Skådespelarna och det kreativa teamet bakom Channel 4:s vanvördiga, banbrytande serie ser tillbaka två decennier senare.
Kanal 4/Tiger Aspect
Två decennier efter den ursprungliga sändningen har Teachers-skaparen Tim Loane fortfarande den ursprungliga reklamaffischen för Channel 4 i en ram på väggen – det är en ögonblicksbild av skådespelaren, med en bildtext: 'Börjar 22:00, onsdag kväll.'
'En del av Simon [seriens ursprungliga huvudkaraktär] finns alltid i mig, eller en del av mig är alltid i Simon,' säger Loane TV-NYHETER . 'Jag är oerhört stolt över det, men förvånad över att tänka på att det är 20 år. Bedövad. Sliten! Jag blir förbannad över att tro att det är 20 år!'
Efter att ha skrivit den komiska thrillern Out of the Deep Pan för BBC och senare ett avsnitt av Ballykissangel, blev Loanes nästa projekt en serie för Channel 4 – som ligger i Belfast och utforskar 'det ögonblicket när människor är på väg att bli vuxna ', det skulle ha följt unga yrkesverksamma som precis lämnat college, som ville förändra världen, men fastnade i en värld av hedonism och sexuell besatthet som innebar att de inte kunde.'
söner av skogen spelet
Loane hade slutfört sex manus när projektet avbröts. 'Jag var förkrossad. Jag tänkte, 'Herregud, det här är slutet på världen', efter att ha tillbringat kanske två år med det här .'
12 månader senare blev han dock kontaktad igen av Johnathan Young, chefredaktör på Channel 4, som han hade arbetat med i Belfast-serien. Young föreslog att serien skulle flyttas från Belfast till Bristol 'av alla möjliga produktionsskäl' och även placera den i en skola, med skådespelarna av unga yrkesverksamma som omarbetade som lärare. 'Jag sa: 'Jag skulle älska att göra det, det skulle vara fantastiskt', minns Loane.
'Alla har gått i skolan, så alla har en åsikt om skolan – de antingen älskade den eller hatade den, eller någonstans däremellan, men alla har roliga historier eller smärtsamma historier... så jag tänkte, 'herregud, det här är en så viktig del av människors liv – varför har ingen gjort ett drama om det?'.
Loanes fru var också lärare, vilket betyder att han hade 'klar tillgång' till världen. 'Hon skulle inte tacka mig för att jag sa det här, men jag visste hur ofta hon gick till jobbet med en fruktansvärd baksmälla i början, så jag var väldigt bekant med det.
'Channel 4 gav mig i uppdrag att skriva en pilot och en serieöversikt, och de gillade dem mycket. Sedan tog vi det till [produktionsbolaget] Tiger Aspect, och resten är historia – vi gick.
Lärare – som programmet kom att kallas – var Loanes första serieuppdrag och han ser tillbaka på det nu som ett 'riktigt elddop'. 'Trycket var otroligt – det var som 'Okej, vi börjar filma det här om tre eller fyra månader, och vi börjar casta det...' och det fanns bara ett manus skrivet! Och den fick gå igenom otaliga utkast. Så det var intensivt, väldigt stressigt, men slutresultatet blev jag bara imponerad av – det är bara fantastiskt.'
Lärarnas skildring av utbildningssystemet var som ingenting tidigare sett på TV – lärarna själva var knappt mycket äldre eller mer mogna än sina elever, deras tvivelaktiga beslutsfattande drevs av sprit och bögar. 'De flesta av de vänner jag kände som hade gått in i undervisningen hade gjort det för att de inte visste vad de skulle göra när de lämnade college', förklarar Jane Fallon, exekutiv producent för Tiger Aspect. 'De var bara några år äldre än de barn de hade ansvar för och deras egna liv var rörigt och kaotiskt. Det var den känslan vi ville förmedla.
Den första rollen som fick rollen var huvudrollen, engelskläraren och charmiga rackaren Simon Casey, där Fallon antydde att Andrew Lincoln tidigare hade arbetat med honom på BBC:s framstående 1990-talsdrama This Life. Karaktären Simon kunde vara ganska irriterande på pappret - han var lite av en idiot och desperat efter att vara populär bland barnen - men det var viktigt att publiken gillade honom så vi behövde en skådespelare som kunde spela mot det, ta med en roligare , mer charmig sida till Simon.
'Jag minns att jag satt i ett möte med författarteamet, pratade om det här problemet och plötsligt insåg att Andy skulle vara helt perfekt, så jag lämnade mötet och ringde in. När vi väl hade honom i våra huvuden vaknade karaktären verkligen till liv. '
'Jag minns att jag träffade Andy, som jag var medveten om från This Life', säger Raquel Cassidy, som spelade psykologiläraren och Simons bästa vän Susan Gately. 'Han var riktigt rolig och härlig i auditionen – jag är säker på att han var så för alla andra potentiella Susan – men det var inte svårt att tycka om honom, vilket är ett bra bevis på hans förmåga att få någon att känna sig bekväm, vilket är perfekt för Simon men också en egenskap som Andy har.'
gta 5 fusk xbox one
Cassidy erbjöds rollen som Susan efter tre provspelningar, men var inte säker på om hon skulle acceptera eftersom hon fortfarande väntade på att få höra om ett annat jobb där hon var en av tre finalister. '[Castingchefen Di Carling] sa: 'Du kan få det, eller så kan du vänta och se om du får den andra, men jag kommer inte att vänta på dig' – jag såg den andra serien utvecklas och det gjorde jag undrar alltid om de skulle ha erbjudit mig det, men jag tror att [lärare] var mycket rätt val och bra jobbat Di för att ha tvingat mig att göra det!'
Nina Sosanya, cast som nonsense engelsklärare Jenny Paige, var redan bekant med sin framtida motspelare Lincoln eftersom paret medverkade i olika produktioner på Nationalteatern när hon provspelade för Teachers. 'Jag hade haft två callbacks, men ju närmare jag kom att få rollen desto mer nervös blev jag.
'Min senaste provspelning var en kemiläsning med Andy - tanken på att inte få jobbet och att behöva passera honom på jobbet var lite plågsam - mina nerver började bokstavligen förlama mig till en punkt där mina ögon började sluta ofrivilligt. Det kom möjligen att framstå som Jennys vissna likgiltighet för Simon och fick mig jobbet.'
'Min första audition, jag trodde att det var en katastrof', säger Navin Chowdhry, som spelade den evigt kåte IT-läraren Kurt McKenna. 'Jag kom ur den där känslan så låg - jag minns att jag gick ut och åt middag med några kompisar och kände verkligen 'F**k det här, jag kan inte göra det här längre.'
'Sedan fick jag ett samtal någon vecka senare, jag kände mig fortfarande generad över hur det hade gått, och de sa: 'Det är mellan dig och någon annan, de vill se dig igen' och jag tänkte: 'Vad?! Kommer de verkligen att ha mig tillbaka i rummet? – och det var då jag träffade Adey [Adrian Bower, som fullbordade den ursprungliga fem man starka line-upen som den doltish idrottsläraren Brian Steadman] för första gången och sedan fungerade det.'
Genom att presentera både Chowdhry – som är av indiskt ursprung – och Sosanya – född i London av en nigeriansk far – som huvudrollsinnehavare, var Teachers-rollen mer mångsidig än många liknande program som sändes i början av 2000-talet, något som exekutivproducenten Fallon säger var 'alltid ett mål och, tack och lov, inte ett jag behövde driva på.'
'Jag ville också se många nya ansikten, inte samma gamla skådespelare som du ser dyka upp i allt. Di Carling, casting director - som jag hade arbetat med på This Life - var briljant på att samla både olika och okända skådespelare för oss att provspela.'
'Det finns fortfarande väldokumenterade frågor om mångkulturell casting, men för 20 år sedan tänker du, 'det finns inget sätt att de kommer att ge det här till en färgad person', säger Chowdhry. 'Men de var modiga. Jag menar, att ha mig och Nina i ensemblen var enastående – i branschtidningar som Broadcast och Screen International fanns det artiklar om affischen som sa: 'Titta, du har fem unga huvudroller och två av dem är i färg' - det var en stor sak på den tiden.
De fem huvudrollerna stöddes skickligt av en större cast av etablerade skådespelare som deras lärarkollegor och ett antal stigande stjärnor som deras elever, med sådana som Kara Tointon, Ashley Madekwe och James Corden som gjorde tidiga filmuppträdanden. 'Jag tror aldrig att jag någonsin föreställt mig att skolsekreterare Liz (Ellen Thomas) och hennes sidospark Carol (Ursula Holden-Gill) skulle bli en så fantastisk dubbelakt', säger Fallon. Likaså äldre lärare Bob, spelad av Lloyd Maguire. När du väl ser hur briljant en skådespelare kan utveckla en karaktär och göra dem roliga, börjar du oundvikligen att berätta mer för dem.'
Kemin mellan huvudrollerna – som bodde på ett hotell tillsammans i Bristol under inspelningen – var, enligt Brian skådespelare Bower, 'ganska omedelbar', med skådespelarnas off-screen upptåg inte en miljon mil från vad tittarna slutade se på -skärm. 'Många av pubscenerna skulle vi göra i tre, fyra eller fem dagar på traven - och sedan går vi till puben på riktigt efter inspelningen', minns Chowdhry.
'Vi skulle lära oss rader för nästa dag på puben', upprepar Bower. 'Vanligtvis, många av scenerna, skulle vi vara blåögda från kvällen innan i alla fall - vi gick lite metod!'
Navin Chowdhry, Raquel Cassidy, Andrew Lincoln, Adrian Bower och Nina Sosanya i Channel 4's TeachersKanal 4/Tiger Aspect
'Jag minns att jag försökte att inte skratta, när jag satt i en scen i ett personalrum och försökte hålla fast vid Jennys humorlösa och reserverade sak, medan Ade och Nav fnissade', säger Sosanya. 'Nav är bäst/värst - alla blev lite hysteriska men han grät bokstavligen och ju mer vi fick höra desto roligare verkade det vara, och sedan skickades han ut. Så du vet. Ironi.'
Även om det skenbart var en serie om livet, kärleken och baksmällana för dess tjugo-någonting leads, präglades Teachers också av en touch av det surrealistiska. I den tidiga serien upplevde Simon stress-inducerade hallucinationer, medan varje avsnitt också innehöll framträdanden från levande djur – inklusive lejon, pingviner och åsnor – något som lärarna och eleverna verkade helt omedvetna om.
hur får du hickeys från nacken
Många av dessa visuella egenheter var skapade av regissören Richard Dale, som ledde programmets tre första avsnitt och, enligt Bower, hade idén att skolor var 'institutioner som var ganska konstiga, knäppa platser, från utsidan som tittade in'.
'Får och åsnor fasade mig inte, men några av barnen blev förbannade, jag tror inte att några av dem någonsin hade varit i närheten av ett får, varför skulle de?' säger Sosanya. 'Men det här var Ally McBeals era, där det surrealistiska förstärkte komedin och dramat.'
Serien var också känd för sitt hyllade soundtrack, med de hetaste brittiska indiebanden på den tiden – som The Bluetones, Shed Seven och Ash. 'Det var en sådan brittisk show så vi ville verkligen fokusera på brittiska band', säger Liz Gallacher, musikhandledare på Teachers. 'Det var också viktigt att försöka hitta nya artister/band och visa upp några nya talanger.'
'Musik var en stor del av showen', instämmer Jane Fallon. 'Jag ville använda den för att ge en positiv känsla så mitt uppdrag var 'indie och jangly'. Inget skumt. Jag arbetade mycket med skivbolag för att få dem att ge mig tidiga kopior av CD-skivor av unga indieband, och i serie 2 kom alla inblandade i programmet med förslag, och hoppfulla band lade fram sig själva.'
Belle och Sebastians spår The Boy with the Arab Strap från 1998 var temasången för programmet och, både för fans av showen och de som är inblandade i att göra den, är den fortfarande oupplösligt kopplad till Teachers. 'När jag hör den låten, så för den mig bara tillbaka till det ögonblicket', säger Adrian Bower. 'Bara en riktigt bra, rolig tid. I mitt minne var det alltid soligt. Jag är säker på att det inte var det, men det verkade alltid soligt.
vad man ska äta challabröd med
Lärare lanserades på Channel 4 den 21 mars 2001, och serieskaparen Loane kom ihåg att programmet var mindre en succé över natten och mer av en sovsuccé. – Jag minns bara en enorm lättnad över att det fungerade. Det var en enorm lättnad och ett enormt nöje.'
Men gradvis, över sin första serie med åtta avsnitt, genererade showen ett stort antal följare – positiva kritiska recensioner följde, liksom ett antal prestigefyllda prisnomineringar. 'När jag ser tillbaka antar jag att det var ganska stort, men för 20 år sedan hade inte det där med sociala medier tagit fart - jag befann mig fortfarande i en lycklig bubbla av okunnighet då, så jag hade verkligen ingen aning', säger Nina Sosanya. 'Raquel och jag gick på den stora frukosten - jag var helt ur mitt djup och de fick min gamla naturvetenskapslärare att sändas som en överraskning. Det gick inte bra. Jag tror att jag svor på luft.
Reaktionen från lärarkåren var mer blandad. 'Hälften av dem sa: 'Det här är en absolut travesti och ni tar inte mitt jobb på allvar - det är en förolämpning mot oss och läraryrket' - David Blunkett var utbildningssekreterare vid den tiden och vid ett tillfälle kritiserade det, vilket vi hade stor glädje av!' Loane minns. 'Den andra halvan sa: 'Det är precis så det är' – de kan inte båda ha rätt!'
Även om den snabbt togs i drift, stod Teachers inför ett betydande hinder i sin andra serie när Andrew Lincoln bestämde sig för att lämna showen, med hans karaktär Simon med i endast åtta av de 10 nya avsnitten. Även om Simons avgång på skärmen lämnade den engelska avdelningen i sticket, var det inte riktigt verkligheten utanför skärmen.
'Det kunde ha varit en katastrof', erkänner Fallon. 'Men då fungerade ensemblen så bra att det var vettigt att fokusera på dem istället för att ta in en ny ledare.' 'De andra karaktärerna hade börjat komma i förgrunden, så det kändes inte som att det inte skulle kunna gå vidare', instämmer Bower. 'Om det hade hänt i slutet av den första serien, skulle det ha varit problematiskt, eftersom den serien var väldigt mycket genom Simons ögon, men de började gå bort från det i den andra serien i alla fall.'
När en tredje serie följde 2003 var det bara Bower och Navin Chowdhry kvar av de ursprungliga fem, med Raquel Cassidy och Nina Sosanya som också lämnade Teachers efter den andra serien. 'Det var mer press på den andra serien eftersom den första hade gjort det bra, så det kändes annorlunda', minns Sosanya. Och Jenny hade tjänat sitt syfte, hon höll på att mjukna upp och jag gillade henne bättre när hon var en kraft att räkna med. Jag saknade verkligen skådespelarna och besättningen.'
För Cassidy ledde 'en blandning av saker' till hennes beslut att lämna serien, inklusive att hennes mamma blev sjuk. 'Jag var lite orolig för att bli typcast, men en stor del av det var personligt – min mamma mådde inte så bra och jag ville inte vara i Bristol. Det slutade med att det blev det sista året i hennes liv, så jag är verkligen glad att jag inte tog det.
'Men om vi kunde ta bort det och det inte fanns, skulle jag gå tillbaka och säga till mig, 'Gör det, det är en bra show, du kommer inte att få typcast', men på den tiden var det motstridiga känslor.'
f1 nästa grand prix
Medan Lincolns Simon fick ett farväl på skärmen, erbjöds ingen förklaring till Jennys och Susans försvinnande, även om både Sosanya och Cassidy tror att deras respektive karaktärer skulle ha slutat med läraryrket. 'Jag hade Jenny som den typ av person som tycker om tävlingsorientering', säger Sosanya. 'Friluftssysselsättningar med en flickguidekänsla. Hon skulle organisera hjälpprojekt i krigshärjade länder, hänga på sidorna av helikoptrar med högar av officiella dokument fastklämda under armen. Skrikande.'
'Jag tror att hon skulle brinna ut som lärare', säger Cassidy om Susan. 'Efter att ha klättrat på karriärstegen och efter en del vandring (och undrande) i vildmarken, tror jag att hon skulle hitta sin väg, möjligen till en avlägsen ö någonstans, vara helt okej på egen hand, driva en åsnereservat, möjligen, och lysa upp oändliga bögar...'
Andrew Lincoln som Simon Casey i TeachersKanal 4/Tiger Aspect
Den tredje serien såg Kurt och Brians dubbelakter bli programmets huvudfokus, men efter det bestämde sig Navin Chowdhry och Adrian Bower för att följa sina medspelare ut genom dörren, med den fjärde och sista serien Teachers med en helt ny blygjutna. 'Vi hade haft det så underbart och materialet var fantastiskt', minns Chowdhry om sin sista serie. 'Brian och Kurt var på topp när det gäller dubbelakten. Jag var på inspelningsplatsen en dag och tänkte bara, 'det blir inte bättre än så här' – vi hade vårt livs tid på den showen, men det var rätt tid för oss att gå ut på high.
'Jag tror aldrig att det fanns någon tvekan om att tre skulle vara gränsen', säger Bower. 'För mig och Nav speciellt, var vi precis som, 'Om vi gör den tredje, det avrundar det och det skulle vara perfekt' - idén att göra en fjärde... det har vi aldrig tänkt på, egentligen.
Lärarnas andliga föregångare This Life återvände till skärmarna ett decennium efter den ursprungliga sändningen för en engångsspecial som återförenade de ursprungliga skådespelarna, inklusive Andrew Lincoln – så skulle en skolåterförening någonsin kunna bli aktuell för lärare? 'Folk har nämnt det', säger Cassidy. 'Jag skulle absolut älska att se den igen, men jag skulle också vara lika livrädd, för den gick så bra. Jag skulle bli förskräckt av tanken på att det inte skulle fungera.'
'Jag vet att vi alla skulle älska att arbeta med varandra igen - vi har alla idéer och saker i luften som kan fungera', tillägger Chowdhry. 'Vi har inte pratat specifikt om lärare men jag tror att om något kom på bordet, nu har det blivit mycket utrymme från det och det faktum att vi har så fina minnen... vem vet? Jag tror inte att någon av oss skulle säga nej till att åtminstone arbeta tillsammans igen.
'En del av oss ses fortfarande ganska regelbundet', avslöjar Bower. 'Självklart har Andy varit i Amerika, men när han kommer tillbaka träffas vi alla och faller tillbaka i saker – vi spelar mycket poker och åker bowling och gokart och saker som vi brukade göra förr i tiden. Jag kan inte föreställa mig att någon inte vill prata om Lärare. Det var en så rolig tid.
'Man tänker ofta på att skriva drama som att... inte engångsbruk, jag skulle förkasta det ordet, utan att vara tillfälligt', säger Loane. 'Det är för ögonblicket, och för ett ögonblick. Det är 'det är det, gå vidare till nästa', men med Lärare säger du, 'Herregud, folk ser fortfarande tillbaka.' Det värmer hjärtmusslorna.
Alla fyra serierna med lärare är tillgängliga att titta på nu på Alla 4 – hitta något att titta på nu med vår TV-guide.
Det senaste numret av är till rea nu – prenumerera nu för att få varje nummer levererat till din dörr. För mer från de största stjärnorna i TV, l lyssna på Radio Times podcast med Jane Garvey.