A Discovery of Witches säsong 2 förhandsvisning: Övertygande, escapist kul - och beroendeframkallande

Tävlingen är nu stängd

Anhängare av fantasiromantik En upptäckt av häxor har varit tvungen att vara mer tålmodig än de flesta TV-fans, med över två år mellan säsongens sista avsnitt och säsong tvås premiär i en fördröjning som till och med en långlivad vampyr skulle tro var en lite brant.

Ändå är trots allt den väntande säsongen två äntligen här (med säsong tre för närvarande i produktion), och för fans av Sky One-serien har det säkert varit värt att vänta - men när du går tillbaka in i världen av Deborah Harkness 'All Soul's trilogy (anpassad för skärm av His Dark Materials-studion Bad Wolf) du skulle bli förlåtad för att tro att ingen tid hade gått alls.

Trots en snabb sammanfattning på toppen av säsong två kan även de mest ivriga tittarna hitta sig lite discombobulerade av A Discovery of Witches nya säsong, som kastar tittarna tillbaka i den komplexa historien med liten fanfare eller chans att komma ihåg exakt vad som gick ner hösten 2018.

Klicka här för att hantera dina e-postinställningar.

Innan jag tittar på rekommenderar jag att man påminner er om säsong ett genom att se över gamla avsnitt (eller bara läsa sammanfattningar online), men för tillfället är den kortare versionen den här: En upptäckt av häxor äger rum i en värld där vampyrer, häxor och demoner (stavas) demoner som i His Dark Materials, förvirrande) är verkliga och lever i en orolig vapenvila som styrs av en grupp med flera arter som heter Kongregationen.

Men alla tre arterna minskar också, vänder sig till galenskap eller dör ut, med olika figurer som försöker upptäcka vad som orsakar denna försämring och stoppa den innan det är för sent. En sådan person är vampyren Matthew de Clairmont, en hundra år gammal blodsugare med en förkärlek för att stå i skuggiga hörn och vara suave, och en annan är trollbunden (dvs. inte kan utföra magi) häxa Diana Bishop (Teresa Palmer), och paret bildar en romantisk anknytning när de letar efter en viktig bok som kan hjälpa dem att lösa mysteriet.

Spänningar, frossa och spill följer, och i slutet av säsongen gick Matthew och Diana tidigt in i det förflutna för att fly från kongregationen (som förbjuder relationer mellan arter) och hitta Diana en magisk lärare - det är precis där säsong två plockar upp när paret landade 1590, vid en tidpunkt då en yngre Matthew terroriserade Elizabethan London.

Teresa Palmer som Diana Bishop, Matthew Goode som Matthew de Clairmont i A Discovery of Witches säsong 2 (Sky)

Bortsett från en kort ikapp med församlingen tillbaka i dag, tar detta inledande avsnitt nästan helt 1590, och serien drar enormt nytta av detta fokus. Medan senare avsnitt återvänder till säsongen en historia och samtida sidekaraktärer (särskilt avsnitt fyra, som enbart handlar om Edmund Bluemels sympatiska vampyr Marcus) finns det så mycket för Matthew och Diana att upptäcka på 1500-talet att det är ingen skada att effektivisera saker till att börja med.

Att se Matthew (som bara har disiga minnen från sin tid på 1590-talet) bluffa sig igenom denna tidsperiod och posera som hans tidigare jag är jättekul, även om han bär manteln av denna mörkare identitet får honom att glida in i något dåligt, mördande vanor. Under tiden kastas Diana ännu mer på baksidan i en värld av nya troskap och faror, även när hon lär sig mer om sina magiska krafter och hur man bäst kan använda dem.

Om det kritiseras av denna tidsresa är det hur komplicerat det blir, med en mängd nya karaktärer (framför allt Tom Hughes 'Kit Marlowe), delplottar och mål även när den redan fyllda handlingen för säsong en fortsätter att spela ut bredvid den.

Matthew Goode som Matthew de Clairmont i A Discovery of Witches säsong 2 (Sky)

Särskilt fokuserade Deborah Harkness ursprungliga roman Shadow of Night (som säsong två baseras på) uteslutande på Matthew och Dianas resa till det förflutna, exkluderar den nuvarande historien helt och hållet. Trots detta kritiserades det fortfarande av vissa som att ha för många sekundära karaktärer och plotelement - så en TV-version som också håller dagens historia igång vid sidan av detta riskerar att bli nästan för vidsträckt.

Fortfarande håller A Discovery of Witches ihop det, med världsbyggandet och föreställningarna som är tillräckligt övertygande för att ta dig igenom det nya komplexa nätet av spioner, häxor, religiösa vampyrer och historiska figurer för att fokusera på Matthew och Dianas berättelse.

För som alltid är denna serie bara lika stark som dess ledande par. Matthew Goode och Teresa Palmers kemi är lika påtaglig som någonsin under säsong två, och de som tittar på denna serie för sin romantik ensam kommer inte att bli besvikna.

Matthew Goode som Matthew de Clairmont, Teresa Palmer som Diana Bishop i A Discovery of Witches säsong 2 (Sky)

Sammantaget är A Discovery of Witches säsong två övertygande, escapist roligt och mycket beroendeframkallande även för de mest avslappnade tittarna. Efter att ha planerat att se ett avsnitt eller två i förväg slutade jag med att bränna igenom fyra i ett sammanträde, och om det inte är ett tecken på hur rolig den här serien kan vara vet jag inte vad som är.

Så kasta in, All Souls fans - du har väntat tillräckligt länge.

A Discovery of Witches återvänder till Sky One fredagen den 8 januari. Vill du ha något annat att titta på? Kolla in vår fullständiga TV-guide.