Marvel Cinematic Universe firar sitt 10-årsjubileum med en katastrofal sammandrabbning mellan titanerna... och slutet på allt?
★★★★
Strax före all action-höjdpunkten till den 19thäventyr från storfilmsfabriken som är Marvel Cinematic Universe, säger Chadwick Boseman's Black Panther Get this man a shield! – den mannen är Captain America. Kanske borde han ha lagt till och lite luktsalt för publiken.
Kulmen på tio år av planering (sedan Iron Man 2008), Infinity War ser Marvels lista av hjältar äntligen ta itu med Thanos (Josh Brolin), den dödliga, lyktkäftade tyrannen som har lurat bakom kulisserna sedan Avengers Assemble 2012, och en skurk så dödlig och kraftfull, det kommer att krävas av Avengers, Guardians of the Galaxy, Spider-Man, Dr Strange, Black Panther et al för att hindra honom från att äga de sex Infinity Stones som kontrollerar Space, Time, Power , Verklighet, Sinnet och Själen.
Denna unika, aldrig tidigare skådade crossover slösar ingen tid på att ta tag i jakten, eftersom Thor (Chris Hemsworth) och hans andra Asgardians (på en kosmisk vandring sedan förra årets Thor: Ragnarok) är de första som stöter ihop med Thanos och hans kadre av sadistiska sidekicks. Sedan är det jordens tur och de många team-ups och dust-ups mellan olika hjältar kommer tjockt och snabbt: Iron Man (Robert Downey Jr) och Dr Strange (Benedict Cumberbatch) borstar, bråkar och blinkar med sina bockskägg inför en häpnadsväckande Spider-Man ( Tom Holland); Thor träffar Guardians of the Galaxy till en rolig effekt; och Chris Evans förbjudna Captain America återvänder i tid för att samla trupperna. Samtidigt ger Brolin hot, hot och en aning melankoli till sin okuvliga skurk.
De medregisserande bröderna Russo gör återigen ett stand-up-jobb med att samla en otrolig skara karaktärer när de kämpar för överlevnad på jorden och i rymdens avlägsna delar. Faktum är att klimaxen i Wakanda och på Thanos hemplanet Titan har den episka känslan av en Sagan om ringen-film (särskilt slaget vid Helms Deep i The Two Towers). Gasframkallande avslöjanden, högt skrattande skämt, ett par spännande entréer från Cap och Thor, och några genuint chockerande vändningar garanterar att Infinity War är en all-star Marvel extravaganza att njuta av.
Det är också ett långt drag på 149 minuter (så du kanske behöver en bekväm kudde) och det räcker med att säga att det finns oavslutade ärenden som ska spelas ut i den fjärde Avengers-filmen nästa år.
Men som tioårsjubileumsshindigs går, är detta en viskning.