** Varning: den här artikeln innehåller spoilers för It's A Sin: avsnitt fem **
Annons
Det är en synd , Russell T Davies lysande, brännande drama om Aids-krisen på 1980-talet, har avslutats på Channel 4 - med många av dess karaktärer döda eller att deras liv förändrats för alltid.
Ett viktigt drama som är tänkt att vara en TV-klassiker, det har varit en massiv hit på Channel 4 och All 4, som slog ett ackord med miljontals tittare och, genom samverkan, erbjuder många paralleller med den pandemi vi står inför nu.
Vanligtvis har programtillverkare bara chansen att diskutera sitt arbete innan de sänds, men nu när alla fem avsnitt har sänts på Channel 4 och tittarna smälter deras inverkan, har vi bjudit Russell att prata i detalj om It's A Sin.
sjunga cast bilder
Klicka här för att hantera dina e-postinställningar.
Radio Times Patrick Mulkern: It's A Sin börjar 1981. Det är förvånande att inse att det är för 40 år sedan. Russell, du och jag är samma generation - barn på 60-talet som tog sig fram i världen som unga män på 80-talet, precis som aidsepidemin grep. Det var en väldigt läskig tid att leva igenom och dess skugga förblir hos mig. Jag träffade två av mina bästa vänner för första gången ute i Londons klubbar på Bonfire Night, 1987. Jag trodde att vi skulle bli gamla tillsammans. Jag visste inte då men en av dem hade fått viruset 1983 (innan det ens kallades HIV) och av ett mirakel är han fortfarande hos oss. Vår andra vän Gary var inte så lycklig. Han dog på Middlesex-sjukhuset 1996, strax innan antiretroviral kombinationsbehandling blev tillgänglig och räddade så många liv. Det är för 25 år sedan och jag saknar honom fortfarande och undrar ofta vad han skulle göra av allt som hänt i världen. Vilken inverkan hade aids-krisen på ditt liv på 80-talet och under decennierna sedan dess? Och hur drar It's A Sin specifikt till dina egna upplevelser?
Russell T Davies: Jag var 18 år 1981, precis som It's A Sin-karaktärerna. Så jag har levt det livet och sett dessa saker - och jag har också lyssnat på mina vänner och absorberat deras berättelser också. För mig har det bästa med svaret på showen varit exakt vad du har sagt där - att komma ihåg dina förlorade vänner, berätta historier om dem, ända ner till detaljerna i Bonfire Night, jag älskar det. Du och jag har känt varandra i flera år och aldrig bytt historier som detta. Så det är underbart att återuppliva dessa berättelser. Vi återför män också. Skulle vi ha det, annars?
Olly Alexander som Ritchie och Lydia West som Jill i It's A Sin avsnitt en
Jag förväntade mig inte denna reaktion, måste jag säga. Av två skäl: för det första, eftersom människor som du och jag kommer att vara regelbundna deltagare, om inte arrangörer, av hiv-evenemang. HIV-välgörenheten har blivit ett sätt att leva för oss. Ett år går inte utan en middag eller en insamling eller en vaka. Så vi kommer ihåg dem vi har förlorat ... men jag undrar om minnet blev överflödigt i politiken, i insamlingen, i medicinen. Pojkarna själva blev lite avstängda. Kanske har det gått för länge sedan vi sa, minns du Jim? Kommer du ihåg Steve? Kommer du ihåg Gary? och berättade roliga historier om dem. För det är vad vi får nu, både från främlingar och vänner, berättelserna om pojkens liv, inte bara berättelserna om deras död. Och för det andra tror jag att jag inte hade insett i vilken utsträckning den raka världen inte har beaktat detta. Jag menar, vid varje hiv-händelse skulle vi önska att fler uppmärksammade. Men jag hade inte förstått i vilken utsträckning detta har ignorerats.
Och det har skett ett utflöde från människor i min ålder som inte visste hur illa det var, som inte hade någon aning om omfattningen av händelserna eller försummelsen. Det har varit en riktig ögonöppnare för dem att inse att detta hände, här i Storbritannien, precis framför dem, och de såg inte. Det har varit fantastiskt och hjärtskärande och också mycket ödmjukt.
P.M: Brittiska dramaserier har tagit itu med hiv / aids tidigare - den tidigaste var Alma Cullens intima kontakt (ITV, 1987; regisserad av Waris Hussein). Sedan fanns Alan Hollinghursts The Line of Beauty (BBC One, 2006), och EastEnders hanterade det bra på 90-talet med Mark Fowler. Du kritiserades för att inte ta itu med det i Queer as Folk (Channel 4, 1999) men berörde det i Gurka (Channel 4, 2015). Jag känner att frågan länge har bubblat bort. Varför är det nu rätt tid för Aids att dyka upp i ditt skrivande?
hur man öppnar en öl utan en ölöppnare
RTD: Ja, en av de tidigaste och största hjältdramorna var An Early Frost av Ron Cowen och Daniel Lipman, författarna som tog den amerikanska versionen av Queer as Folk till skärmen. En härlig anslutning mellan oss. Men viruset finns där i allt mitt arbete, som en rak linje som går mot denna show. Dess frånvaro från Queer as Folk är det största uttalandet att det är möjligt att göra om hiv: att det inte definierar homosexuellt liv, det begränsar oss inte, det äger oss inte. Det är fortfarande där, kryssar bort i varje QAF-avsnitt - en välgörenhetsnatt, en död vän. Men jag vägrade att låta det härska. Det perfekta beslutet 1998.
När det gäller Gurka, det finns där i allt Henry säger - och spelar briljant av Vincent Franklin. Gurka avslöjar bara verkligen vad det handlar om i den sista raden - ett fräckt drag, i ett åtta timmars drama tog jag en risk där! Men när Henry väl har sagt det, klickar allt på plats, och du kan följa hans sista tanke bakåt genom drama - hans skam, hans uthållighet, hans rädsla för fysikalitet som sedan blir hans rädsla för intimitet. Stackars Henry! Och det dyker upp i avsnitt fyra, halvvägs, klockan två i en öde Manchester burgerbar med en helt främling, när Henry äntligen nämner isbergen [från regeringens hälsovarning 1986]. Den exakta bilden, gömd, med djupet gömt, precis som ett isberg, om det inte sträcker metaforen. Jag säger inte att hiv och aids skapade föreställningen om skam för homosexuella - den fanns länge förrän och långt efter - men för en medelålders man som Henry tikar den bort, mitt i hans hjärta.
Sedan i avsnitt sex av Gurka upptäcker vi att Lances första älskare dog av aids. Och det hade en avgörande effekt på Lances karaktär, det fick honom att kompromissa och förvänta sig mindre, vilket leder honom in i den hemska natten i Daniels lägenhet. Det är en tuff historia, för allt som händer honom - och vilken prestation från Cyril Nri! - härrör från virusets trauma i ung ålder. Och helt enkelt, när jag väl hade skrivit det, berättade själva historien mig: rätt, tid att lyfta hjälpmedel ur undertexten och in i texten. Och här är vi.
Callum Scott Howells som Colin i It's A Sin avsnitt två
P.M: Skräddaren Henry (Neil Patrick Harris), bussledaren Gloria (David Carlyle), Gauche Young Colin (Callum Scott Howells) och i slutändan Ritchie (Olly Alexander) ... de faller alla under aidsrelaterade sjukdomar över de fem episoderna. Du visar dem nära döden eller döda men tillåter dem värdigheten att dö utanför skärmen. Vad ledde till det beslutet, och även i ett drama om Aids, hur upprörande är det att låta karaktärer dö som du har skapat och älskat?
RTD: Du har det, det är hela poängen. Jag ville skapa karaktärer vi älskar, som vi sedan saknar efter deras död, precis som den verkliga upplevelsen av att se tillbaka på 80-talet. Att älska dem och att sakna dem. Jag ville ha en exakt fiktiv version av den upplevelsen. Och mycket till min förvåning verkar det ha fungerat! Du kan planera allt du gillar, men drama har ett eget liv och fungerar eller fungerar inte av en miljon mystiska skäl. Men den här gången klickade den.
Som jag sa ovan minns och firas liv. Som att vi sjunger gamla låtar igen, klassiker som vi älskade. Och naturligtvis slår chocken efter dessa dödsfall unga tittare hårt. Vi får tusentals historier om tonåringar och unga människor som är förvånade och upprörda. Det här verkar som en igenkännlig värld för dem - OK, bilarna är olika, men det har unga karaktärer i barer som ansluter och har kul, det är i huvudsak idag, det är inte så borttaget som, säg, Bridgerton . Att se en välbekant värld där män dör, i hemlighet, i skam och ingen gör något för att hjälpa, är skrämmande. Jag får höra historier om människors barn i absolut raseri! Och de är chockade över att detta inte finns i kursplanen, det finns inte ens i våra anekdoter. Det känns som en hemsk hemlighet som avslöjas.
Och jag är glad att du sa det om de faktiska dödsfallen. Det är ett grymt virus. Det är avskyvärt. Och även om jag inte ville dölja sanningen om sjukdomen, tror jag att skärmen kan fetischisera döden, kameran kan dröja kvar för mycket, den kan nästan bli lurid. Så jag ville dra tillbaka. Det hoppas fortfarande, jag hoppas, det är en djärv blick. Men det görs med försiktighet.
Jag tror att Colins död har varit den största chocken för de flesta tittare - jag inser nu hur många människor helt enkelt tänker på aids som en slösande sjukdom. Men naturligtvis, när immunsystemet har attackerats kan du vara benägen för någon infektion. Och infektioner gör upplopp. Så patent kan ha epilepsi, demens, lunginflammation, blindhet, hundra olika saker. Jag måste visa det, men eftersom det verkligen hände så många människor, män och kvinnor, tror jag att en viss diskretion bara är rättvis. Som du säger, värdighet.
P.M: Pojkens bästa vän Jill (Lydia West) är en av de första som tar aids på allvar och stöder de sjuka och döende. Hon är uppkallad efter en av dina vänner i verkligheten. Hur nära är hon baserad på henne? Och hade den riktiga Jill någonsin ett möte som den fiktiva Jill har med Ritchies mamma Valerie (Keeley Hawes) i avsnitt fem?
RTD: Jill är som Real Jill ... men inte som henne. Jag tog kärnan i min vän, men skapade sedan Jill på sidan så att hon kunde passa mina berättelser och min attityd. Jag har en historia att berätta, jag skriver inte en biografi. Och den karaktären är många människor, det fanns så många kvinnor på avdelningarna. Och i rättvisans namn så många raka män som också hjälper till. De brukar vara den glömda historien, men naturligtvis var många bröder, vänner och fäder helt underbara och medkännande och gjorde allt de kunde. Så de är alla komprimerade till Jill. Eller snarare är de alla synliga genom linsen som Jill erbjuder oss. Så fungerar drama, du behöver inte en exakt avatar på skärmen för att känna empati.
Lydia West som Jill och Keeley Hawes som Valerie i It's A Sin avsnitt fem
När det gäller det slutet ... Jag tror att var och en av oss önskar att vi kunde vara så artikulerade med någon vi hatar! Åh, om bara. Det är kraften i den scenen, att den fiktiva Jill kan stiga över sina omständigheter för att se en större bild, för att se hur världen runt henne fungerar. Det är därför de är vid strandpromenaden, där horisonten helt enkelt är en rak linje, för jag brukade säga om den scenen, Jill kan se världen här. Hela världen. Det är därför jag skriver fiktion, kanske är det därför som alla skriver fiktion, så att vi kan säga saker och få insikter och hitta sanningar som vi aldrig når i livet. Inte varje scen kan fungera på den tonhöjden. Men när det är höjdpunkten i ett helt fem-timmars drama tror jag att vi har tjänat det.
saker att göra på din 30-årsdag
Det är dock sant i större mening. Historien om föräldrar som anländer till en aidsavdelning för att upptäcka att deras son är homosexuell, att han har hiv, att han har aids, att han dör, hände många gånger. Ett chockerande antal gånger. Det är det viktigaste ögonblicket som inspirerade hela showen. Jag fick först höra en historia om föräldrar som anlände så tillbaka i ... åh, det är svårt att säga, men 1988, 1989? Jag har hört bra versioner av det där föräldrarna var underbara och dåliga versioner där de inte var. Jag samlade den historien länge innan jag skrev min egen version.
P.M: Du fångar briljant den livsglädje som homosexuella män fortfarande hade under de mörka dagarna. Trots dödsspektret avslutar du två avsnitt på en optimistisk anteckning. Den första har Ritchie som visar en ljus framtid: Jag vill bara vara glad. I avsnitt fyra avslöjar han att han är HIV-positiv men är trotsig: Jag har nyheter för er alla - jag ska leva! Sedan i det sista avsnittet är nästan hans sista ord: Det är vad folk glömmer - att det var så kul. Det spelar verkligen med mig. När jag tänker på min vän som dog 1996 glömmer jag skräck och minns det roliga vi hade, hysteriken, ljudet av hans skratt. Hur viktigt är det att väga ångest och förtvivlan tillsammans med glädjen och optimismen hos de ljusa unga människor vi förlorat?
RTD: Det är det, det är vad jag har sagt. Det fanns så mycket skam, rädsla, tystnad och okunnighet kring dessa dödsfall att det blev ett självförtroende system. Först och främst såg vissa människor sjukdomen som skamlig. Sedan med tiden gick den reaktionen som skamlig i sig ... Ser du vad jag menar? Det är skam på skam. Skammen tar aldrig slut. Så våra minnen fångas också upp i det. Den som kommer ihåg Ritchie skulle tänka, vilken skam hur han dog, vilken skam hur hans mamma reagerade, vilken skam han aldrig såg Jill ... Och det blir den primära känslan. Det dominerar. Det härskar.
It's A Sin friends Roscoe (Omari Douglas), Jill (Lydia West), Gregory Gloria (David Carlyle), Colin (Callum Scott Howells) och Ash (Nathaniel Curtis) i avsnitt fem
Så jag vill bryta den förtrollningen och komma ihåg de goda tiderna. För män i alla åldrar, kvinnor och barn och de som fångas upp i blodtransfusionsskandaler - ta bara bort viruset och titta på de liv de ledde. Kom ihåg skrattet, kom ihåg det roliga, kom ihåg en baksmälla på en söndagsmorgon när du skrattar med dina kompisar som du aldrig kommer att göra igen. Det är därför It's A Sin är så full av energi och färg och komedi. Det är att få dessa män att återupplivas i varje detalj. Att ta bort makten från viruset och låta dem leva.
P.M: Det finns också sådan glädje i periodens detalj, pop-soundtracket, hedonismen och aktivismen, politiken ... Du har Roscoe (Omari Douglas) som prickar med en Tory-parlamentsledamot (Stephen Fry) genom att kissa i fru Thatchers kaffe. Hur roligt hade du att skriva serien?
RTD: Som ovan hade jag kul, och det är därför. De var tvungna att ha sina glädje och segrar. Serien täcker ett helt decennium, det är viktigt att få dig att känna att mycket har hänt, att invånarna i Pink Palace verkligen har sett livet. Kom ihåg att skriva roligt är inte alltid kul i sig. Roscoes äventyr med fru Thatcher är en fars, och farser kräver täta planer och snabbhet. Det är som när jag skrev Läkare som , det finns inget mer utmattande än att skriva en jakt!
Jag måste säga att jag får mycket kredit för att återskapa det förflutna. Men det är det underbara produktionsteamet, hårt på jobbet. Jag kan bara skriva, Ritchie går in i ett rum, det är enkelt, men sedan måste ett helt designteam få rätt i rummet, rekvisita måste vara korrekta, och kläderna och Ritchies hår och extra, allt med rätt sång spelar i bakgrunden. Alla dessa människor får mig att se bra ut!
Tracy-Ann Oberman som Carol i It's A Sin Episode 5
P.M: Ritchies agent Carol (Tracy-Ann Oberman) påminner mig lite om Hazel in Cucumber (Denise Blacks karaktär, som återvände kort från Queer som Folk). De är båda som en skyddsängelfigur. Men medan Hazel beklagade alla unga homosexuella män som hade drunknat i kanalen och varnat Lance för att gå hem, i It's A Sin talar Carol i kod för många pojkar som går hem - förmodligen för att dö. Hon varnar Ritchie, lova mig, gå inte hem. Vilken betydelse har dessa kloka kvinnor som ser tydligare än de flesta och den återkommande tanken att åka hem, även om konsekvensen ändras från helgedom till återvändsgränd?
RTD: Jag tror inte att det finns någon enorm betydelse, men jag tror att det finns behov. Både gurka och It's A Sin är manliga fokuserade drama, så jag tror att det är min plikt att sedan balansera det med så många bra delar för kvinnor som möjligt. Enkel balans, det är allt. Och jag kan se, ja, med att männen i båda serierna gör misstag och känner sig kåta och hamnar i trubbel, då innebär balansen automatiskt att kvinnorna kommer över som kloka. Även om jag skriver det här, tänker jag: dåliga män, kloka kvinnor? Låter som livet för mig!
billigaste oculus quest
Och frasen om att åka hem känns som om den härstammar här, på 80-talet, när pojkar skulle försvinna. Utan mobiler och inget internet, om du lämnade den stora staden och åkte hem, då kunde du försvinna. Så jag antar att frasen alltid har fått genklang för mig. Och bevisar min teori att Gurka alltid ledde till It's A Sin.
P.M: Skyldighet är ett starkt tema i hela It's A Sin. Många av föräldrarna är stora, i bästa fall naiva eller medvetet blinkade. I det sista avsnittet förvandlas Valerie från skonsam och osynlig till en tigress, och kliver hårda ner på sjukhuskorridorerna och kräver svar, men uthärdar sedan den skållande cameo från Ruth Sheen som en annan mamma som frågar henne: Vad fan tittade du på? Om du inte visste att han var gay under alla dessa år, vad såg du? När han dör sönder Ritchie för att ha haft sex med så många män, oavsett HIV-status. Det är ett extraordinärt erkännande av skuld. Slutligen sätter Jill skulden på Valerie: Allt detta är ditt fel. Avdelningarna är fulla av män som tycker att de förtjänar det. De dör alla på grund av dig. Vad fick dig att framhäva dessa olika nyanser av skuld?
RTD: Ritchie försonar inte alls. Det är poängen. Ingen ursäkt, ingen ånger. I slutet älskar han sitt liv. Och i det finns all kärlek och glädje han behöver. Det är tråkigt att hans mamma inte kan ge honom det, men hans ultimata självständighet och åldrande är att hitta glädje åt sig själv. Han har ingen skuld. Han har uttryckt skuld tidigare, på sjukhuset, med sina vänner, men i slutet, i hans barndoms sovrum, med sina sista ord, är han fri.
Olly Alexander som Ritchie i It's A Sin avsnitt fem
Och jag tror att det går bortom skuld. För skam i sig är skyldig, och alla bär det. Jill, vid strandpromenaden, skyller på Valerie för Ritchies död, och sedan, i sitt högsta ögonblick, för alla dödsfall. Betydelse Valerie och alla gillar henne. Hela systemet. Hela världen. Det är vad jag menar, hur Jill kan se allt, stå där. Det är hennes All My Sons-ögonblick.
Och om du lyssnar noga kan du höra hur Valerie är instängd, hur hon har haft skam hela sitt liv. Hon säger att män är snygga, hon säger att pojkar gillar att ha hemligheter. Var har hon det ifrån? Tja, i sin sista scen med sin son frågar hon Ritchie om han kommer ihåg sin farfar, hennes far. Ja, säger Ritchie. Och hon säger sedan helt enkelt att han var en fruktansvärd man. Och nämner aldrig honom igen. Och jag tror att hon går till graven utan att säga vad det betyder. Men vi kan gissa. Det är väldigt tydligt. Jill gissar, säger hon, jag vet inte vad som hände i det huset för att göra dig så kärlekslös. Hon är halvvägs av ren intuition. Valerie bär sin egen börda, som hon besöker sin son. Men Ritchie, i slutet, vägrar att föra det vidare och är glad.
Det är en del av min teori att det homofoba huset är ett hus som har något annan fel med det. Du avfärdar inte din son på grund av hans sexualitet, du avvisar honom för att sexualitet utlöser hemska saker begravda i ditt eget sinne. Så det är Valerie. Inte att skylla. Så fångad som någon annan. Fylld med sin egen skam. Jill går iväg för att bryta den cykeln. Scenanvisningarna säger: Hon kommer aldrig att se Valerie Tozer igen. Eftersom Jill är bättre än så. Hon åker hem för att älska och skratta med sina vänner, och sedan håller hon i handen på en man som dör ensam. Skammen slutar.
Mannen i sjukhussängen, faktiskt fans, är Richard Cant, son till Brian! Phil Collinson och jag arbetade senast med honom när han dök upp för att leverera ett brev i Blink [Doctor Who, 2007]!
vad betyder 555
P.M: Slutligen, hur magnifik är Keeley Hawes?
RTD: Hah! Förvånande! Men alla. De senaste veckornas glädje har sett att unga röster lyfte axelhögt. Vackra människor alla, jag kunde inte vara lyckligare.
Russell T Davies tar en selfie med It's A Sin-rollen 2020
[Huvudbildet av Russell T Davies är från en exklusiv Radio Times-fotografering av Richard Ansett i december 2020]
- Russell T Davies pratar med Radio Times.com om gurka
- Russell T Davies pratar med Radio Times.com om år och år
Denna artikel är tillägnad minnet av Gary Sellars, dansare, modell och bon viveur (1959–1996) - och alla andra förlorade vänner.
Gary Sellars, Frankrike 1988. Fotograferad av Patrick Mulkern
AnnonsOm du letar efter mer att titta på, kolla in vår TV-guide eller besök vårt Drama-nav för alla de senaste nyheterna