann fascismen. D'Annunzio talade karismatiskt och lovade att återföra staden till det antika Roms ära. Han höll demonstrationer och marscher för att uppmuntra nationalism hos sina medborgare. D'Annunzio skrev en konstitution som gav honom ekonomisk makt och avskaffade fackföreningar. Han anlitade livvakter som bar svarta skjortor och blev tillsagda att skydda honom från alla som hotade hans makt.
Så småningom blev hans beteende instabilt och ett nytt fördrag mellan Italien och Jugoslavien gjorde slut på hans styre.
Benito Mussolinis uppgång
Mussolini såg situationen i Fiume. Han höll med D'Annunzio om att fördraget skadade Italien efter kriget. 1922 kollapsade den italienska regeringen och Mussolini, tillsammans med sin armé av svarta skjortor, marscherade in i Rom. De bad kung Emmanuel III att bilda en ny regering, varav Mussolini utnämnde sig till premiärminister. Han regerade demokratiskt i tre år, sedan kastade han åt sidan demokratiska institutioner för att bli diktatorn eller Il Duce. Hans svartskjortade polisstyrka slog brutalt ner alla motståndare. Han satt kvar som premiärminister till 1943.
Under tiden reste sig en annan fascistisk ledare i Tyskland.
Adolph Hitler tar över Tyskland
Adolf Hitler såg på när Mussolini tog makten och regerade med järnhand. Hitler var också en veteran från första världskriget. Han studerade propaganda och blev en karismatisk talare samtidigt som han lärde sig att vara soldat. Senare gick Hitler med i det tyska arbetarpartiet som senare förvandlades till nazistpartiet. 1921 blev han ledare. Han ledde ett misslyckat försök att störta den bayerska regeringen och hamnade i fängelse, där han skrev Mein Kampf eller Min kamp.
I den beskriver han sin politiska filosofi och sina studier av propagandatekniker. 1934, när han blev Tysklands Führer och rikskansler, krossade han alla motståndare inom sitt parti. På grund av detta förlorade befolkningen all sin frihet. Han kontrollerade mycket av ekonomin, förbjöd alla grupper som var kritiska, höll mycket noga koll på media genom sin propagandachef, Joseph Goebbels. Hitler sparkade också lärare som på något sätt var kritiska i skolor och skrev om läroböcker, diskriminerade alla etniska grupper som var icke-ariska och drev nationalismen över individers rättigheter.
Förintelsen
Förintelsen är manifestationen av nazistpartiets starka antisemitiska övertygelse. I november 1938 förstörde nazisterna och deras kollaboratörer 7500 judiska butiker och brände 400 synagogor. Denna händelse markerade början på Förintelsen. Kort därefter startade nazisterna ett program för trakasserier och social utfrysning, vilket så småningom ledde till fängelse i koncentrationsläger och systematiska mord på 6 miljoner judar. Förintelsen är det värsta folkmordet i historien. Även om judarna var den mest förföljda gruppen, mördades ytterligare 5 miljoner människor. Bland dem var zigenare, homosexuella och lesbiska, präster, psykiskt och fysiskt handikappade personer, kommunister, Jehovas vittnen, fackföreningsmedlemmar, anarkister och andra.
Andra fascister
Francisco Franco tog makten i Spanien på 1930-talet med hjälp av Nazityskland och det fascistiska Italien. Han tog sig till makten under ett blodigt inbördeskrig där tiotusentals motståndare mördades eller avrättades av hans anhängare. Franco regerade också som fascist, kontrollerade pressen, förtryckte olika etniska grupper och homosexuella. Men när han åldrades lättade han på förtrycket och föredrar att hålla sig borta från politiken.
Andra nationer hade också fascistiska ledare under denna period. Det var Engelbert Dollfuss i Österrike, Antonio Salazar i Portugal, Ioannis Metaxas i Grekland och Tojo Hideki i Japan.
Fascistisk filosofi
Friedrich Nietzsche är tysk 1800-talsfilosof som trodde att människor kunde övervinna sina brister och svagheter och utveckla starka och heroiska värderingar genom mod och självförnekelse. Han hänvisar till sådana här människor som supermän. Dessa människor är självförsörjande, levde efter sina egna regler och hindrades inte av andra, särskilt de svaga. Han sa att vetenskapen och förnuftet blev mer accepterade och ansåg att religionen hade blivit onödig. Religiösa värderingar var inte nödvändiga. Dessa idéer försökte rättfärdiga den starke härskaren.
Giovanni Gentile, en fascistfilosof, skrev 1932, 'Fascismen hävdar på nytt statens rättigheter som uttryck för individens idealiska väsen.' Med andra ord är härskaren eller staten modellen för alla.
Fascism: höger eller vänster?
Fascister är traditionellt längst till höger i det politiska spektrumet på grund av deras fullständiga kontroll över alla aspekter av livet i deras nationer. Vissa högerextrema konservativa placerar nazisterna till vänster med socialister och kommunister. Men nazisterna hatade kommunisterna och socialisterna och till och med de konservativa. Nazisterna och andra fascistiska diktatorer ville ha en strikt top-down struktur med ekonomiska och sociala klasser definierade. Kommunister ville ha jämlika klasser som skulle få del av landets rikedomar. Socialister ville ha statlig kontroll över vissa aspekter av samhället men inte alla. Kapitalism kan samexistera med socialism. Fascister hatade demokrati. Men fascisterna själva ville inte bli kända som vare sig vänster eller höger.
Fascism idag
Det finns inga länder idag där ren fascism är den härskande filosofin. Även om vissa länder har delar av sina regeringar eller har politiska partier som har fascistiska aspekter. I Amerika finns det idag utkantsgrupper som faktiskt anser sig vara fascistiska, som nynazister. Även om deras antal är få, ser allmänheten på dem som hatiska udda. De finns också i Europa och verkar få ett visst stöd på vissa områden.