Hur hamnade Thorpe-fallet på Old Bailey? Från kaniner till folkförsäkringskort till Dog Lovers Party, låt oss ta en titt på den verkliga historien bakom A Very English Scandal
verkliga berättelser på netflix
Det tredje och sista avsnittet av Russell T Davies drama A Very English Scandal berättar den extraordinära historien om rättegången mot den tidigare liberala ledaren Jeremy Thorpe vid Old Bailey, anklagad för hets och konspiration till mord.
Så hur verklighetstroget är tv-dramat? Med hjälp av Davies källmaterial, John Preston-boken A Very English Scandal, har vi satt oss för att svara på de stora frågorna – och de små.
- Möt skådespelarna i A Very English Scandal
- Var är A Very English Scandal inspelad?
- Håll dig uppdaterad med nyhetsbrevet
Det borde vara självklart, men: SPOILERVARNING. Låt oss nu ta en närmare titt på de verkliga händelserna bakom det sista avsnittet, från början till slut.
Misshandlade polisen Norman Scott?
Han säger så. Medan polisen initialt var sympatiska när han fördes till Mineheads polisstation timmarna efter Rinkas död, var de nästa dag mer skeptiska till Norman Scotts fantastiska berättelse om en toppolitiker som försökte mörda honom och döda hans hund.
Preston skriver: 'När de förhörde honom igen på Minehead Police Station, tog de en mycket hårdare linje än tidigare. Enligt Scott slog de hans huvud upprepade gånger i väggen och nekade honom hans medicin. De gjorde det också klart att de ansåg homosexuella vara mer benägna att fantasera hysteriskt än heterosexuella.'
Tog Edna Friendship ner Andrew Newtons nummerskylt?
Gamla goda Edna Friendship levde upp till hennes namn. Scott hade bett henne att skriva ner sin besöksnummerskylt när Andrew Newton kom för att hämta honom från hennes värdshus, där han bodde – och det visade sig vara ett klokt beslut.
Edna kunde gå in på Barnstaple Police Station med numret på den gula Mazdan som ursprungligen hyrdes av Newton, som sedan spårades till ett uthyrningsföretag i Blackpool och till Newton själv. Till skillnad från händelserna vi ser på TV, arresterades han inte omedelbart: han och hans flickvän hade åkt på semester till Pakistan. Istället arresterades han på Heathrow när han återvände.
När han väl greps erkände han att han skjutit hunden, men sa att han bara hade velat skrämma Scott. Hans berättelse var att Scott hade utpressat honom på grund av några komprometterande fotografier som han hade tagit.
Hur kom historien om Thorpes inblandning i rubrikerna?
Hurra för lokal journalistik! I oktober 1975 publicerade West Somerset Free Press en spännande historia: 'The Great Dane Mystery: Dog-in-a-Fog Case Baffles Police'. Artikeln förklarade: 'Polisen vid Bridgwater vägrade att bekräfta eller dementera en historia som har fått spridning – att mördaren av husdjuret också försökte skjuta mannen, men att pistolen fastnade. Ingen av dem skulle säga om hundägaren är en herr Norman Scott från Park Lane, Combe Martin.'
Historien om den påstådda komplotten hade börjat komma ut. En läsare av West Somerset Free Press var Auberon Waugh, son till romanförfattaren Evelyn Waugh, och journalist för den satiriska politiska tidskriften Private Eye. I december skrev han en krönika som anspelade på Thorpes inblandning i Rinkas död, och länkade de två i pressen för första gången. Ryktena började få fäste när andra tidningar rapporterade om historien.
Vad hände vid Andrew Newtons rättegång?
Scott gav sina bevis vid Newtons rättegång i mars 1976, där den beväpnade mannen befanns skyldig till uppsåt att äventyra liv och för att ha skadat Scotts egendom - d.v.s. Rinka.
Men Scotts förklaring till skottlossningen förlöjligades i rätten, medan Newton höll fast vid sin utpressningshistoria – fortfarande i hopp om att få betalt för sitt halvgjort jobb.
Kallade Jeremy Thorpe verkligen Scott för 'Bunnies'?
Ja, tydligen för att Scott såg ut som en förskräckt kanin samma kväll som de hade sex för första gången. Thorpe hade skrivit den tillgivna meningen 'Kaniner kan (och kommer) att åka till Frankrike' i ett brev till Scott under affären, en hänvisning till ett jobb han sökte på andra sidan kanalen.
Denna rad fanns i ett av breven Scott gav till polisen i början av 60-talet som bevis på hans homosexuella förhållande med den liberala politikern, när känslorna hade blivit sura mellan de två männen. När historien började drabba media efter mordet på Rinka utfärdade Scott en kallelse för att försöka få tillbaka sina brev från polisen.
För att föregripa detta fick Thorpes advokat kopior av breven från polisen och erbjöd två av dem till Sunday Times för publicering – en sympatisk tidning som han hoppades skulle hjälpa till att innehålla historien. Detta inkluderade Bunnies-brevet.
Visste Thorpes fru Marion? Hur reagerade hon?
Vi kommer aldrig att veta exakt vad Marion visste eller tänkte, vare sig om hennes mans sexualitet eller anklagelser om konspiration och uppvigling till mord. Men vi vet att hon stod vid honom.
Det misstänks att Thorpe pratade med Marion om sin historia med män kvällen innan tidningarna kom ut, på uppmaning av hans kollegor.
Men, som Preston skriver, 'Man har ofta trott att Marion visste allt om Thorpes homosexualitet och var ganska avslappnad om det. Hon var trots allt nära vän med kompositören Benjamin Britten och hans långvariga älskare, tenoren Peter Pears. Men, som Thorpe hade berättat för Bessell i New York, visste hon ingenting – eller, om hon gjorde det, valde hon att ta bort det.
Även när hon väl kände till och accepterade Thorpes sexualitet, verkar det inte som om hon trodde på någon av anklagelserna mot honom. 'Det finns inget som tyder på att hon någonsin hyste möjligheten att han hade försökt få Scott dödad', tillägger Preston.
Sålde Andrew Newton sin historia till tidningarna?
Ja, även om det inte var en klar affär när han klev ut ur fängelset 1977. John Le Mesurier betalade honom 5 000 pund av pengarna i hopp om att hålla honom tyst, men Newton var inställd på att sälja sin historia till en tidning.
Han började spela in sina telefonsamtal med Holmes, Deakin och Le Mesurier för ytterligare bevis på den påstådda konspirationen, och slöt ett avtal med Londons Evening News för att berätta allt – även om han bara fick 3 000 pund, lite mindre än 75 000 pund. han hade bett om. Berättelsen hade rubriken: 'I Was Hired to Kill Scott: Exclusive. Gunman berättar om otrolig handling'.
Berättelsen räckte för att tvinga Thorpe att kalla till en presskonferens och förneka alla anklagelser.
Men bakom kulisserna hade polisen arbetat med fallet och flög ut till Kalifornien för att träffa Peter Bessell och övertala honom att vara deras främsta vittne. På morgonen den 4 augusti 1978 fördes Thorpe till Mineheads polisstation och arresterades.
enkel formell dukning
Lämnade George Carmans fru honom för George Best?
Tydligen. Fotbollsspelaren och kvinnokarlen George Best anlitade förtalsexperten George Carman för att representera honom på sextiotalet, och hade sedan en affär med sin andra fru Celia.
Carmans son Dominic skrev i sin biografi: 'Jag blev medveten om vad som pågick när Celia berättade varför Bests röda E-type Jaguar stod parkerad utanför vårt hus. Celia hävdade att när hennes man fick reda på affären gick han berserk och bad om skilsmässa. Hon gick med på hans begäran.'
Vad var historien om Auberon Waugh and the Dog Lovers Party?
Auberon Waugh står på en scen i North Devon när valresultatet 1979 läses upp för Dog Lovers Party, och när Thorpe förlorar sin plats i parlamentet.
Det här är ett riktigt blink-och-du-missar-det-ögonblick i tv-dramat, men det finns en fantastisk bakgrund. Efter att ha hjälpt till att bryta berättelsen om Rinka, ställde Evelyn Waughs son upp i valet i Thorpes valkrets som representant för Dog Lovers Party, och tryckte upp ett manifest: 'Rinka är INTE glömd. Rinka lever. Woof Woof, rösta Waugh, att ge Allt hundar rätten till liv, frihet och strävan efter lycka.' Thorpes juridiska team säkrade ett föreläggande med motiveringen att det skulle kunna skada rättegången.
Han fick 79 röster ändå.
Satt Jeremy Thorpe på en kudde i rätten?
Ja. Enligt Washington Posts rapport 1979 , använde han 'tre pastellfärgade kuddar' för att dämpa trästolen.
Erkände Peter Bessell att han var en lögnare?
Peter Bessell beviljades immunitet att återvända till England och vittna vid Old Bailey. I rätten gick han igenom alla detaljer: hur han och Thorpe hade diskuterat var Scotts kropp skulle dumpas och historien om affären.
Men Carman slet isär honom i vittnesbåset. Han föreslog att Bessell hade ekonomiska motiv för Thorpes fällande dom, eftersom han hade skrivit på ett kontrakt med Sunday Telegraph för att berätta sin historia – med extra pengar utlovade om Thorpe skulle bli skyldig. Han påpekade att Bessell aldrig hade varit till polisen om allt detta och frågade: 'Gör detta dig till en helt omoralisk person?'
Ja, sa Bessell, det gjorde det. Han erkände också att han var en hycklare, eftersom han gick emot sin religiösa övertygelse. Han erkände också att ha ljugit tidigare, för att skydda Thorpe och att ha varit beroende av sömntabletter – till och med sagt att det var 'möjligt' som påverkade hans moraliska värderingar. När korsförhöret fortsatte verkade han benägen att skära sig själv: 'Jag har gjort mig skyldig till ett ganska skamligt beteende.'
Vad var Norman Scotts vittnesbörd på Old Bailey?
Carman var lika hänsynslös mot Scott, men detta åklagarvittne kämpade mer – även om han också var tvungen att kämpa med en fientlig domare, Sir Joseph Cantley.
Han ifrågasatte honom om hans historia av psykisk ohälsa, och lyfte också fram hans tidigare lögner och pengarna han hade fått från TV- och mediaframträdanden. Även om Carman verkade medge att Thorpe hade homosexuella relationer, föreslog han att Scott aldrig hade haft ett förhållande med sin klient och istället var en vanföreställningsfantast.
Minnesvärt förklarade Scott också: 'National Insurance is my lifeblood' – en hänvisning till hans årslånga uppdrag att få tillbaka sitt National Insurance-kort från Thorpe så att han kunde arbeta och kräva förmåner.
Avböjde Jeremy Thorpe att vittna på Old Bailey?
Ja. Hans advokat Carman hade spelat på att Thorpe kunde skada hans fall om han gick i vittnesbåset. Han visste också att de medåtalade Holmes och Le Mesurier hade avböjt att vittna, så det behövdes inte för Thorpe att förneka några anklagelser som de två männen kan ha gjort.
Beslutet innebar att målet mot Thorpe nästan helt vilade på bevis från Bessell, Scott och Newton, och som John Preston har påpekat hade Carman redan visat att alla tre var lögnare på något sätt.
Gjorde domaren Joseph Cantley dessa extraordinära kommentarer i sitt sammanfattningstal?
Det vi ser på skärmen i slutet av Old Bailey-rättegången verkar otroligt, men det är helt verklighetstroget: Joseph Cantley höll verkligen ett notoriskt partiskt sammanfattningstal.
Han kallade Bessell en 'humbug' och Scott en 'hysterisk, skev personlighet, fulländad sponger.' Han tillade: 'Han är en skurk. Han är en bedragare. Han är en sponger. Han är en gnällare. Han är en parasit.'
Otroligt nog tillade han sedan: 'Du får inte tro att eftersom jag inte döljer min åsikt om Mr Scott så föreslår jag att du inte ska tro honom.' Det är inte för mig. Jag uttrycker ingen åsikt.'
Talet inspirerade Peter Cooks parodi 'Entirely A Matter for You'.
Alla fyra åtalade befanns oskyldiga.
Var Thorpes advokat Carman homosexuell – och hade de ett hjärta till hjärta?
Medan det mesta av A Very English Scandal förblir nära verkligheten och berättelsen i John Prestons bok, är denna intima scen mellan Carman och Thorpe mer en uppfinning av Russell T Davies. Ingenting liknande är känt för att ha hänt.
Samtalet bygger förmodligen på en detalj från Dominic Carmans bok. Barrister George Carman gifte sig tre gånger, men två av dessa äktenskap gick tydligen ofullbordade. Dominic föreslår att hans far hade affärer med män och förmodligen var homosexuell eller bisexuell. Detta är dock obekräftat.
Denna artikel publicerades ursprungligen den 3 juni 2018