Vem var Carl Sagan?

Carl Sagan var en 1900-talsforskare född 1934 i New York. Han dog den 20 december 1996, 62 år gammal av komplikationer av lunginflammation och en skelettsjukdom som kallas myelodysplasi. Sagan hade en varierad utbildning inom flera vetenskapliga områden inklusive fysik, astronomi, biologi och kosmologi. Sagan var avgörande för banbrytande samarbete mellan forskare inom olika områden. Han hjälpte till att definiera två nya områden inom planetvetenskap och exobiologi.

Uppsökande

Carl Sagans största bidrag till världen var hans förmåga att förklara vetenskap för lekmän. Många forskare, särskilt forskare, är inte bra på att förklara sitt arbete utanför det vetenskapliga samfundet. Sagan tillskrev sin egen ovanligt effektiva förmåga att kommunicera om sådana ämnen för att inte vara 'den mest lysande studenten.' Det råder ingen tvekan om att Sagan var en mycket intelligent person, men han hävdade att de 'mest briljanta' absorberar nya koncept direkt och inte är bekanta med processen att förstå de flesta människors erfarenheter samtidigt som de bygger kunskap.

Utbildning och akademisk karriär

Sagan hade breda intellektuella intressen. Han tog flera examina under sin utbildning och hade en omfattande akademisk karriär.

• Gick på University of Chicago med ett stipendium 1951
• Erhöll doktorsexamen i astronomi och astrofysik 1960
• Två år vid Berkeley och Sanford som postdoktor i biologi
• Biträdande professor vid Harvard College astronomifakulteten
• Befattningen som David Duncan professor i astronomi och chef för Laboratory for Planetary Studies vid Cornell University 1968
• Var kvar på Cornell till sin död 1996

NASA

Carl Sagan var med i början av det amerikanska rymdprogrammet. Han var konsult till NASA på 1950-talet och informerade astronauterna innan Apollo-månlandningen. Sagan främjade allmänhetens och regeringens spänning angående rymdutforskning, och han är krediterad för att säkra finansieringen för Galileo-uppdraget. Galileo lanserades för att undersöka Jupiter och andra himlakroppar i solsystemet. NASA bygger för närvarande ett laboratorium och ett offentligt galleri för att förbättra samarbetet inom forskning och utveckling mellan akademi, industri och andra organisationer. Den heter The Sagan Center för att hedra Carl Sagans vilja att sprida kunskap, och den kommer att vara öppen för allmänheten.

Att resa

De två rymdfarkosterna Voyager som lanserades 1977 bar varsin guldpläterad fonografskiva av koppar känd som Golden Records. Carl Sagan ledde kommittén att välja innehåll till Golden Records. De innehåller ljud och bilder som skildrar livet på jorden. Ljuden kom från naturen, djur, musik i flera kulturer, skratt och talade hälsningar på 55 språk. Sagan inkluderade också det inspirerande citatet 'Per Aspera ad Astra' i morsekod. Citatet betyder 'genom svårigheter till stjärnorna.'

Tidig forskning

Astronomer trodde att Venus hade ett jordliknande klimat tills radioastronomiska upptäckter på 1960-talet fann att Venus var mycket varm yta. Sagans tidiga forskning och avhandling inkluderade den första växthusmodellen av atmosfären. Sagan antog att infraröd opacitet för koldioxid och vattenånga gav yttemperaturer hundratals grader högre än en luftlös planet. Han utökade sin ursprungliga forskning och var involverad i NASA:s Mariner-utforskningar. Mariner-fynden bekräftar Sagans teorier, och hans modeller av Venus används fortfarande idag. Sagan utvecklade också teorier om Mars och bidrog till NASA:s vikingautforskningar av den röda planeten.

UFO

Carl Sagan trodde inte att UFO var främmande rymdfarkoster. Han hade en grundlig förståelse för många förklaringar till oidentifierade flygplan och anledningarna till att människor av misstag tänkte på utomjordingar istället. Sagan höll ett symposium för The American Association for the Advancement of Science 1969 för att avslöja UFO-teorier. Han hävdade att det inte fanns några bevis för utomjordisk aktivitet relaterad till UFO, men kvalificerade sin position något genom att tillåta att bevis kunde hittas. Eftergiften kom till för att Sagan inte ville avskräcka troende från att söka mer kunskap eller hindra dem från att delta i symposiet.

Publikationer

Sagans publikationslista är över 250 sidor lång och hans roman 'Kontakt' blev en succéfilm. Hans passion var att förbättra allmänhetens förståelse för vetenskap och främja skepsis så att alla kunde känna igen falska påståenden eller propaganda inom handel, politik och vetenskap. Sagan trodde att forskare hade en moralisk och etisk plikt att tilltala allmänheten och konfrontera falsk information direkt. Trots sin hårda hållning mot pseudovetenskap vägrade Sagan att delta i allt som förnekade religion eller pseudovetenskaplig tro. Sagans motivering var att människor inte lär sig genom konfrontation, och målet med utbredd förståelse kunde inte uppnås genom att vinna en kamp eller alienera människor.

Tv

Sagans tv-karriär började efter att han publicerade 'The Cosmic Connection'. Han dök upp först The Tonight Show med Johnny Carson ' 1973 och medverkade i programmet 26 gånger totalt. Sagan var mycket entusiastisk och tog ofta med sig de senaste bilderna från NASA-uppdrag. Hans popularitet växte snabbt. Han presenterade en tv-serie på 13 avsnitt Cosmos: A Personal Journey ' skriven av Sagan, Anne Druyan och Steven Soter. Serien sändes första gången på PBS 1980. Det är fortfarande den mest sedda PBS-serien. När serien växte i popularitet köptes den av andra nätverk och såldes som en VHS-box. Tillägget av nya epiloger av Sagan som diskuterade de senaste upptäckterna och alternativa synpunkter sedan den ursprungliga sändningen väckte ännu mer intresse för programmet.

Religion

Familjen Sagan var reformjudar. Carls far, Samuel Sagan, var en invandrare från en del av det ryska imperiet som nu är Ukraina. Sagans mamma Rachel var en mycket troende kvinna från New York. Deras två barn, Carol och Carl, hade en nära relation med varandra och sina föräldrar. Sagans tankar om religion var starkt påverkade av hans föräldrar. Familjen var fattig och upplevde svårigheter, men Samuel Sagan engagerade sig i välgörenhetsverksamhet och förespråkade fackföreningar. Sagan diskuterar sin mamma i många av sina böcker och trodde att hans mamma var ett 'riktigt geni' som kvävdes av hennes religion, kön och status som hemmafru. Sagan hävdade att han aldrig var ateist, men han var skeptisk till organiserad religion och utvecklade många av sina egna idéer.

hur man gör träd liten alkemi

Privatliv

Sagan gifte sig tre olika gånger och har fem barn. Båda Sagans ex-fruar hävdade att Carls intensiva fokus på sin karriär och ständiga kunskapssökande ledde till frånvaro från hans familj. Carls tredje äktenskap med författaren Anne Druyan varade i över 20 år fram till hans död. Druyan var mycket mer involverad i Sagans arbete och intellektuella sysselsättningar än hans två första fruar. Druyan delade Carls passion för sociala och politiska saker relaterade till vetenskap. Hon var en författare för hans dokumentärserie, medförfattare till många romaner och andra publikationer, och hjälpte honom att arbeta med miljöuppropet 'Bevara och vårda jorden.'