I år lovar det att bli enorma 12 månader för rugby eftersom några av de bästa spelarna på planeten gör sig redo att kollidera i en Lions-turné i Sydafrika, medan de södra halvklotets länder i Nya Zeeland och Australien är desperata att sätta en markör höstinternationaler som avbröts 2020.
Annons
Klubbrugby ser som Exeter, Toulon, Wasps och Leinster slåss i Rugby Champions Cup, medan Six Nations 2021 kommer att vara en chans att bevittna de allra bästa talangerna i europeisk rugby.
Vår lista över de bästa rugbyspelarna i världen 2021 tar hänsyn till koronaviruspandemin som drabbade mycket av föregående år, vilket innebär att spelare som har genomgått ett eländigt år 2020 inte påverkas av rankingen.
Spelare väljs inte på de senaste utbrott av form utan långvariga topprestanda under många säsonger. Gillar Justin Tupiruc, Eben Etzebeth och Faf de Klerk missar knappt i denna lista men är värda att nämna.
Under är RadioTimes.com Är en lista över de bästa rugbyspelarna i världen 2021. Håller du med oss?
10. George North
En spelare som körs varmt och kallt beroende på skador, George North är fortfarande den mest underhållande vingen i en generation. Vid full flygning finns det ingen som kan stoppa 28-åringen, som tjänade sin första walesiska mössa 2010.
Ett brittiskt och irländskt lejon på två tidigare turer, North är redo att blända med bollen i handen i år. Beviljas, han kan ha förtrollningar av under-par-föreställningar, men det är få som kan matcha honom när Ospreys-mannen får köra.
Wales North George North är sensationell när du är i full flygning (GETTY)
9. Owen Farrell
Det tog ett tag för England-fansen att bli övertygade om att Owen Farrell spelade på fly-half men Saracens mastermind har genom åren blivit en kontaktpunkt för klubben och landet.
Inte sedan Jonny Wilkinson har haft en straffspark så pålitlig i England - och vid 29 års ålder är Farrell på toppen av sin karriär. England njöt av en stellar Autumn Nations Cup-körning med Farrell vid rodret, och även om han nu är inställd på att spela minst en säsong i andra klassens mästerskap med Saracens 2021, är det troligt att Wigan-pojken kommer att vara i Lions-truppen, sommar.
8. Pablo Matera
Argentinern återställdes som kapten för sitt land i slutet av förra året efter kontroverser om rasistiska tweets som han skickade 2011.
Medan debatten kan bråka om dessa meddelanden är faktum att Pablo Matera har stigit till att bli en av de bästa rugbyspelarna på planen.
alla tiders beatfilm
Den 27-åriga flankern hjälpte Argentina till en anmärkningsvärd 25-15-seger över All Blacks i november förra året - och i år hoppas han kunna katapultera Stade Francais till ära i Frankrike när topp 14 kommer igång igen.
Få spelare i världen är lika skickliga som Nya Zeelands Beauden Barrett (GETTY)
7. Beauden Barrett
När internationella lag förbereder sig för att möta Nya Zeeland handlar det mycket om hur man kan stoppa Beauden Barrett som kör showen.
29-åringen var enastående i Rugby World Cup 2015 och är nu marskalk på denna All Blacks sida. Fly-half är i genomsnitt ett försök varannan och en halv internationell match - en anmärkningsvärd bedrift för en spelare som lätt kan ladda ner till de blåsigt farliga Nya Zeeland-backarna.
En tvåfaldig världsspelare av året, 2020 gick Barrett med i Blues efter nio säsonger i samband med den rivaliserande Super Rugby-sidan Hurricanes.
Han har ett kontrakt fram till 2023 - nästa världscup arrangeras i Frankrike - och affären inkluderar möjligheten att spela i Japan, där han kommer att spela för Suntory Sungoliath 2021. Vid 29 år har Barrett fortfarande gott om gas kvar i tank.
6. Pieter-Steph Du Toit
Årets världsspelare 2019, Pieter-Steph Du Toit är en sydafrikansk grundpelare vars konsistens i paketet och under uppdelningen har gett honom lovord i åratal.
Efter att ha flyttat till Stormers 2016 startade Kapstaden på internationell nivå och har nu spelat över 50 tester för sitt land.
Du Toit har förmågan att rensa en ruck och gå igen i 80 minuter och komma av planen som om ingenting hade hänt.
Han kommer säkert att bli en viktig spelare när Lions turnerar Sydafrika sommaren 2021, efter att ha gjort fler tacklingar än någon annan Springboks-spelare under deras framgångsrika Rugby World Cup-kampanj.
Englands framåt Maro Itoje (till höger) är hjärtslag i Red Rose-paketet (GETTY)
5. Maro Itoje
Hjärnan och brawnen i Englands pack, Maro Itoje har utvecklats till att förmodligen vara den bästa låsen i världsrugby.
Han är nästan omöjlig att vrida sig ur under en maul och kan snabbt vända bollar. Fortfarande 26 år gammal har Itoje gott om internationell och inhemsk rugby framför sig.
Det kommer troligen inte att finnas någon tidigare på Warren Gatlands Lions lagblad än Itoje, som spelade i alla tre testerna mot All Blacks 2017.
Hans enda undergång var en oförmåga att hantera den tyngsta delen av Sydafrikas framåtlinje under 2019 års VM-finalen. Men i Itoje har England en närvaro och en taktiker som kan inspirera dem att ära.
4. Aaron Smith
Aaron Smith är fortfarande ung som 32 år och ser inte ut som att han ska gå någonstans när som helst.
Scrumhalvan är hjärnan bakom Nya Zeelands taktiska strider och vet när man ska sparka och jaga som ingen annan. Smith kommer sannolikt att överträffa 100 möten för Nya Zeeland 2021.
hemgjorda självbevattningskrukor för självbevattning
Hans form för All Blacks de senaste åren, tillsammans med hans hållbarhet i ett Highlanders-team som kör varmt och kallt, är därför han är högt på listan.
Smith kommer att behöva inspirera sina klubbkamrater till en bättre avslutning på sin inhemska säsong i år jämfört med 2020. Men med ett örnöga och lugnt temperament är Smith fortfarande en av de mest pålitliga scrum-halvorna i världen.
Toulouse och Frankrikes sensation Antoine Dupont är högt på listan (GETTY)
3. Antoine Dupont
Om det finns en man som kan matcha Smith är det Antoine Dupont - den franska scrumhalvan som inspirerade en Bleus-väckelse under 2020 Six Nations och Autumn Nations Cup. Dupont är bara 23 år men hans påverkan på internationell och inhemsk rugby har redan känts.
Han vann topp 14-titeln med Toulouse 2019 och utnämndes till Six Nations Player of the Tournament förra året.
Dupont kan välja ett lås som ingen annan. Han kan glida genom ett utrymme i oppositionslinjen och utnyttja raster hela dagen.
Frankrike har redan ett öga på sitt hem-Rugby-VM på två år och Dupont kommer att vara en fokuspunkt för det laget. Toulouse kan också dominera den inhemska divisionen än en gång i år - och det kommer till stor del att vara tack vare Dupont's smart.
2. Radradra frön
Semi Radradra har varit en sensation sedan han anlände till Bristol Bears förra året.
Innan dess hade han bländat i Toulon och Bordeaux, och redan innan dess var han känd som en av de bästa rugbyligaspelarna på planeten när han tävlade om Parramatta i Australien.
Massor av ligaspelare byter kod till union men få har gjort en sådan framgång på senare tid som Radradra.
Fijianen är alltid redo att samla in bollen och ladda, och har den otroliga förmågan att tida sina körningar och knäppa upp en spark till hörnet.
Fransk rugbys förlust 2020 var Englands vinst. Radradra var eftersökt av varje toppklubb på planeten, hävdade Bears chef för rugbyPat Lam.
Hans ankomst till England har gjort Premier League ännu mer underhållande i ett ögonblick där coronavirus i hög grad har påverkat klubbar upp och ner i pyramiden.
Cheslin Kolbe är högst upp i sitt spel just nu (GETTY)
1. Cheslin Kolbe
En lagkamrat till Dupont i Toulouse, Cheslin Kolbe kunde inte visa oss sina internationella uppgifter 2020 på grund av koronavirus.
Men sydafrikanern har råd att ta ett år från Springboks-scenen och fortfarande anses vara en av de bästa rugbyspelarna på planeten. Kolbe gjorde mål i 2019 års Rugby World Cup-seger över England och har varit en integrerad del av Springboks återkomst till toppen av den internationella högen.
Kolbe är stormästaren i sidosteget. Den 27-årige är glad att springa med bollen i handen och har balansen och visionen att övervinna praktiskt taget alla en-mot-en-situationer.
Han väcker uppmärksamhet tack vare de bländande fötterna och är utan tvekan den mest underhållande spelaren för närvarande i världsrugby.
AnnonsHilsen från Kapstaden flyttade den tidigare Stormers-superstjärnan till Frankrike 2017 och har inte riktigt sett tillbaka. Konsistens har varit nyckeln, men vad Kolbe erbjuder mer än någonting annat är den spännande utsikten att kunna vända ett spel på ett ögonblick. Du kan inte ta ögonen från honom.